Course au Large

Bleu comme le ciel, blanc comme la mer, vert comme l’archipel et… rouge comme les marins. Car les duos sont fatigués, épuisés par une semaine de course menée à un rythme élevé sans aucune pause : du près violent puis du portant musclé, et surtout des bateaux exploités jusqu’à la couenne, dans une mer dure et des alizés costauds. Heureusement, le vent va commencer à mollir ce week-end mais cela ne signifie pas pour autant que les équipages vont se reposer…

A partir de lundi matin, sept jeunes de 18 à 25 ans disputeront, en Baie de La Forêt, la dixième finale du Challenge Espoir Crédit Agricole. A l'issue d'une sélection en équipages très disputée, les sept candidats retenus par le Jury du Pôle Finistère Course au Large s'affronteront en solitaire sur trois monotypes Figaro Bénéteau 2.

Après une semaine de course, les organismes commencent à sérieusement être fatigués : pas de pause dans des alizés très puissants et les navigateurs profitent du moindre moment pour se reposer. Banque Populaire ne s'est finalement pas arrêté à Do Sal (cap Vert) et le vent commence à mollir par devant car Gitana 11 près de l'Afrique, navigue sous trinquette et un ris dans une mer encore très dure. Pour les monocoques Imoca, il faudra gérer le passage de l'archipel capverdien ce samedi.

Deux coups de vent d’entrée, des Alizés plus que musclés (30 nœuds) maintenant... pas d’Armistice qui tienne pour les 26 bateaux qui restent en course dans cette Transat Jacques Vabre. Cinq et six jours de course et ils accélèrent encore. C’est rock’n’ roll, comme dit Pascal Bidégorry. Après la sortie de route de Groupama 2 hier soir, Banque Populaire fonce en tête, Géant et Gitana 11 aux trousses, mais va devoir s’arrêter au Cap Vert pour réparer son safran central. Chez les monocoques, le duo Dick-Peyron usine lui aussi un tempo furieux, que le tandem Jourdain-MacArthur cherche toujours à contrarier.

A la veille du départ de la première étape de la Volvo Ocean Race, samedi 12 novembre à 13h00 devant Vigo (Espagne) pour rallier Cape Town (Afrique du Sud), deux des trois Français embarqués à bord des deux VO-60 ABN-AMRO explique la vie à bord de ces prototypes extrêmement rapides mais aussi physiquement très durs.

Contacté par téléphone à 9h00 ce vendredi, Franck Cammas revient sur les circonstances du chavirage de Groupama-2 jeudi vers 19h00 et sur l’hélitreuillage de Franck Proffit et le diagnostic de ses blessures.

Aux alentours de 19 heures (heure française), le trimaran Groupama-2 chavirait au large des Canaries. Depuis cette annonce, la priorité de l’équipe et des dirigeants de Groupama a été de mettre en sécurité les deux marins. En effet, Franck Proffit, qui était à la barre au moment de l’incident, souffrait du dos et présentait des signes indiquant qu’il pouvait avoir des côtes cassées.

Le terrain de jeu est plutôt chaotique et les champs de vent très instables en force et en direction : tous les bateaux qui ont approché les Canaries ont subi les alternances de bourrasques et de molles. A l’image de Groupama-2 surpris par une rafale, où de Géant et Banque Populaire qui ont dû enchaîner les empannages pour se dégager des îles. Resserrement virtuel des écarts chez les trimarans Orma, échappée des deux leaders chez les monocoques Imoca.

Que d´événements à nouveau sur la Transat Jacques Vabre. Groupama 2 a fait escale à Porto Santo ce matin pour réparer, entre autres, son safran. Banque Populaire IV, désormais en tête avec 80 milles d´avance, connaît également des problèmes de safran. On apprend par ailleurs le premier abandon chez les monos 60 avec Cheminées Poujoulat, en escale à Sanxenxo (Espagne).
La tête de la flotte a passé Madère dans la nuit de mercredi à jeudi et sera à hauteur des Canaries demain. Virbac-Paprec conserve le leadership des monocoques. La flotte s’étire sur plus de 1100 milles. Les premiers et les derniers ne naviguent plus dans le même système météo.
Côté avaries, le trimaran Sodebo est arrivé à Douarnenez jeudi matin en remorque derrière le chalutier l’Agrion. L’équipe technique de Foncia et un plongeur professionnel sont arrivés jeudi après-midi sur zone avec un chalutier de 22 m, le Damoclès. Enfin, un chalutier de 24m est parti ce matin à 11h45 à la recherche du trimaran Orange Project dans le but de le remorquer vers Lorient.

13 séries, 15 nationalités, près de 200 bateaux et plus de 1000 équipiers : toute la monotypie attendue en février prochain à Monaco. Depuis plus de 20 ans, toute l’élite de la voile européenne se retrouve chaque année, début février, dans les eaux monégasques pour participer à la Primo Cup - Trophée Credit Suisse, manifestation réservée aux monotypes qui donne le véritable coup d’envoi de la saison internationale.