Course au Large

404 milles de parcourus en 24 heures au pointage de ce matin ! Il aura fallu l'arrivée d'un petit front « m...ique » pour ralentir un moment la fulgurante descente des alizés tout schuss d'un Jean Le Cam au comble de la délectation à la barre de son VM Matériaux. Des pointes à 23 noeuds, pour une moyenne supérieure à 16 noeuds par jour, Le Cam a grappillé quelques milles à son ami Jourdain. Il a surtout poussé son avance sur le troisième Jean Pierre Dick à plus de 90 milles. Pointe-à-Pitre est à moins de 400 milles de son étrave. L'alizé qui a légèrement molli en début de journée devrait reprendre de la vigueur en fin de soirée et faciliter l'atterrissage du grand bateau fuschia demain matin à la tête aux Ang lais, dans le nord de la Guadeloupe.

Tim Troy, le skipper Américain qui a fait tout son possible jusqu'à ce jour afin de pouvoir prendre le départ de la VELUX 5 OCEANS a aujourd'hui officiellement annoncé qu'il devait y renoncer. Depuis plus de deux ans, Tim Troy s'est battu pour pouvoir mener son 60 pieds Open MARGARET ANNA (Ex Petit Navire) si près du but. La chance n'a malheureusement pas été de son côté et les complications accumulées depuis le début du projet ont finalement eu raison du rêve de l'Américain.

Que ce soit pour ceux de devant, Bernard Stamm, Cheminées Poujoulat, Kojiro Shiraishi, Spirit of Yukoh, Mike Golding, Ecover ou Alex Thomson, Hugo Boss, aux prises avec les calmes et les grains du Pot au Noir, ou pour Graham Dalton, A Southern Man - AGD, qui subit les caprices d'Éole au niveau de l'archipel de Madère, la météo de la velux 5 Oceans met les nerfs des coureurs à vif

La dixième journée de la Route du Rhum a été marquée ar le chavirage du multicoque de Pascal Quintin (Jean Stalaven) rapidement secouru par un vraquier, et par la révélation par Roland Jourdain du bris de sa bôme, il y a quelques jours déjà...

Tiendra, tiendra pas? A priori, tiendra. On a appris qu´aujourd´hui, dixième jour de course, que la bôme de Sill & Veolia, le 60 pieds de Roland Jourdain leader des monocoques, s´était brisée en deux dans un empannage aux Açores. Le skipper a réussi une ingénieuse réparation de fortune qui ne l´a visiblement pas handicapé du tout dans sa très payante option sud, laquelle lui permet ce soir de disposer d´un capital de 113 milles d´avance sur Jean Le Cam (VM Matériaux), plus de 175 sur Dominique Wavre (Temenos II) et 190 sur Jean-Pierre Dick (Virbac-Paprec).

Le grand vainqueur de cette 8ème Route du Rhum, Karine le connaît bien... Car c´est à ses côtés qu´elle avait, en 2000, remporté la Transat AG2R devant une foule de duos tous plus prestigieux les uns que les autres. Elle revient sur l´incroyable performance de son copain Lionel...

A 800 et quelques milles de Pointe à Pitre, Jean Le Cam continue de tirer la quintessence de son VM Matériaux. Son fidèle plan Lombard optimisé cet hiver lui a, cette nuit encore, donné de larges satisfactions en maintenant avec facilité les impressionnantes moyennes affichées au classement général par les voiliers en tête de cette route du Rhum version Imoca. Bien ancré à la seconde place, Le Cam aligne à présent des journées à plus de 320 milles vers les Antilles. Il s'est donné un peu d'air en reléguant Dominique Wavre à plus de 45 milles. Jean-Pierre Dick et Armel le Cléac'h sont aussi bien présents dans le tableau d'arrivée tel que Le Cam le préfigure désormais : tassement des vitesses à l'approche des îles et retour de la flotte pa r derrière. Roland « Bilou » Jourdain tient assurément le bon bout. Jean le philosophe n'exclut aucun scénario et concentre toute son énergie à rester le plus longtemps possible en phase et en rythme avec les pulsations de l'alizé.

Après 9 jours, 0 heures, 40 minutes et 15 secondes de mer , à la vitesse moyenne de 16,35 noeuds, Yvan Bourgnon sur son Trimaran Brossard est arrivé à Pointe-à-Pitre. Il prend la 6ème place du classement de cette 8ème édition de la Route du Rhum, heureux et satisfait du travail accompli :

A 48 heures de l'arrivée et sauf avarie, il semble que Roland Jourdain ait pris une bonne option - Sud - pour la victoire de cette Route du Rhum en monocoque de 60 pieds. « A moins d'une grosse galère, c'est bon pour Bilou ! » confirmait ce matin Jean Le Cam, toujours second à une centaine de milles (180 km) dans le sillage de Sill et Veolia. Les trois bateaux de tête évoluent désormais dans le même système météo, à la même vitesse, sur la même route... Aller et vite et ne rien casser, surtout. Telle est la gageure de ces deux dernières journées de mer pour Roland Jourdain, après une traversée particulièrement éprouvante.

Le trimaran Orange project a chaviré cette nuit à 0 heures 24 (française) au beau milieu de l'Océan Atlantique, à 600 milles environ dans le Nord Ouest des Açores. A 9 heures 45 ce matin, le pétrolier Russe « Okhta Bridge » qui s'était détourné après avoir reçu le signal de détresse émis par le MRCC de Norfolk aux USA, a pu récupérer dans des conditions des plus acrobatiques le navigateur Suisse. Très choqué, profondément déçu mais avec cependant le sentiment de revenir de très loin, Stève fait route vers le sud de l'Angleterre où il devrait débarquer le 13 novembre prochain. Ayant survécu au chavirage et à une opération de sauvetage particulièrement périlleuse, Ra vussin a eu ces mots : « j'ai eu trois vies aujourd'hui... »