Course au Large

Depuis son "virage à gauche" effectué hier au passage du cap Finisterre, la jeune navigatrice Isabelle Joschke (Degrémont-Synergie) a imprimé à la Transat 6,50 Charente Maritime/Bahia un rythme que bien peu de solitaires semblent en mesure de suivre. Le courant de vent qui la pousse le long des côtes du Portugal n'a cessé de se renforcer devant son étrave, atteignant les 25-30 noeuds de secteur Nord Nord Ouest.

Du 23 au 30 Septembre, la ville de Cannes accueille une nouvelle fois les plus beaux voiliers classiques lors des Régates Royales - Trophée Panerai. Une semaine durant, des yachts d’exception s’affronteront voluptueusement en baie de Cannes. Un spectacle d’une beauté toute méditerranéenne.

Ce matin, le Cap Finisterre est déjà dans le sillage de bon nombre de minis. Isabelle Joschke (Degrémont-Synergie), toujours leader, fait désormais cap au 209° à 14 noeuds de vitesse instantanée. Derrière elle, on relève à 12 milles Sam Manuard (Sitting Bull) et à 22 milles Yves le Blevec (Actual) qui se glissent devant Peter Laureyssens (Ecover), Romain Deshayes (Pco Technologies) et Adrien Hardy (Brossard). En douzième position, à 79 milles d'Isabelle, Stéphane le Diraison (Cultisol-Institut Curie) se classe en tête des Séries sur son Pogo 2. Il devance Jean-François Quelen (Galanz) et Bertrand Castelnerac (As de c½ur) de respectivement 13 et 20 milles.

La Société Nautique de Genève (SNG) et Alinghi ont annoncé aujourd'hui qu’après une série de discussions au sein de la Commission des Concurrents, composée des challengers officiellement enregistrés, le Protocole a été modifié en accord avec le Challenger of Record, le Club Náutico Español de Vela (CNEV). La plupart des points soulevés par BMW Oracle Racing ont été traités et le Defender lance un dernier appel au défi américain, afin que ce dernier retire son action en justice et rejoigne la compétition.

Isabelle Joschke (Degrémont-Synergie) tient toujours la dragée haute à la flotte des 88 Minis calés dans son sillage. Peter Laureyssens (Ecover) est à 7 milles derrière elle, lui-même suivi par Sam Manuard (Sitting Bull), Yves Le Blevec (Actual), Ronan Deshayes (Pco Technologies), Olivier Cusin (Energies autour du monde) et Alex Pella (Generalitat Valenciana). Tout ce petit monde suit maintenant un quasi même cap, le virage à gauche s’approchant à vitesse modéré. La pointe espagnole sera doublée dans l’après-midi et la glissade cap au sud pourra être entamée, direction Madère. Côté série, Stéphane Le Diraison (Cultisol-Institut Curie) est en tête suivi à 5 milles derrière par Jean-François Quelen (Galanz) et Koen Van Esch (KLM Flying Dutchman). Stéphane est 13e et ne pointe qu’à 4 petits milles du top 10 de la course.

Francis Joyon s´attaquera cet automne au record du tour du monde à la voile en solitaire à bord de son maxi-trimaran IDEC dénué de toute source d´énergie polluante.

La première étape de la Clipper Round The World Race devrait se terminer aujourd'hui à La Rochelle, où les dix clippers participants sont attendus.

Alors que la flotte commence seulement à s´étaler au coeur du Golfe de Gascogne, il est un concurrent sorti du peloton à la faveur de la nuit et dont la trajectoire et la vitesse invitent à la curiosité. Le skipper de Fidelia Assistance, le Brestois Xavier Haize est peut-être en train de réussir le premier "coup" de cette Transat 6.50 Charente Maritime/Bahia via Madère 2007 en contournant seul et par le sud la vaste bulle anticyclonique qui gonfle le long de la façade Atlantique. Plongeant résolument au Sud Ouest, Haize part chercher un peu plus de pression d´Est au ras des côtes espagnoles. Plus au Nord et bien calée sur la route directe, dans le sillage d´Isabelle Joschke, la flotte navigue au gré des variations d´un petit vent de secteur Est qui oscille entre 10 et ... 2 noeuds, avec un petit avantage pour les concurrents les plus Nord ... S´il parvient à maintenir sa vitesse actuelle, Xavier aura tôt fait de compenser les milles investis sur sa cuiller au sud.

L' Antartica Cup : 14 000 milles autour de l'Antarctique, en solitaire et sans escale, ponctués par les Caps Leeuwin, Horn et Gulhuss ... Une référence en matière de course au large.

C'est sous un grand ciel bleu, une mer presque plate et un vent de nord compris entre 15 et 20 nœuds que les 89 minïstes ont pris le départ de la 16e édition de la Transat 650, aujourd'hui à 12 h 38, devant La Rochelle. D'entrée, les gros bras se sont emparés des commandes, Yves Le Blévec ouvrant la route, à fond sous spi.