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Ce dimanche matin, à quelques heures de leur arrivée, Jean-Pierre et Loïck ont deux évènements à célébrer : le retour du vent cette nuit après avoir passé une bonne partie de la journée de samedi à l´arrêt sur une mer d´huile. Et le retour du portant, enfin, après 15 jours interminables de près depuis la sortie du pot au noir. Les voici sous spi ou tout comme. Mais seulement pendant quelques heures.

Ils ne battront pas le record du tour du monde en double, mais ce n´est pas le plus important. Sauf accident, Jean-Pierre Dick et Loïck Peyron remporteront demain, en début de matinée, cette deuxième édition de la Barcelona World Race. Il reste une nuit aux deux navigateurs pour savourer ces dernières heures de course et se préparer au maelström médiatique qui va les attendre dans la capitale catalane. Derrière eux, le podium semble acquis.

Pendant que Jean-Pierre Dick et Loïck Peyron profitent d´une accalmie dans la baie de Cartagena, Iker Martinez et Xabi Fernandez ne devraient plus tarder à faire leur entrée en Méditerranée.

La Méditerranée est réputée pour ses revers imprévisibles et ses conditions extrêmes. A 260 milles de Barcelone, Jean-Pierre Dick et Loïck Peyron en font la douloureuse expérience : après le coup de tabac à Gibraltar, c´est le calme blanc à Cartagena. Dans le contexte actuel, il est presque impossible de dire s´ils franchiront la ligne d´arrivée dimanche soir ou lundi matin.

Ce matin à 3h35 heure française, Virbac-Paprec 3 a passé le détroit de Gibraltar, à la longitude de Tarifa, après 90 jours 13 heures et 35minutes de course très exactement. Jean-Pierre Dick et Loïck Peyron ont mis 28 jours 15 heures et 15 minutes pour remonter l´océan Atlantique depuis le Cap Horn.

A un peu plus de 48 heures de l´arrivée à Barcelone, le destin du monocoque bleu semble tout tracé. Derrière, le dauphin Mapfre est bien trop loin. Devant, la voie est dégagée avec une météo sans coups fourrés. Pour Jean-Pierre Dick et Loïck Peyron, c´est un peu chronique d´une victoire annoncée.

Au large de Rabat, Virbac-Paprec 3 poursuit sa pénible remontée au près musclé. Malheureusement, la punition n´est pas tout à fait terminée : la nuit prochaine, dans le détroit de Gibraltar, un solide « Levante » attend Jean-Pierre et Loïck. La bonne nouvelle, dans cette affaire, c´est que les milles défilent vers l´arrivée. Le monocoque bleu n´est plus qu´à 700 milles du but, soit 3 à 4 jours de navigation.

Le 3 janvier dernier, Virbac-Paprec 3 s´extirpait du détroit de Gibraltar et débutait sa descente de l´Atlantique Nord en tête de la Barcelona World Race. Le 31 mars, après 90 jours de mer, Jean-Pierre Dick et Loïck Peyron vont recroiser leur sillage, dans la même position de leader. Même si la ligne d´arrivée n'est pas encore franchie, ceci est le résultat d´une navigation sans faille, pleine de maturité, à bord d´un bateau bien né.

Il y a ce matin autant de distance entre Virbac-Paprec 3 et Gibraltar qu´entre Virbac-Paprec 3 et Mapfre : 335 milles. Jean-Pierre Dick et Loïck Peyron sont à quelques lieues à peine des plages marocaines d´Essaouira.

A mesure qu´ils s´approchent du terme de leur voyage, les marins de la Barcelona World Race s´impatientent. Pour Virbac-Paprec 3 et Mapfre, l´arrivée n´est plus qu´une question de jours. En fin de week-end pour Jean-Pierre et Loïck ; en début de semaine prochaine pour Iker et Xabi. D´ici là, il faudra ronger son frein face au vent.