Course au Large

Après un briefing sous la tente commune prêt du stand NISSAN, l´ensemble de la flotte s´est patiemment préparée pour le raid, course à la saveur toute particulière pour les habitués des lieux.

En attendant le départ de la prochaine étape de la Volvo Race en direction de New York, les régates « Inshore » ont commencé hier à Baltimore. Movistar s'impose alors que les petits airs ont eus raison de la troisième place au classement général de Sébastien Josse et de son équipe sur ABN AMRO Two.

C´est parti pour les Dragon et les fidèles du rendez-vous douarneniste ont quitté les pontons en tout début d´après midi dans un petit temps estival : 8 à 10 nœuds de vent de Nord/ Nord Ouest. Le multiple médaillé danois, Pol Hoj Jensen, est bien entendu de la partie sur Danish Blue, confronté au Russe Boris Budnikov sur Stasya, qui, pour l´anecdote, fût médaillé d´argent en Soling, l´année où Pol Hoj Jensen, fût médaillé d´or (J.O. 1980). Incontournables amoureux de Dragon et locaux de l´épreuve, Louis Urvois, sur Ar Youleg, qui s´est d´ailleurs adjugé une magnifique troisième place sur l´unique manche de la journée, et Yann Kersalé sur Dirastarc´h ont également participé à la manche de la journée.

Podium royal de cette 8e Transat AG2R, avec dans l´ordre : Kito de Pavant et Pietro D´Ali (Groupe Bel, vainqueurs), Dominic Vittet et Lionel Lemonchois (ATAO Audio System, 2e) et Jeanne Grégoire et Gérald Véniard (Banque Populaire, 3e). Il n´a manqué que 3 minutes et 40 secondes à Roland Jourdain et Jean-Luc Nélias (Veolia) pour grimper eux aussi sur le marchepied... Au terme d´un peu moins de vingt jours de course, les quatre premiers équipages sont arrivés en moins d´une heure ! Les comparaisons de moyennes de vitesses sont édifiantes, tant elles sont infimes : 7,76 nœuds pour le vainqueur, 7,75 pour le 2e et 7,74 nœuds du 3e au 5e...

Éclairage électrique Widebeam TM Coleman, pour être sûr de ne rien manquer !

Après avoir établi 7 nouveaux records sur le tout premier Asian Record Circuit, le trimaran de 75 pieds d´Ellen MacArthur quitte maintenant Hong Kong et la Chine pour rallier Terengganu en Malaisie.
Une étape divisée 5 parties, 4 pays et 1300 milles nautiques entre Hong Kong et la Malaisie, avec un waypoint en Chine continentale, au Vietnam et en Thaïlande.
Le navigateur français Thomas Coville rejoint l´équipage international du trimaran pour prendre le poste de co-skipper aux côtés d´Ellen MacArthur, qui participera à la première et à la dernière partie de cette étape.
La prochaine étape débutera ce dimanche avec une possible tentative de record autour de l´île de Hong Kong.

20 jours de traversée, ça laisse le temps de réfléchir.

Incroyable... Les duos Kito de Pavant/Pietro D'Ali (Groupe Bel) et Armel Le Clea'ch/Nicolas Troussel (Brit Air) sont ce matin à égale distance de Saint-Barthélemy. Egalité parfaite entre les deux premiers !

Le vent mollit à l'approche des îles, ce qui permet aux poursuivants de revenir. Les cinq premiers se tiennent désormais en 16 milles. Les premières arrivées sont prévues demain après-midi au mieux, plus vraisemblablement dans la soirée.

Les Chantiers Bénéteau dévoileront en première mondiale au Festival International de la Plaisance de Cannes et au Salon de Southampton le nouveau joyau de la gamme First : le First 50.

Armel Le Cléac´h et Nicolas Troussel vont-ils réussir un extraordinaire doublé samedi soir à Saint-Barth´ ? Le duo de Brit Air est bien parti, avec 9 milles d´avance sur le Groupe Bel de Kito de Pavant et Pietro D´Ali et 15 sur le Banque Populaire de Jeanne Grégoire et Gérald Veniard. Mais attention, si les écarts et l´ordre des bateaux au classement se stabilisent, il est encore très facile de tout perdre sur une minuscule erreur, ou une scélérate bulle sans vent, d´ailleurs annoncée. Ce sera chaud jusqu´au bout.