Course au Large

Actualité bouillonnante sur la Route du Rhum, depuis 24 heures. Après l'extraordinaire exploit sportif de Lionel Lemonchois, on vécu un autre genre de prouesse tôt ce matin avec le sauvetage par un cargo russe de Stève Ravussin, dont le trimaran Orange Project avait chaviré au beau milieu de l'Atlantique (lire communiqué précédent). Côté compétition, on a désormais le podium - princier - de cette 8e édition, Pascal Bidégorry (Banque Populaire) et Thomas Coville (Sodeb'o) venant entourer sur les marches de la gloire l'incroyable monsieur Lionel.

La Route du Rhum l´a fait connaître du public français en 1998, elle y a inscrit une maginfique victoire en monocoque en 2002... Rien d´étonnant à ce qu´Ellen MacArthur ait une tendresse particulière pour celle que l´on nomme de notre côté de la Manche la "reine des transats".

Pas désabusé le moins du monde mais fidèle à ce sens des réalités qui le caractérise, Jean Le Cam livre un verdict sans appel à l´issue d´une nouvelle et somptueuse passe d´armes entre les protagonistes de la tête des Monocoques Imoca : « Bilou s´en sort bien ! » Roland Jourdain continue en effet de bénéficier de son passage très à l´est lors de la traversée de l´archipel des Açores. Il a ainsi pu glisser sous la dorsale que ses adversaires ont dû contourner loin dans l´ouest, faire route directe sur l´ortho et se recaler depuis ce matin dans la veine de vent fort qui ramène à toute vitesse Jean Le Cam et son VM Matériaux. Le Cam va vite. Il contient la puissance de Virbac Paprec en vitesse pure et a recouvré sa seconde place un moment subtilis&eacu te; par le Suisse Dominique Wavre. Un long sprint dans les alizés est engagé. Avantage Jourdain. Le Cam sert la pression.

Sauvé par Philippe Legros - un autre concurrent de la Route du Rhum - après le chavirage de son trimaran Switch.fr mercredi, le navigateur Charlie Capelle a débarqué ce week-end à Horta, aux Açores. Reste à sauver ce bateau de légende, sistership du premier vainqueur de la Route du Rhum, que Charlie a déjà reconstruit à deux reprises avant cette funeste fortune de mer.

Thomas Coville, skipper de Sodeb´0 a coupé la ligne d´arrivée de la Route du Rhum à 2h 41 ce matin. Il s´empare de la troisième place du classement des multicoques de cette 8e Route du Rhum, suivi de près par Michel Desjoyeaux sur Géant.

Peu avant, à 0h38, le skipper de Orange project, Stève Ravussin, déclenchait sa balise de détresse. Son trimaran venait de chavirer...

A 06h. 57m. 17s. (heures françaises), c´était au tour de Franck Cammas, sur le trimaran Groupama 2, de franchir la ligne d´arrivée en 5e position, après 8j. 17h. 55m. 17s. de course

La société MOTIVER (www.motiver.fr), spécialisée dans la motivation en entreprise, propose des formations en management sur voilier pendant la coupe de l’América à Valence...

B&G, qui fête sa cinquantième année, équipe plus des 2/3 de la flotte des 60 pieds et 50% de la flotte totale qui a pris le départ pour la Route du Rhum 2006.

Pascal Bidégorry a pris cet après-midi la deuxième place de la Route du Rhum 2006. Son trimaran Banque Populaire a franchi la ligne à 16h27 minutes et 7 secondes (GMT), soit 12h27 m et 7 secondes locale, un temps de course de 8 jours 4 heures 25 minutes et 7 secondes de course à la vitesse moyenne de 18,03 noeuds. 11 heures 6 minutes et 1 seconde après l'arrivée du leader Lionel Lemonchois

Premières réactions à l´arrivée au ponton de Pointe-à-Pitre de celui qui aux côtés de Lionel Lemonchois avait remporté l´an dernier la Transat Jacques Vabre.

Alors que les trois premiers sont en passe de franchir l'Equateur et de quitter le Pot au Noir, Bernard Stamm en tête, le reste de la flotte de la VELUX 5 OCEANS s'étale sur l'Atlantique Nord. Sir Robin Knox-Johnston est pointé à 1 500 milles de l'hémisphère Sud tandis que le Basque Unai Basurko ferme la marche dans le Nord de Madère.

Alors que Lionel Lemonchois triomphe à la satisfaction unanime et sincère de ses pairs à Pointe à Pitre, la bagarre fait rage en tête de la flotte des 60 pieds Imoca quelque part au cœur de l'immensité Atlantique. Bagarre intense à laquelle la météo, loin d'éclaircir les débats, brouille au contraire la donne en se jouant semble-t'il des fichiers et des prévisions les plus sophistiquées. Ainsi cette nuit, et contre toute attente, Jean Le Cam a-t'il connu une nuit à ses propres dires, « apocalyptique », à se battre, se débattre dans des conditions totalement irrationnelles de vents tournants et de grains violents, le tout copieusement arrosé sous des trombes d'eau. Apparemment plus serein dans un environnement plus limpide, Roland Jourdain en a profité pour s'échapper en route directe vers les Antilles. Il semble aujourd'hui lorgner lui aussi plus loin dans l'ouest vers l'arrivée d'un front dépressionnaire. S'il conditionne son cavalier seul à l'apport d'un fort flux de secteur nord, « Bilou » doit aussi s'attendre à voir revenir en route directe les nordistes Le Cam- Dick mieux placés pour toucher avant lui ce vent béni.