Pour la première fois depuis le départ voilà une semaine, Gitana 11 a pris la tête de la Transat Jacques Vabre ce dimanche 13 novembre, à mi-course pour les multis 60’. Plus proche des côtes guinéennes, le trimaran de Fred Le Peutrec et Yann Guichard joue un joli tour à ses camarades équilibristes, encalminés dans l’entame du pot au noir, la fameuse zone de convergence intertropicale entre les alizés de nord-est de l’hémisphère nord et ceux de sud-est de l’hémisphère sud. La hantise des navigateurs où, à quelques milles près, le vent peu souffler de 0 à 40 nœuds et faire le tour de la girouette en quelques secondes. Un royaume de l’aléatoire où, comme disait Michel Desjoyeaux hier, « il vaut mieux être chasseur que chassé ». Bingo. Le chassé Banque Populaire s’est arrêté net. A la vacation, Pascal Bidégorry résumait sur fond sonore de voiles qui claquent : « c’est le pot au noir. Pas de vent. On y entre en premier, donc les autres reviennent de tous côtés. Ciel gris, chape de plomb, mer d’huile. Il n’y a rien, aucune activité, pas de cumulus, on est content quand on a trois nœuds… ». Michel Desjoyeaux sur Géant (à 26 milles de la tête contre 85 hier) confirmait la pétole : « ils ont coupé les ventilateurs.»Cent milles plus près des côtes, ambiance radicalement différente sur Gitana 11. Derrière la voix de Fred Le Peutrec, on entendait toujours les sons caractéristiques de la vitesse, certes moins élevée qu’hier mais encore honorable, en tous cas supérieure à 11 nœuds alors que Banque Populaire n’atteignait pas 3 nœuds et que Géant était en dessous des 5. « On navigue bien, ça va », souriait un Fred Le Peutrec peu enclin à éterniser la discussion en direct qu’on lui proposait alors avec Michel Desjoyeaux : « il va le voir qu’on navigue bien, Michel. Il le voit déjà… (rires des deux principaux intéressés)». Au pointage de 16 h, Gitana 11 possédait 4,4 milles d’avance sur Banque Populaire, 26,4 milles sur Géant et 54,6 milles sur les Italiens de TIM Progetto Italia qui partent maintenant dans l’ouest… Tout le monde est revenu dans le match. Les quatre bateaux de tête peuvent espérer gagner, dans une semaine, à Bahia !
