Course au Large

Le premier week-end du Grand Prix de l’Armistice à Bordeaux s’est achevé après neuf courses : une édition très réussie qui a permis de faire émerger dans chaque série les meilleurs quelque soit les conditions de vent. Quant aux Star, ils se sont retrouvés sur les bords de Seine à l’occasion du Trophée Pinatel.

La construction du deuxième plan Farr de Jean-Pierre Dick se déroulera une nouvelle fois en Nouvelle-Zélande, mais dans un nouveau chantier : Southern Ocean Marine. Situé à Tauranga, ce chantier s’est déjà illustré dans la construction de deux monocoques 60 pieds, Pindar et Ecover.

Chez les six multicoques de 50 pieds, le nouveau Crêpes Whaou ! fait en revanche figure d’épouvantail. Mais au vu d’une première partie délicate à négocier, rien n’est acquis. Parmi les dix trimarans Orma, impossible de dégager un groupe de favoris tellement le niveau est homogène. Et les conditions météorologiques annoncées ne font que brouiller un peu plus les cartes.

Dimanche prochain, Armel Le Cléac’h, le plus jeune skipper du circuit des multicoques, s’élancera aux côtés de l’Irlandais Damian Foxall dans la Transat Jacques Vabre. Devant les étraves de FONCIA : 5 200 milles à parcourir entre Le Havre et Salvador de Bahia au Brésil. Un programme - aussi savoureux que corsé - à la hauteur des ambitions du skipper du trimaran blanc. A quelques jours du départ de la 7ème édition de la grande traversée en double, Armel Le Cléac’h – aussi impatient que motivé - voit l’océan en grand. Ses impressions…

Pour Thomas Coville et Sodebo qui ont opté pour un programme de records en 2005 , cette transat sera la première confrontation de l'année avec les autres multis de cette classe. Un rendez - vous vérité que le trinitain aborde avec sérénité.

Pour la Transat Jacques Vabre, chaque voilier possède sa propre équipe à terre pour apporter une expertise météorologique aux navigants. Au sein du Gitana Team, pour Gitana X, Mayeul Riffet sera l’interface entre le trimaran et la terre en tant que routeur tandis que Sylvain Mondon de Météo France sera le fournisseur d’informations. Ce dernier explique la méthodologie de fonctionnement du team pour cette transat autorisant le routage.

Tenants du titre, Franck Cammas et Franck Proffit font naturellement figure de grands favoris – une appellation qui, on s’en doute, les laisse assez froids. « Si on commence à se mettre la pression à cause de ce genre d’étiquette, on a pas fini », lancent presque en chœur les deux comparses.

Dernière journée de régate magnifique, sur le plan d’eau de Hyères : une seule manche courue dans un vent de 5 à 10 nœuds de Sud-Ouest, des conditions bien différentes de celles des trois jours précédents. L’italien Cippa Lippa emporte cette manche, devant Eurovoiles et D’Aucy mais pas de changement aux premières places du général : le Suisse Blu Moon barré par Flavio Favini remporte bien le Championnat, mais d’un tout petit point devant le Monégasque Sogeti déclaré donc Champion de France 2005.

Samedi matin à 8h00, le comité de course de la 26e Rolex Middle Sea Race fermait définitivement la ligne d’arrivée. Au terme d’une édition à rebondissements, marquée par une absence exceptionnelle de vent, Atalanta II est devenu le grand vainqueur d’une course au classement général plus que surprenant. Avec 9 voiliers classés sur les 58 inscrits, cette Rolex Middle Sea Race restera certainement dans les annales de la course au large.

Vingt-quatre heures avant les multis, les 18 monocoques engagés dans cette 7e Transat Jacques Vabre s’élanceront du Havre samedi 5 novembre à 15h, sous les falaises du cap de La Hève. Deux types de monocoques faisant l’objet de classements différents sont engagés. Dans la catégorie reine des 60 pieds Imoca, ils sont douze à se disputer une victoire brésilienne, avec des stars comme Ellen MacArthur et Roland Jourdain, Mike Golding et Dominique Wavre ou encore Jean Le Cam et Kito de Pavant. Chez les monocoques de Classe 2, six sont tendus vers le même objectif : Salvador de Bahia. Petit tour d’Horizon des forces en présence, de ces trente hommes et six femmes qui s’apprêtent à défier l’Atlantique.