Course au Large

Oublié le revers qu’ils ont subi dans leurs eaux, digéré le cruel et dramatique 5-0 qu’ils ont encaissé en pleine figure ! De toute évidence Team New Zealand a mangé son pain noir et semble avoir repris du poil de la bête. Le nouveau syndicat, pris en main par le très charismatique Grant Dalton, renaît de ses cendres. Gare à la menace black : les Kiwis sont de retour et compte parmi les plus sérieux challengers avec lesquels il faudra compter pour la Coupe de l’America 2007…

A 16h00 (heure française) - 15 heures 43 minutes d´avance sur le temps de Francis Joyon
. Ellen est toujours dans les temps du record après plus de 17 jours de mer
. Meilleur performance sur 24H00 depuis le départ avec 477,5 milles
. Castorama à l´approche des 40ème rugissants
. Un rythme soutenu avant bonne Espérance et des prévisions météorologiques qui annoncent des vents entre 30 et 40 noeuds établis

L´Américain Peter Reggio, surnommé par tous " Luiggi "", est le directeur du Comité de Course pour ACM, America´s Cup Management. Avec plusieurs Coupes dans son sillage, il fait office de grand gourou sur les parcours de l´America´s Cup comme sur ceux, désormais, des pré-régates. Sa mission est de gérer toutes les activités se déroulant dans ces zones de course. Il répond à une interview du team Alinghi…"

- En route directe vers les prochaines portes « de sécurité » au sud de la Tasmanie, Vincent Riou pousse son avance à plus de 100 milles.
- Nick Moloney respire, la dépression desserre son étreinte et le laisse reprendre sa course.
- Patrice Carpentier et Joé Seeten laissent les Kerguelen à tribord, Anne Liardet et Benoît Parnaudeau par le travers de Crozet.
- Karen Leibovici et Raphael Dinelli bord à bord.

Ellen Mac Arthur : ça repart...
5h10 de bonus sur le tableau de marche de Francis Joyon hier après-midi. Moins de 4 heures, ce matin dès "potron minet"".... L´avance qu´avait accumulée capitaine Ellen sur son très rapide prédécesseur sur la route du record de vitesse planétaire s´est envolée en fumée dans les heures perdues au chevet du générateur principal bien mal en point. Mais après une bonne journée de mécanique

L´aventure continue pour Ellen Mac Arthur qui a soigné les maux de son générateur principal et retrouvé l´énergie nécessaire (au propre comme au figuré) pour reprendre le fil de sa partie planétaire. Direction cap Bonne Espérance et les 40èmes. Sous l´Australie, l´aventure s´accélère toujours pour les premiers solitaires qui n´ont pas fini de faire parler l´écume à la barre de leur coque de choc. Ca fume sous l´étrave du premier de cordée, qui a doublé le cap Leeuwin cette nuit. Vincent Riou affiche 4 jours et demi d´avance sur son prédécesseur : un certain Michel Desjoyeaux à barre d´un certain mono... PRB !

Qu´on se le dise , il va y avoir de l´affluence sur la route du tour du monde ! Alors que les monocoques de choc du Vendée Globe se rapprochent des eaux tourmentées du Pacifique Sud et tandis que le trimaran d´Ellen Mac Arthur se dirige vers Bonne Espérance, bientôt ce sera au tour d´un maxi-catamaran de s´élancer à toute vitesse sur la route des trois caps. Orange 2, le géant de Bruno Peyron s´apprête en effet à repartir en campagne planétaire ! A la conquête du Jules Verne, bien sûr !

Les 40èmes rugissants sont fidèles à leur réputation et n´ont pas fini de servir un beau lot de dépressions aux concurrents du 5ème Vendée Globe. Les solitaires essuient des vents bien soutenus. Ces conditions difficiles n´en sont pas moins propices à la vitesse dans une mer moins démontée. De quoi offrir ces dernières heures de belles glissades aux plus pressés. Les monos ont vibré de plaisir et laissé leur speedomètre prendre des tours. Les moyennes tenues sur 24 heures parlent d´elles-mêmes. Ils sont quatre à avoir parcouru plus de 400 milles en 24 heures, la palme revenant à Roland Jourdain (Sill et Veolia), avec 438 milles (18,3 nds de moyenne). Mais gare aux excès et aux sorties de route qui peuvent se révéler périlleuses. Vincent Riou (PRB) caracole toujours en tête devant ses plus proches poursuivants qui voient l´occasion, dans des surfs endiablés, de revenir un peu...

La troisième semaine de navigation de Castorama et d’Ellen Mac Arthur, malgré l´avance accumulée sur le tableau de marche de Francis Joyon, n´a pas débuté de la plus belle manière. Aux difficultés liées à la météo et aux conditions de navigation vient s’ajouter un problème technique très sérieux sur le générateur principal, qui menace même de compromettre cette tentative de record planétaire pourtant bien engagée...

A l´´exception du Britannique Conrad Humphreys reparti hier matin de Cap Town et de Marc Thiercelin, coincé dans une option nord, tous les solitaires du Vendée Globe progressent au royaume des quarantièmes fidèles à leur réputation au passage des dépressions. Comme prévu, la tête de flotte rencontre actuellement des conditions de navigations difficiles. Un flux d’Ouest soutenu – l’anémomètre de PRB a enregistré jusqu’à 40 nœuds de vent au petit matin- combiné à une mer très agitée mettent les marins et leur bateau à rude épreuve. Vincent Riou domine toujours le match avec 58,6 milles d’avance sur Bonduelle. Sill & Véolia, VMI et Ecover, premiers à bénéficier des effets de la dépression, ont pu revenir un peu sur les deux leaders. Aux quatre coins de la flotte, ça régate dur !