Course au Large

Le classique tour du Gotland (Suède) a été lancé hier dans des airs très paresseux. Cette épreuve, inscrite au calendrier de la Oops Cup, voit pour l´heure les trimarans progresser au ralenti le long des côtes suédoises… Le record n´est pas en danger cette année !

Conditions plutôt molles mais techniques pour les dix manches courues en deux jours sur ce National Open 7.50 qui a mis en valeur les équipages capables d’appréhender rapidement les nombreuses bascules de vent. Jean-Pierre Dick s’impose mais sous forte pression d’Erwan Le Roux et de Philippe Legros.

La flotte des Mumm 30 a quitté les quais de Dunkerque tôt dimanche matin pour prendre le départ de l’étape de ralliement vers Dieppe, en Seine Maritime. Longue de 95 milles, cette manche de coefficient 2, permettra de tester le niveau des équipages sur le premier parcours au large de ce Tour de France à la Voile 2005. Le niveau, et peut-être aussi les nerfs, car cette étape débute à un rythme particulièrement lent.

C’est à 4h40 dimanche matin que le Trimaran SODEBO a franchi la mi parcours du record en solitaire entre Cadix et San Salvador, soit 1942 milles. Parti mardi matin à 10h40, Thomas Coville a parcouru sur le fond 2211 milles en 4 jours et 18 heures, à la vitesse moyenne de 19,4 nœuds. Rappelons que la vitesse de référence du record de Francis Joyon est de 14,53 nœuds sur l’ensemble de la traversée. Plus rapide sur la première partie, le Trimaran SODEBO a actuellement 80 milles d’avance, soit environ 5 heures, sur la route d’Idec.

Les conditions se musclent au fil des milles qui rapprochent l´équipage de Geronimo du Cap Leewin (ils étaient à 200 milles de Perth dimanche matin). La pression monte à bord . C´est l´hiver austral. Geronimo, qui a parcouru 406 milles les dernières 24 heures, est à 2400 milles de l´arrivée de ce record du tour de l´Australie

Francis Joyon, à l’entame de son 4ème jour de mer dans sa tentative contre le record de la traversée de l’Atlantique Nord en solitaire, vient de battre le record absolu de distance jamais parcourue à la voile et par un homme seul. Avec 543 milles, il efface des tablettes Laurent Bourgnon. Le skipper de Primagaz avait, lors de l’établissement de son temps de référence entre New York et le Cap Lizard début juillet 1994, établi dès son deuxième jour de course l’hallucinant chrono de 540 milles parcourus de point à point et en 24 heures, à la stupéfiante moyenne de 22,50 nœuds. C’est cet exploit que Francis Joyon vient de ranger aux archives du World Speed Sailing Record Council, y substituant le nom de son trimaran IDEC en 543 milles à 22,62 nœuds de moyenne. Le tout sans même y penser, le tout avec une désarmante candeur, car tout à son combat avec sa machine lancée à fond dans un brouillard opaque, le déconcertant Francis n’a absolument pas conscience de l’exploit en cours…

Il aura fallu un peu moins de deux jours à Francis Joyon pour imiter le tempo effréné suivi à ce même point du parcours en 1994 par Laurent Bourgnon. Le skipper du trimaran de 60 pieds Primagaz avait quitté New York sur les chapeaux de roue, explosant dès son second jour en mer le record absolu de distance parcouru en 24 heures par un homme seul (540 milles). Parti dans des conditions de vent mal établi à la recherche d’un système dépressionnaire mieux organisé, IDEC a d’abord mangé et plutôt bien digéré son pain noir, allongeant régulièrement la foulée pour s’installer depuis le milieu de nuit dernière dans un rythme élevé très en rapport avec les ambitions de record de son skipper. Le vent de Sud est au rendez-vous et le grand trimaran rouge navigue en permanence entre 20 et 26 nœuds, égalant la moyenne réalisée depuis le départ par Laurent Bourgnon, 17, 2 nœuds. Mais tout cela a un prix, le prix de l’effort et de l’angoisse. Ambiance.

Les marins superstitieux disent qu´il ne faut jamais gagner un prologue. Ceux de Bouygues Telecom ne le sont pas et ils l´ont démontré aujourd´hui en dominant de bout en bout le "tour de chauffe"" du Tour de France à la Voile 2005. Malheureusement pour eux, la direction de course a annulé la régate à 100 mètres de la ligne d´arrivée car le mauvais état de la mer a empêché le bateau comité de se positionner correctement. "

Francis Joyon poursuit aujourd’hui le combat engagé depuis son passage hier à 10 heures 42 de la ligne de départ au phare d’Ambrose pour accrocher la bordure sud du vaste système dépressionnaire centré sur la région des grands lacs Nord Américains. IDEC a quitté New York en glissant sur les miasmes d’une petite dépression en voie de comblement ; tout le pari tenté par Francis et son conseiller météo Jean Yves Bernot consistait à franchir sans trop de dégât l’incontournable zone de transition entre les deux systèmes. Le plus dur semble fait, et après les « petites » vitesses de la nuit, le grand trimaran IDEC est entré ce matin dans un régime de sud encore faible, mais allant fraîchissant de manière très satisfaisante aux dires du skipper Morbihannais.

Parti mardi dernier de Cadix (Espagne), Sodebo a parcouru en trois jours de course contre la montre plus d'un tiers du parcours à 19 noeuds de moyenne, ce qui est encore mieux que ce qu'avait prévu les routeurs de Thomas.