A entendre les navigateurs en route vers Puerto Limon, la situation météorologique des jours à venir promet un chemin de pénitence : vents forts et contraires, mer formée et croisée, même les habitués des navigations hivernales sur l’Atlantique nord, tel Jean-Luc Nélias (Veolia Environnement), reconnaissaient que le menu qui les attend était des plus indigestes. Et ce d’autant plus que la route du sud, synonyme de vents plus maniables, paraît pour l’heure fermée. Alors, chacun fait contre mauvaise fortune bon cœur. On se préoccupe de l’instant présent, on profite des milles grappillés sur la concurrence. Il est parfois nécessaire de cultiver un certain fatalisme quand on voit s’approcher les griffes de l’ours et que l’on est au fond de la cage.
Ce qui est pris…
A ce petit jeu, Michel Desjoyeaux et Jérémie Beyou (Foncia) n’ont rien perdu de leur pugnacité. Auteurs d’un départ moyen, les deux hommes n’ont pas tardé à revenir aux avant-postes et occupaient déjà la tête du classement devant Kito de Pavant et François Gabart (Groupe Bel) et le tandem Arnaud Boissières – Vincent Riou (Akena Vérandas). Mais les écarts encore faibles entre tous les monocoques n’ont pas encore de valeur vraiment significative. Charles Caudrelier qui accompagne pour la deuxième fois Marc Guillemot à bord de Safran préférait, quant à lui, se réjouir du formidable potentiel de leur plan Verdier – VPLP et ne retenait jusque là que le plaisir d’une première nuit en mer, suffisamment tonique pour remettre tout le monde dans le bain de la compétition. Mike Golding (Mike Golding Yacht Racing) , s’il avouait quelques travaux de bricolages sur ses pilotes, n’en continuait pas moins d’afficher un optimisme certain et son bonheur d’être sur l’eau… Il n’empêche : derrière les discours de façade, chacun cherche à engranger des forces, à se mentaliser vers des heures difficiles. Siestes réparatrices et petits plats réchauffés font parfois plus de bien à l’âme que les sempiternelles projections dans des heures dont l’issue ne fait guère de doute.
Un seul être vous manque
Pour les Multi50, la situation n’est pas la plus enviable. L’accident survenu à Yves Le Blévec et Jean Le Cam est venu rappeler à toute la flotte que l’équilibre d’un multicoque ne saurait dépasser certains seuils critiques. Victorien Erussard (Guyader pour Urgence Climatique) reconnaissait avoir levé le pied dès le début de nuit devant une mer chaotique. C’est un coup dur aussi pour l’essor de cette classe que Franck-Yves Escoffier, le skipper de Crêpes Whaou ! a porté à bout de bras avant de voir son souhait se réaliser que d’autres navigateurs de renom le rejoignent. Le leader de la classe Multi50, contacté à la vacation de ce matin, ne voyait aucune raison de se réjouir de l’élimination prématurée d’un de ses plus dangereux concurrents, bien au contraire. Pour Alain Maignan et Nicole Harel, c’était aussi la soupe à la grimace. Le skipper de FENETREA – Cardinal, au vu d’une fissure décelée sur son bras de liaison, décidait de faire route sur Port-la-Forêt pour faire expertiser son bateau avant de savoir s’il pouvait continuer l’aventure.
Classement de 17 heures
Monocoques
1-FONCIA Michel Desjoyeaux – Jérémie Beyou
2-GROUPE BEL Kito De Pavant – François Gabart
3-AKENA VERANDAS Arnaud Boissières – Vincent Riou
Multicoques
1-CRÊPES WHAOU ! Franck Yves Escoffier – Erwan Leroux
2-REGION AQUITAINE-PORT MEDOC Lalou Roucayrol – Amaiur Alfaro
3-GUYADER POUR URGENCE CLIMATIQUE Victorien Erussard – Loic Fecquet
