S’il y a 5 nouveaux foilers sur cette Transat Jacques Vabre et 30 imoca, il faut compter également sur un nouvel Imoca, celui de Benjamin Dutreux, Water Family, l’ex-Spirit of Yuko, ex-Hugo Boss qui a été remis à l’eau en un temps record pour la cette course en attendant de participer au prochain Vendée Globe.
Il y a un mois, Benjamin Dutreux et son équipe commençaient tout juste à imaginer qu’ils pourraient bel et bien être au départ de la Transat Jacques Vabre. Ils ont réussi le pari de préparer leur IMOCA Water Family en un temps record, malgré la construction tardive de leur mât. Mais grâce au travail acharné d’une équipe très soudée, marins et bateau étaient prêts pour le grand départ de la transatlantique en double. « On est prêt, un gros boulot a été fait, racontait Benjamin. C’est un gros mélange de sensations. On est super excité de partir, super excité de découvrir cette course. De découvrir des choses tout court. C’est pour ça aussi qu’on fait de la course au large. On part dans une optique de découverte, la mer ce n’est jamais pareil. C’est ça qui est chouette ! Je suis super heureux du boulot qui a été accompli par notre équipe. On est content de les quitter parce que c’est un aboutissement, mais ils vont nous manquer. On a coché quelques cases jusque-là et on va continuer à en cocher jusqu’au Brésil. »
« C’est un truc de dingue ! C’est le début d’un rêve, s’exprimait Benjamin avant le départ. C’est assez extraordinaire d’être là, au Havre, au départ de la Transat Jacques Vabre avec ce plateau extraordinaire, sur ces bateaux qui sont incroyables. C’est que du bonheur ! »
Benjamin Dutreux, 29 ans, et Thomas Cardrin, 32 ans, ont fait leurs armes en Figaro. Ils connaissent donc le large et ont prouvé leur talent et leurs qualités de bons marins dans cette classe particulièrement exigeante. Mais ils n’ont jamais passé plus de trois nuits en mer, jamais passé l’équateur, jamais traversé l’océan Atlantique !
« On va apprendre, dit Benjamin, et pour apprendre il ne faut pas non plus y aller en mode vacances. On n’est pas là que pour traverser, on est là pour faire avancer vite le bateau, pour engranger des milles et de l’expérience. Il va falloir faire des manœuvres, essayer des voiles et faire de belles trajectoires. La copie n’est pas encore rendue pour nous. »
Après avoir contourné une marque de parcours devant les falaises d’Étretat, la flotte des 59 duos s’est lancée sous spi vers la pointe Bretagne. « Les conditions météo pour le départ sont assez maniables. Ça va être un superbe spectacle » disait Benjamin avant de quitter le ponton. Avant d’aborder la météo pour les premiers jours de course : « puis ça va se corser un peu. On va aller affronter une belle dépression dans l’Atlantique. Plus on va à l’ouest, plus on prend de risques, plus on a de chances d’être devant. On va essayer de trouver le bon compromis pour ne pas prendre de risques inutiles. On va faire beaucoup d’ouest au début, et à un moment il va falloir aller vers le sud. La vraie difficulté sera de trouver ce moment où il faudra piquer vers le sud. » Ce lundi à 22h, Water Family pointe à la 20e place.
1000 enfants sensibilisés à la protection de l’eau sur le village de la course au Havre
En parallèle de son projet sportif avec pour objectif le Vendée Globe 2020, Benjamin Dutreux continue à soutenir la Water Family, du Flocon à la Vague, comme depuis 2017, quand faute de partenaire titre, il avait décidé d’offrir le nom de son bateau à l’association qui agit à la source, en sensibilisant les enfants à la protection de l’eau et des océans via une consommation plus responsable. « On est super heureux d’être ambassadeurs de la Water Family, et de réussir à sensibiliser un maximum d’enfants, explique Benjamin. Sur le village de la Transat Jacques Vabre ce sont 1000 enfants qui ont été sensibilisés et sont repartis avec un petit arbre. On va essayer de leur faire un petit clin d’œil avec José sur toute la course et on a envie que l’histoire et ce programme pédagogique continuent et deviennent de plus en plus importants jusqu’au Vendée Globe. »
