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Les leaders Virbac-Paprec 3 sont réapparus sur les écrans de contrôle au classement d´hier 20 heures. Pas d´énorme surprise quant à leur position ni à leur stratégie face à l´anticyclone des Açores. Passage par la voie de l´Est, au plus près de la dorsale.

Virbac-Paprec 3 et Mapfre s´apprêtent à vivre un très long final au près. Avec des vents contraires peut-être jusqu´à Barcelone. Les premiers sont pratiquement à la latitude des Canaries. Les seconds s´en approchent. Dans leur sillage, Renault Z.E, Estrella Damm et Neutrogena sont promis au même sort.

Moins de 24 heures après Virbac-Paprec 3, Mapfre est à son tour passé en mode furtif, disparaissant des classements de la Barcelona World Race au petit matin. Nous voici donc avec deux leaders transformés en ectoplasmes, naviguant sur une route chimérique aux parages d´un anticyclone des Açores bien réel qui contrarie leur remontée vers le détroit de Gibraltar. Autre contrariété : la bôme cassée de We are Water pendant la tempête. Jaume Mumbru et Cali Sanmarti poursuivent leur route vers le Horn sous voile d´avant seule, en attendant de s´abriter pour réparer.

Dire que cette remontée en Atlantique (sud et nord) est laborieuse est un euphémisme. La route vers Barcelone est pavée de dos d´ânes et de ralentisseurs qui prennent tour à tour la forme d´anticyclones, de Pot au Noir ou de terrible baston. Ce matin, pour ces diverses raisons, les 60 pieds de la Barcelona World Race ne battent pas des records de vélocité.

Après FMC hier, c´est au tour de We are Water de subir une grosse tempête. A coup sûr, Jaume Mumbru et Cali Sanmarti se souviendront de leur entrée dans l´automne austral et de leur avancée vers le Horn. Le bulletin météo spécial de ce matin est sans ambigüité : vent de sud-ouest 45-60 nœuds, rafales à 75. Mer très grosse, 9 à 12 mètres. Pendant que We are Water est en train de basculer en mode survie dans le Pacifique, Virbac-Paprec 3, en route vers les Canaries, a adopté le mode furtif.

Au grès de l´alizé d´Est-Nord-Est, le leader de la Barcelona World Race Virbac-Paprec 3 a dépassé la latitude de la grande île de Mindelo dans l´archipel du cap Vert. Mapfre est désormais calé pile dans son axe.

Cette nuit, au large de l´Argentine, Forum Maritim Catala a essuyé la plus forte tempête depuis le début de la Barcelona World Race. Pendant ce temps-là, l´étrave pointée vers l´équateur, Renault Z.E s´est embourbé dans les vents mouvants du Pot au Noir, tandis qu´au large du cap Vert, Loïck Peyron a savouré sa chance sous une lune magnifique.

Hugo Boss reparti, les demoiselles de GAES Centros Auditivos qui font une remontée spectaculaire, Virbac-Paprec qui contrôle son adversaire, voilà des équipages qui ont des raisons précises de se réjouir. Pour d'autres au contraire, l'heure n'est pas au dépôt de bilan, mais les temps sont difficiles.

Jean-Pierre Dick et Loïck Peyron, poursuivis par Iker Martinez et Xabi Fernandez sont attendus dans dix jours à Gibraltar. De leur côté, Juan Merediz et Fran Palacio (Central Lechera Asturiana) pourraient quitter la Nouvelle-Zélande en fin de semaine avec leur mât réparé, après plus de 20 jours d´escale technique ! Du premier au dixième, de l´Atlantique Nord au Pacifique, il y a autant d´histoires humaines et techniques à raconter

Un vent d'égalitarisme souffle sur la flotte de la Barcelona World Race. Tous avancent vers le but à des vitesses qui, sans être exceptionnelles, permettent d'engranger confortablement des milles vers l'arrivée.