IMOCA

Au 74è jour de course, la famille des sept bateaux de la Barcelone World Race est réunie au grand complet en Atlantique. Lors de son passage au large du cap Horn, Spirit of Hungary, qui ferme la marche concédait 19 jours et 5 heures de retard sur le leader Cheminées Poujoulat. Freiné depuis hier dans sa progression vers le détroit de Gibraltar, le chef de flotte est toujours attendu le 22 mars au matin portes de la Méditerranée, avant son retour trois jours plus tard à bon port, à Barcelone.

Ce dimanche après-midi, Spirit of Hungary a entamé la dernière ligne droite menant au cap Horn, où il est attendu dans le courant de la nuit prochaine, vers 1h30. C´est donc dans l´obscurité que Nandor Fa et Conrad Colman fermeront, en 7è position, la porte du Grand Sud pour rejoindre le reste de la flotte de cette 3è édition de la Barcelona World Race dans les eaux de l´Atlantique.

La dernière ligne droite est engagée en direction de la sortie du Pacifique Sud pour Spirit of Hungary, 7è bateau de la course. A 450 milles du cap Horn ce samedi après-midi, Nandor Fa et Conrad Colman ne doivent pas ménager leur peine pour passer à leur tour le rocher noir et fermer la marche de la flotte sur ces eaux tourmentées.

A l´approche des îles du Cap Vert, qu´il contourne très au large, Cheminées Poujoulat voit son principal rival, Neutrogena, revenir à grandes foulées, à moins de 1000 milles pour la première fois depuis début mars. Dans de bons alizés de sud-est de 18-20 nœuds, le duo Altadill/Muñoz sonne la charge, flashé à près de 20 nœuds cet après-midi, cap vers l´équateur qu´il doit franchir demain, à 23h. GAES Centros Auditivos doit le suivre dans l´hémisphère Nord dimanche (20h), le jour où Spirit of Hungary doit doubler le cap Horn (10h) et rejoindre le reste de la flotte dans l´Atlantique.

Depuis le départ de Barcelone, le 31 décembre dernier, la Barcelona World Race est marquée par quelques matches acharnés. Celui auquel se livrent We are Water et One Planet One Ocean & Pharmaton est l´un des plus serrés depuis leur passage au cap Horn, mais remonte à plus de deux mois. Une vingtaine de milles les sépare après quelque 21600 milles parcourus. Neutrogena et GAES Centros Auditivos bagarrent depuis le 14 février et si le duo Altadill/Muñoz prend ses distances (230 milles) sur l´équipage Corbella/Marin, rien n´est joué.

Le cap Horn, Renault Captur l´a doublé hier dans de bonnes conditions. Le pire était à venir. Peu après, au large d´îles toujours à l´extrémité de la Terre de Feu, Jörg Riechers et Sébastien Audigane ont été cueillis par un violent coup de tabac qui s´est prolongé jusqu´à l´île des Etats. En combinaison de survie, enfermés dans le bateau peu toilé, les deux marins ont laissé passer la furie des éléments avec angoisse avant de reprendre le cours normal de la course à 40 milles des îles Malouines.

Jörg Riechers et Sébastien Audigane ont doublé le cap Horn après 68 jours 23 heures et 47 minutes de course, mais font encore face à des conditions dantesques avec un vent dépassant les 60 nœuds cet après-midi. A 4 000 milles devant leur étrave, Bernard Stamm et Jean le Cam cavalent toujours en tête de la flotte et établissent un nouveau temps de référence lors de leur retour dans l´hémisphère nord.

Le Pacifique n´aura pas été tendre et ne leur offre pas une approche du cap Horn des plus faciles. Si le célèbre rocher a montré un visage conciliant avec leurs prédécesseurs qui l´ont tous salué dans des conditions plutôt clémentes, l´histoire n´est pas du tout la même pour Renault Captur, 6è bateau de la Barcelona Word Race. Jörg Riechers et Sébastien Audigane se préparent à faire leurs adieux au Grand Sud au rythme d´une tempête australe qui promet de les mettre à rude épreuve à l´approche de ce passage délicat, à l´extrémité sud de la Terre de Feu, où il sont attendus demain à partir de 7h.

We Are Water, mené par Bruno et Willy Garcia, a doublé la longitude du cap Horn à 23h06, ce samedi. Son temps de course depuis le départ de Barcelone, le 31 décembre 2014, est de 66 jours, 10 heures et 06 minutes. Quant à Aleix Gelabert and Didac Costa, ils ont doublé le cap Horn en 5è position, juste 5 heures derrière We Are Water.

A peine deux jours après sa mise à l´eau, le monocoque Safran skippé par Morgan Lagravière a été baptisé ce samedi à Lorient, en présence de la marraine Catherine Maunoury, directrice du musée de l´Air et de l´Espace, et du parrain, Jean-Paul Herteman, président-directeur général de Safran.