Course au Large

A une journée de mer de l'archipel du Cap Vert, la bataille navale se poursuit de plus belle, à 14 nœuds de moyenne, dans la classe IMOCA. Ce matin, après six jours de règne, Safran (Guillemot/Caudrelier) a laissé les commandes à l'anglais Ecover III (Golding/Dubois), lui même talonné par Foncia (Desjoyeaux/Le Borgne). Les rebondissements ne vont pas manquer dans les prochaines 48 heures. Devant, Groupama 2 (Cammas/Ravussin) navigue dans le Pot au Noir, dont il subit ce matin les premiers effets. C'est en solide leader que Télécom Italia (Soldini/D'Ali) pointe son étrave vers les Canaries qu'il devrait atteindre cette nuit. L'alizé pousse tout ce joli petit monde vers Bahia où la première arrivée, celle de la classe ORMA, est attendue dans la nuit de mardi à mercredi prochain.

Les premiers monos se battent à coups de dents et pourraient être au Cap vert demain soir. Groupama 2 se trouvait dans le Pot au Noir. Banque Populaire en escale technique à Sal (Cap Vert). Lionel Lemonchois voit mal comment la victoire pourrait échapper à Cammas-Ravussin. Crêpes Whaou ! est devant toute la flotte Imoca. En Class40 Telecom Italia toujours leader.

Demain dimanche, les 18 marins largueront les amarres du Moll de la Fusta pour rejoindre leur zone de départ. A 13h00, Jordi Hereu, le maire de Barcelone, sera chargé de donner le coup de canon qui libèrera les neuf 60 pieds Open vers la sortie de la Méditerranée. Ce n'est pas une petite promenade de santé qui les attend au détour du port olympique, mais bien trois mois de navigation pour aller contourner, en la laissant à tribord, une énorme bouée- continent de 13,9 millions de km² appelée Antarctique.

Instant symbolique, aujourd´hui samedi 10 novembre pour Francis Joyon. Ce matin à La Trinité sur Mer, le circumnavigateur a baptisé son nouveau trimaran géant IDEC entouré de ses deux parrains le Professeur Gérard Saillant, Président de l'ICM* et Jean Todt, patron de l'écurie Ferrari. Francis Joyon s´est aussitôt déclaré en stand-by, à l´affût de la meilleure fenêtre météo pour lancer sa tentative de record autour du monde en solitaire.

Au passage du cap Finisterre mardi, au plus fort du coup de vent, Banque Populaire IV avait heurté un gros poisson avec le foil tribord. Cependant, ce n´est qu´après le passage des Canaries, une fois le trimaran tribord amures - donc le flotteur en l´air - que Pascal Bidégorry a pu constater que ce n´est pas le foil mais bien le safran du flotteur qui avait le plus souffert de cette rencontre malheureuse. « Je venais voir Yvan à la barre lorsque, derrière lui, j´ai aperçu le safran qui balançait comme un pendule » raconte Pascal.

Une semaine de régate acharnée dans le sillage des 16 monocoques 60 pieds IMOCA et des 30 de la Classe 40, une semaine que les équipages tirent sans compter sur la machine, cela dans les deux sens du terme. Cette nuit, Safran (Guillemot/Caudrelier) a gagné haut la main la bataille des Canaries. Il n'a pas cédé la moindre parcelle de mer bleue à ses adversaires. Groupama 2 (Cammas/Ravussin) vient de s'offrir le Cap Vert en monarque absolu, sans un regard sur ses poursuivants. Crêpes Whaou ! (Escoffier/Fauconnier), totalement isolé en son royaume, continue de siffloter, sûr de son fait. Télécom Italia (Soldini/D'Ali), le pirate italien, aimerait pouvoir en faire de même, mais lui doit contrôler une belle bande de mangeurs de milles, prêt à lui infliger les coups les plus tordus. Si la carte postale est idyllique : alizé, soleil, poissons volants et ciel azur, la réalité est moins jolie : sur le route de Bahia, on assiste bien à un combat de chiffonnier !

Il roule comme un char à voile, il navigue comme un catamaran. Il s’appelle le Sea-Quad. Engin de loisirs amphibie, le Sea-Quad® inventé par...

Le trio de tête marche toujours très bien. Safran, qui mène depuis Ouessant, fait un zéro faute et continue de contrôler ses adversaires directs (Foncia et Gitana Eighty) en s´intercalant entre eux et l´arrivée. Mais, nous n´en sommes qu´au tiers de la course et, derrière, ça s´accroche, ça pousse et ça revient... Si l´on en croit les échos du large, le passage des Canaries pourrait être l´occasion d´un 'nouveau départ´.

Les îles des Canaries ont salué cette nuit le passage des multicoques Sopra Group (Koch/Gendron) et Brossard (Bourgnon/Vincent). Loin devant eux, Groupama 2 (Cammas/Ravussin) continue sa descente dans les alizés vers l'archipel du Cap Vert.

Régate à trois pour Safran, Foncia et Gitana Eighty qui ont creusé l'écart. Groupama 2, approche du Cap vert dans deux jours. Crêpes Whaou ! a déjà remonté des 2/3 de la flotte des monos Imoca. Télécom Italia toujours en tête en Class'40.