« Ce n’est pas exactement la façon dont je souhaitais remporter le titre parce que pour nous un podium était tout à fait jouable et nous sommes déçus par notre course, mais cela reste un accomplissement tout à fait honnête de le gagner deux années à suivre,» a affirmé Mike aujourd’hui à Salvador de Bahia au Brésil.« Je suis déçu de notre course parce que cela ne reflète pas ce qui s’est passé à bord et ce que nous sommes capables de faire, mais bon, c’est comme ça. Nous sommes en plein débriefing actuellement et nous allons passer en revue ce qui a échoué pour que nos handicaps soient répertoriés pour l’avenir et que nous apprenions notre leçon. Au près, ça va bien en terme de vitesse mais je pense que nous avons un problème au reaching. Nous avons définitivement plus de travail à faire de ce côté là, mais c’est faisable. »« Je ne pense pas que nous avons fait beaucoup d’erreurs mais nous n’avons jamais pu revenir dans le match une fois le safran et l’emmagasineur cassés. Ca a été un vrai handicap parce que nous devions affaler et envoyer les voiles d’avant à l’ancienne et cela voulait dire qu’il fallait être doublement certain de ce que nous étions en train de déployer. Nous étions lents sur la fin à cause de cela. Les changements de voile étaient lents. C’était un peu une mission à chaque fois de changer de voilure, il fallait être très prudent et très sélectif. » Mike a résolu l’issue du choc reçu par ECOVER. « C’est quelque chose qui arrive de temps à autre. On peut dire qu’on a été chanceux que ce ne soit pas pire surtout après avoir regardé les dégâts de plus près. Un tiers de l‘extrémité du safran manque et il y a une fissure en longueur sur la coque. Si nous avions été alertés, nous ne serions pas allés dans cette zone, nous étions à trois milles de Groupama seulement. Nous aurions empanné et serions sortis de là. Il y a eu une erreur de faite. Si quelqu’un avait appelé, nous aurions dévié notre route immédiatement. Je ne peux pas savoir si c’était des débris de Groupama ou pas, mais c’était une erreur de ne pas nous informer. Le fait est qu’il y avait 15 à 20 nœuds de vent, il faisait nuit noire sans lune ni visibilité et Franck Cammas était sur un bateau à l’envers. »« A mon avis, c’était une vraie erreur et je peux vivre avec ça. J’étais énervé sur le coup parce que je trouvais qu’ils essayaient d’économiser de l’argent en envoyant des e-mails plutôt que de passer par l’irridium. Mais maintenant, après avoir discuté avec le comité de course, je sais que c’était une erreur. Je peux faire avec, on fait tous des erreurs. » Mike est satisfait que la course ait apporté un nombre de choses positives pour l’avenir en termes d’amélioration sur ECOVER. « Nous avons appris beaucoup de choses. Nous savons que des changements majeurs sur nos voiles et nos dérives feront la différence. Notre bateau est bien pensé pour le près mais nous avons besoin d’un meilleur compromis, et je suis sûr que c’est faisable. Nous avons tous les deux beaucoup appris et nous savons quelle direction prendre après cette course. J’ai des idées que j’espère pouvoir essayer. » Côté stratégie, le plus grand regret de Mike est de ne pas avoir empanné à l’Ouest et suivi Virbac-Paprec et Sill & Véolia : « Même avec deux heures de retard, cela nous aurait permis de rester plus au contact mais pour être honnête, c’était une erreur tactique et notre problème a été la vitesse du bateau. Je pense que peut-être les autres ont plus progressé au cours des mois suivant le Vendée Globe alors que nous très peu. Nous avons été un peu pré-occupés. La perte de la quille nous a coûté entre 80 et 90 000 £ qui auraient pu être dépensés en développement. Malheureusement à ce niveau, c’est une question d’argent. Je ne pense pas que les autres aient fait des changements spécifiques, certains avaient été faits avant, mais je suis très conscient que nous semblons n’avoir qu’un seul mode et nous avons besoin de deux configurations de voilure différentes. » Mike pense que l’ORMA a besoin de faire des changements rapidement pour améliorer la sécurité des trimarans après cette course.« Après la Route du Rhum, je pense qu’ils ont décidé de ne rien changer dans les règles mais de permettre à l’évolution de s’occuper du problème, mais les problèmes sont restés. Maintenant je pense qu’ils doivent faire une vraie remise en question pour que l’ORMA avance dans la bonne direction, et ça devient urgent avant que le rideau ne tombe. Ils n’ont pas de temps à perdre et doivent prendre les bonnes décisions rapidement. Le pire qu’ils puissent faire, c’est ne rien faire. »
