Quatre grands projets sont sur les rails actuellement. Les plus avancés sont Vincent Riou (PRB) dont la nouvelle monture navigue depuis le printemps et Jean-Pierre Dick (Virbac – Paprec 3) qui accoste à Lorient à l’issue d’un long convoyage depuis la Nouvelle-Zélande en passant par le canal de Panama. Michel Desjoyeaux (Foncia), quant à lui, achève sa course contre la montre, de manière à être présent au départ de la Route du Rhum avant d’embrayer sur la Barcelona World Race. Les trois navigateurs ont tous opté pour un plan Verdier – VPLP. Bernard Stamm (Cheminées Poujoulat) poursuit la construction de son plan Kouyoumdjian au chantier Décision en Suisse.
Roland Jourdain (Veolia Environnement) a troqué son plan Lombard qui commençait à accuser le poids des ans, pour le plan Farr dont disposait Sébastien Josse lors du dernier Vendée Globe. Objectif pour Bilou, défendre son titre lors de la prochaine Route du Rhum. Roland retrouvera Kito de Pavant (Groupe Bel) qui continue d’optimiser son monocoque, de même que Marc Guillemot (Safran) qui aimerait bien rééditer sa performance de la dernière Transat Jacques Vabre. Pour cette même Route du Rhum, Arnaud Boissières (Akena Vérandas) dispose maintenant de l’ancien bateau de Vincent Riou et Armel Le Cléac’h (Brit Air), récent vainqueur de la Solitaire du Figaro 2010, retrouvera son plan Finot.
Du côté de la Barcelona, Dominique Wavre et son nouveau partenaire Mirabaud seront au départ de la prochaine Barcelona World Race ; Dee Caffari fera équipe avec Anna Corbella (GAES Centros Auditivos) ; quant à Alex Thomson (Hugo Boss), il sera lui aussi au départ de Barcelone avec l’ancien bateau de Brian Thompson (Pindar).
Les Espagnols arrivent en force sur le circuit IMOCA et plusieurs équipages se préparent activement en vue de la Barcelona World Race. Alex Pella fera équipe avec Pepe Ribes (Estrella Damm) sur l’ancien plan Farr de Loïck Peyron, Pachi Rivero embarque avec Tonio Piris (W Hotels Nova Bocana) sur l’ancien bateau de Jean-Pierre Dick, quant à Iker Martinez et Xabi Fernandez (Movistar) ils bénéficient des conseils de Michel Desjoyeaux après avoir racheté le voilier vainqueur du dernier Vendée Globe.
Comme c’est devenu l’usage à la veille de chaque grand rendez-vous, les skippers des 60’ IMOCA se retrouveront à Port-la-Forêt fin septembre et début octobre pour des stages d’entraînement en vue de la Route du Rhum. Ce sera l’occasion de confronter les nouveaux projets aux montures déjà éprouvées et largement optimisées l’hiver dernier.
Ils seront présents au départ de la Route du Rhum
• Arnaud Boissières – Akena Vérandas
• Armel Le Cléac’h – Brit Air
• Christopher Pratt – DCNS 1000
• Michel Desjoyeaux – FONCIA
• Kito de Pavant – Groupe Bel
• Vincent Riou – PRB
• Marc Guillemot – Safran
• Roland Jourdain – Veolia Environnement
• Jean-Pierre Dick – Virbac Paprec 3
Ils seront au départ de la Barcelona World Race
• Jean-Pierre Dick – Loïck Peyron, Virbac – Paprec 3
• Michel Desjoyeaux – François Gabart, Foncia
• Dominique Wavre – Michèle Paret, Mirabaud
• Anna Corbella – Dee Caffari, GAES Centros Auditivos
• Alex Pella – Pepe Ribes, Estrella Damm
• Pachi Ribero – Tonio Piris, W Hotels Nova Bocana
• Iker Martinez – Xabi Fernandez, Movistar
• Alex Thomson – ?, Hugo Boss
• Juan Mederiz – Fran Palacio, Central Lechera Asturiana
• Boris Herrmann – Ryan Breymaier , (VE1)
En plus de ces dix inscrits, trois à quatre équipages finalisent leur projet. On pourrait bien revoir sur la ligne de départ les anciens Roxy, Super Bigoud et Kingfisher…
