Course au Large

. Des rafales à 45 noeuds et des vagues monstrueuses.
. Deuxième temps de référence pour Ellen à Bonne Espérance
. Castorama progresse toujours vers le sud
. Le vent devrait faiblir aujourd´hui avant l´arrivée d´une prochaine dépression
. Interview d´Ellen MacArthur

Depuis le 26 octobre dernier, le trimaran Géant a pris ses quartiers d’hiver dans l’atelier de l’écurie Mer Agitée. Au programme, une véritable cure de « remise en forme » ! Un peu plus d’un mois et demi après le début de ces travaux et quelques jours avant les fêtes de fin d’année, Michel Desjoyeaux et son équipe technique nous dressent un premier bilan. Et comme à leur habitude, les hommes de Géant n’ont pas chômé et ont déjà abattu une bonne partie des tâches programmées pour cet impressionnant lifting hivernal.
Mais cette fin d’année est aussi celle des cadeaux. Entendez les récompenses que Michel accumule, notamment pour sa victoire dans The Transat. La plus symbolique n’est pas la moins gratifiante, puisque ce samedi, Michel entre dans le Top 30 des sportifs préférés des Français, publié par l’Equipe Magazine.
Retour sur une saison de succès et point sur le grand chantier du trimaran Géant :

- Riou repart
- Josse se sépare
- Carpentier-Seeten se barrent
- Kenavo Bilou

On a trop souvent tendance à l´oublier, mais la voile n´est pas seulement un sport vélique, c´est aussi un sport mécanique. A ceci près qu´elle ne peut s´offrir les moyens de recherche dont dispose de l´automobile, notamment la F1. Alors, même si les nouvelles technologies et l´arrivée de matériaux comme le carbone ont permis d´avancer à pas de géant, rendant les bateaux plus légers, donc plus rapides, il reste des domaines où les plus grands experts avancent à tâtons : l´usure du matériel et la mesure des efforts subis par certaines parties essentielles.

. A 8h10 (heure française), Ellen se trouvait à 175 milles de la longitude du Cap de Bonne Espérance
. Castorama suit une route directe et se retrouve avec 16 heures d´avance sur Francis Joyon.
. Risque d´icebergs en dessous de 45°S

Le 5 novembre 2005, à Sansenxo en Galice, sera donné le départ de la Volvo Ocean Race. Pour cette huitième édition, héritière de la très mythique Whitbread, c’est sous un nouveau format et sous une nouvelle jauge que se déroulera ce marathon planétaire disputé avec l’intensité d’une régate au contact. Six nouveaux VO 70 pour cinq syndicats sont actuellement en construction. Tour d’horizon…

Le Vendée Globe est une course difficile et c´est pour cette raison qu´elle nous fait tant rêver, navigateurs et terriens. A bord de Sill et Veolia, Roland Jourdain y participait pour la seconde fois, plein d´espoirs après sa troisième place en 2001. Favori de cette cinquième édition dont il occupait une prometeuse troisième place à une centaine de milles de leader, celui que l´on surnomme Bilou met aujourd´hui le clignotant à gauche, cap sur la Tasmanie, l´Australie ou Auckland en Nouvelle Zélande , distante de 1800 milles . La quille en vrac et le moral en berne, le skipper n´a d´autre choix pour sauver sa peau et, dans la mesure du possible, préserver son bateau.

- Le Cam à 9,5 milles de Riou
- Pacifique : les voilà !
- Dos ronds aux Kerguelen
- Histoires de couples

Le regroupement est à l´ordre du jour en tête de la flotte. Le trio de chasseurs emmené par Roland Jourdain revient à vive allure sur le duo Riou Le Cam. La transition entre l´Indien et le Pacifique redistribue les cartes. Un scénario qui promet une seconde moitié de course passionnante.

Le circuit, qui forge et révèle les meilleurs tempéraments solitaires, n’a plus à faire la preuve de son succès. On le mesure même sur l’eau, grandeur nature, puisque les quatre fortes têtes du Vendée Globe (Riou, Le Cam, Jourdain, Josse) y ont tous affûté leurs armes (égales)… tout comme d’ailleurs un certain Michel Desjoyeaux. Oui, la série Figaro, réputée pour son niveau d’exigence, a la cote. En cette veille d’année 2005, elle s’apprête d’ailleurs à écrire un nouveau chapitre – très océanique et exotique – avec le coup d’envoi de la première transat solo en monotype entre Saint-Nazaire et Cenfuegos à Cuba. Présentation avec Lionel Péan, figure emblématique du circuit, et nouveau directeur de course sur ce Trophée BPE, qui promet de faire des vagues…