Course au Large

La route jusqu'à Concarneau est encore longue pour les 44 figaristes englués dans les calmes entre Sein et la pointe de Penmarc'h. Le finish de cette dernière étape de La Solitaire Afflelou Le Figaro, prévu lundi matin, pourrait bien se jouer à la loterie. Gérald Veniard (Scutum) a t-il tiré le bon numéro ? Toujours est-il que le vainqueur de Dingle vient à nouveau de prendre la tête de la course devant Marc Emig (A.ST Groupe) et Oliver Krauss (AXA Plaisance) qu'il a accompagné sur la route du large.

C'est l'heure des classements généraux (prototypes et voiliers de série), même s'il reste encore neuf solitaires en mer, à une journée environ des Sables d'Olonne. L'heure aussi du bilan des heurts et malheurs de cette deuxième étape. Un résultat très positif puisque aucun abandon n'est à déplorer pour ce retour entre Horta et la Vendée.

Il n´y a quasiment plus de vent ce matin sur la flotte de La Solitaire Afflelou Le Figaro. A 10 milles dans le nord-ouest de l´occidentale de Sein, la guerre des nerfs a commencé. Le courant est défavorable. Ils vont peut-être même devoir mouiller l´ancre pour ne pas reculer ! Armel Le Cléac´h (Brit Air) est encore en tête devant Gérald Veniard (Scutum) et Yann Eliès (Groupe Generali Assurances), mais tout peut arriver

Après une nuit torride avec des rafales de vent à 35 nœuds et des surfs à plus de 16 nœuds, les Figaro Bénéteau, d´abord étalés en mer celtique, se sont regroupés pour passer vers 13h30 le bateau-phare de Seven Stones aux Scilly. Ils entament désormais la traversée de la Manche dans des conditions moins éprouvantes, plus propices au repos. Gérald Veniard (Scutum), qui était en tête aux Scilly, a mené la meute compacte sous spi, avant de céder au pointage de ce soir la tête de la flotte à Armel Le Cléac´h (Brit Air).

Premier des voiliers de série à franchir la ligne d'arrivée de cette deuxième étape entre Horta et Les sables d'Olonne, l'Espagnol Gerard Marin, a réalisé une course exceptionnelle en terminant non seulement septième au scratch, mais en reléguant son dauphin à plus de neuf heures. Il remporte ainsi le classement général des voiliers de série avec une marge énorme !

Ils déboulent dans la nuit noire. A plus de dix nœuds de moyenne, voire onze nœuds pour les six bateaux de tête, la meute envoie du lourd, au premier tiers de la traversée de la Manche. Armel Le Cléac´h (Brit Air), Erwan Israël (Delta Dore) et Nicolas Bérenger (Koné Ascenseurs) mènent la danse dans un mouchoir de poche. Le leader Nicolas Troussel (Financo) est 4e à 0,4 mille.

En arrivant second de la deuxième étape entre les Açores et la Vendée avec un peu plus d´une demi-heure d´écart sur le vainqueur David Sineau, Adrien Hardy remporte la première édition de la course Les Sables-Les Açores-Les Sables. Le jeune skipper de Brossard a effectué une course très intelligente et a remarquablement navigué sur ce parcours aller-retour de 2 340 milles.

Le skipper de Bretagne Lapins a franchi la ligne d'arrivée ce vendredi en milieu de journée et remporte donc la seconde étape entre Horta et Les Sables d'Olonne. Quatrième aux Açores, David Sineau est assuré de monter sur le podium au classement général et peut même espérer s'adjuger la seconde place au cumulé des deux étapes.

A moins de 200 milles de l´arrivée aux Sables d´Olonne, impossible de prédire qui entrera dans le port en vainqueur ! Alors qu´à l´arrière, la flotte s´est fait balayer par un coup de vent aussi brusque que rapide à plus de 40 nœuds, les leaders alternent trous de vent et bouffées d´air... Bilan, six prototypes et un voilier de série sont susceptibles de s´adjuger la victoire pour cette deuxième étape !

Si les skippers ont hâte de rentrer à la maison, leurs vœux pourraient être exaucés. Cette quatrième et dernière étape de 458 milles qui les mènera à Concarneau est une des plus riches, avec ses multiples points de passage - Fastnet, Scilly, Ouessant, tour de l´île de Groix - . Elle promet aussi d´être une des plus rapides. Avec 20 à 25 nœuds de vent portant prévus pour les 24 premières heures de course, ce sera à fond, sous spi, au moins jusqu´aux Scilly. Les spécialistes de la brise seront comblés. Top départ vendredi à 15h00 en baie de Dingle