IMOCA

Hugo Boss, Neutrogena puis Cheminées Poujoulat sont entrés ce matin dans l´hémisphère Sud. En l´espace de trois heures, ils ont franchi l´équateur dans un temps amélioré de 24 heures sur celui établi par Virbac Paprec 3, lors de l´édition précédente. Un gain qu´ils pourraient perdre dans leur descente vers le Sud, barrée par l´anticyclone de Sainte-Hélène.

Le début de la Barcelona World Race s´est couru en un tempo rapide. Les quatre bateaux partisans de l´ouest ont franchi l´équateur la nuit dernière, toujours en rangs serrés et en moins de douze jours. Les 24 heures gagnées sur le temps de référence établi lors de la dernière édition pourrait s´effacer dans l´hémisphère sud. A l´est, point de salut. C´est ce qui semble s´écrire pour les audacieux de Renault Captur, pris dans la nasse des calmes et grains du Pot au noir.

Les leaders, avec Hugo Boss toujours en chef de clan, ont ralenti dans la nuit. Mais peu actif, le Pot au noir devrait les laisser assez respectueusement traverser son territoire troublé par quelques orages, au nord de l´équateur. Un passage emblématique dans l´hémisphère sud est prévu pour la fin de journée, soit quelque 24 heures de mieux que lors de l´édition passée.

Dans la soirée du 11e jour de la Barcelona World Race, Hugo Boss devrait franchir en tête l´équateur, près de 24 heures en deçà du temps établi lors de la précédente édition après un Pot au noir clément. Tous ont opté pour l´Ouest, à l´exception de Jörg Riechers et Sébastien Audigane, qui jouent leur va-tout à l´Est. Un choix risqué alors que l'anticyclone de Saint-Hélène s'annonce gourmand.

L'échiquier de la Barcelona World Race a peu évolué la nuit dernière. Les bateaux de tête descendent vers le Pot au Noir, en mode toujours plus resserré. Au dessus de leur pont, le ciel se complique, se tourmente. Et sous les crânes, une classique ritournelle : comment le franchir au mieux ?

Quatre bateaux en combat rapproché à l´approche du Pot au noir, l´un des plus redoutés passages à niveau. Le scénario à suspense de la Barcelona World Race déroute presque les skippers eux-mêmes. Ce soir, premiers grains et petits calmes s´inviteront dans la lutte acharnée que se livrent Hugo Boss, Cheminées Poujoulat, Neutrogena et GAES Centros Auditivos. Demain dans la soirée, l´équateur devrait être franchi pour les premiers.

A la sortie de l´archipel du Cap Vert, les premiers bateaux de la Barcelona World Race naviguent toujours en escadrille rapprochée, à des vitesses encore très rapides. Jeu de chaises musicales en tête des classements, Neutrogena, le plus à l´Est, s´est emparé des commandes quand Hugo Boss, le plus rapide et le grand perdant depuis hier, investit pour l´avenir.

Cap Vert franchi, le Pot au noir est désormais devant les quatre premiers de la Barcelona World Race. La théorie et les expériences passées prônent de franchir en mode rapproché l´écueil de cette zone de convergence intertropicale toujours piégeuse. Il semble que c´est le choix des leaders très regroupés, Cheminées Poujoulat et Hugo Boss montrant la voie.

A la faveur d´une glisse maîtrisée depuis hier, Bernard Stamm et Jean Le Cam ont remonté progressivement le classement jusqu´à prendre les commandes de la flotte. Les quatre bateaux de tête restent au contact cap vers le Cap Vert qu´ils devraient traverser ce soir.

Pour franchir l´insondable Pot au noir, les marins s´y prennent tôt. Dans moins de trois jours, les premiers IMOCA 60 de la Barcelona World Race y pénétreront, une première fois dans ce tour du monde. A l´heure de traverser l´archipel du Cap Vert dans la soirée, tous affûtent leur stratégie.