Les ouragans n’ont fait que s’enchaîner dans l’ouest de l’Atlantique, perturbant l’ensemble des systèmes météo de l’Atlantique Nord. Il ne reste maintenant plus qu’une semaine avant la fin de la période de stand-by, et les prévisions météo pour les sept prochains jours ne sont guère encourageantes. La date limite est fixée au 20 octobre car Ellen MacArthur doit se rendre au Havre le 28 octobre, une semaine avant le départ de la Transat Jacques Vabre, pour participer au prologue de la course aux côtés de Roland Jourdain à bord du monocoque Open 60 Sill et Véolia. Ellen et son équipe continuent de travailler avec les analystes météo pour tenter de trouver une fenêtre favorable en vue d’un éventuel départ, mais les prévisions actuelles se sont pas très optimistes et contraignent pour l’instant le trimaran Castorama à rester solidement amarré dans la North Cove Marina de New York. Rappelons toutefois qu’Ellen s’était retrouvée dans la même situation en juin l’année dernière, après deux mois de stand-by pour le même record. Ce qui devait être un convoyage retour s’était alors transformé en une tentative de record ! Bien qu’Ellen ait finalement raté l’exploit de 75 minutes, cet exemple prouve à quel point la situation météo est capable de changer radicalement en un laps de temps très court. Pour avoir une chance de battre ce record, Ellen devra trouver un système météo quasiment parfait, avec une dépression qui puisse l’accompagner sur toute sa traversée de l’Atlantique, jusqu’en Manche. Le problème, c’est que la période de stand-by de Castorama a coïncidé cette année avec la saison des cyclones et tempêtes tropicales, et que ces phénomènes météo se sont montrés particulièrement virulents au cours derniers mois, perturbant l’ensemble des systèmes météo en Atlantique Nord. “Nous savions qu’une tentative de record à cette période de l’année pourrait être perturbée par la saison des cyclones, explique Ellen MacArthur. Et ce fût le cas. La situation météo en Atlantique Nord a été sévèrement affectée par ces puissants ouragans. A une semaine de la fin du stand-by, nous espérons encore l’apparition d’une fenêtre météo. Si cela ne se concrétise pas, je sais que toute l’équipe serait extrêmement déçue de ne pas pouvoir tenter une nouvelle fois ce record”.”
