IMOCA

Aujourd´hui encore, rien ne semble vouloir départager Neutrogena et Cheminées Poujoulat qui se bousculent en tête de flotte et s´épient à quelques milles l´un de l´autre. Ce matin, Guillermo Altadill et José Muñoz sont réapparus à la lumière des classements, quelques longueurs dans le tableau arrière du bateau mené par Bernard Stamm et Jean Le Cam. Sur l´eau, la tension monte d´un cran au passage d´une zone délicate aux abords des calmes anticycloniques.

Après 15 jours de course les deux leaders, Cheminées Poujoulat et Neutrogena naviguent toujours très proches l´un de l´autre, collés-serrés après s´être croisés cette nuit en approche des 20° Sud. En mode régate au contact, les duos en appellent autant à leur sens stratégique que tactique en bordure occidentale de l´anticyclone de Sainte-Hélène.

Deux bateaux manquent, ce vendredi, à l´appel dans les premières lignes du classement de la Barcelona World Race. Hugo Boss d´abord, après son démâtage l´obligeant à signifier son abandon. Neutrogena ensuite, qui a choisi d´abattre un joker en activant le mode furtif. Dans un contexte où la course prend un tour très tactique, il a choisi de disparaître des écrans. Va-t-il se démarquer et emprunter un autre chemin ? Réponse demain matin, à 10h.

Le Team Banque Populaire derrière son skipper Armel Le Cléac'h entame en ce début d´année 2015 la phase finale de la construction du monocoque IMOCA Banque Populaire VIII. Ce plan VPLP Verdier rempli d'innovations a été conçu dans l´objectif de permettre à Armel de monter sur la plus haute marche d'un podium du Vendée Globe qu'il a à deux reprises tutoyée. Avec une mise à l'eau programmée dès mars prochain, il y aura temps et la marge de manœuvre nécessaire pour parfaitement finaliser et mettre au point un monocoque innovant. La Transat Jacques Vabre en octobre prochain sera à cet égard le test grandeur nature idéal pour se familiariser avec une toute nouvelle manière de naviguer.

Hugo Boss a perdu son gréement hier soir à 22h02 à 370 milles nautiques des côtes du Brésil.

Au 15e jour de course, la journée est marquée par le démâtage d´Hugo Boss, alors qu´il progressait dans des conditions plutôt modérées au large des côtes brésiliennes. Cette avarie, vécue comme une onde de choc par l´ensemble de la flotte, écarte brutalement le solide leader de la course. En tête, trois bateaux poursuivent plein sud pour contourner l´anticyclone de Sainte-Hélène. Un système dont les évolutions et les soubresauts n´ont pas fini de maintenir le suspense sur la route qui mène aux mers australes.

D´ici quelques heures, la flotte de la Barcelona World Race aura passé le cap des deux premières semaines de course. En tête, la course se poursuit entre les quatre inséparables qui ont parcouru environ 2 585 milles sur l´orthodromie depuis le coup d´envoi au large de la cité catalane. Les leaders, pointés du côté des 10° de latitude sud au large des côtes brésiliennes, continuent leur grande descente pour contourner par l´ouest l´anticyclone de Sainte-Hélène. Un vaste système qui n´a visiblement pas fini de leur donner du fil à retordre sur la route menant au cap Bonne-Espérance.

Ce mercredi, à l´exception de Spirit of Hungary qui progresse toujours dans l´hémisphère nord, toute la flotte de la Barcelona Word Race a rejoint les eaux de l´Atlantique Sud régentées par l´anticyclone de Sainte-Hélène, dernier garde barrière avant les Quarantièmes. En tête de flotte, les quatre leaders ferraillent toujours à haute vitesse en quête de la meilleure trajectoire en vue d´enclencher le virage à gauche en direction du cap de Bonne Espérance. Au jeu du positionnement, Cheminées Poujoulat, très rapide et bien inspiré, vient de s´emparer de la 2è place sur une route médiane entre Neutrogena et Hugo Boss, solide leader.

Au 13è jour de course, la tête de flotte qui a rejoint depuis 24 heures l´hémisphère Sud poursuit sa descente des latitudes. Mais l´anticyclone de Sainte-Hélène, très étendu, tient son rôle de garde barrière des Quarantièmes et oblige les équipages à infléchir leur route à l´Ouest, vers les côtes sud-américaines pour le contourner. C´est parti pour le grand tour....

Au large de Recife cet après-midi en bordure nord-ouest de ce système, c´est désormais une escadrille à deux têtes qui poursuit sa folle cavalcade atlantique. Avec d´un côté Hugo Boss et GAES Centros Auditivos qui, compte tenu de leur décalage dans l´est, reçoivent les honneurs du classement. De l´autre, Neutrogena et Cheminées Poujoulat, en embuscade moins de 7 milles derrière, progressent plus près des côtes brésiliennes dans des alizés bien établis de 15-20 nœuds.