IMOCA

A l´approche des îles du Cap Vert, qu´il contourne très au large, Cheminées Poujoulat voit son principal rival, Neutrogena, revenir à grandes foulées, à moins de 1000 milles pour la première fois depuis début mars. Dans de bons alizés de sud-est de 18-20 nœuds, le duo Altadill/Muñoz sonne la charge, flashé à près de 20 nœuds cet après-midi, cap vers l´équateur qu´il doit franchir demain, à 23h. GAES Centros Auditivos doit le suivre dans l´hémisphère Nord dimanche (20h), le jour où Spirit of Hungary doit doubler le cap Horn (10h) et rejoindre le reste de la flotte dans l´Atlantique.

Depuis le départ de Barcelone, le 31 décembre dernier, la Barcelona World Race est marquée par quelques matches acharnés. Celui auquel se livrent We are Water et One Planet One Ocean & Pharmaton est l´un des plus serrés depuis leur passage au cap Horn, mais remonte à plus de deux mois. Une vingtaine de milles les sépare après quelque 21600 milles parcourus. Neutrogena et GAES Centros Auditivos bagarrent depuis le 14 février et si le duo Altadill/Muñoz prend ses distances (230 milles) sur l´équipage Corbella/Marin, rien n´est joué.

Le cap Horn, Renault Captur l´a doublé hier dans de bonnes conditions. Le pire était à venir. Peu après, au large d´îles toujours à l´extrémité de la Terre de Feu, Jörg Riechers et Sébastien Audigane ont été cueillis par un violent coup de tabac qui s´est prolongé jusqu´à l´île des Etats. En combinaison de survie, enfermés dans le bateau peu toilé, les deux marins ont laissé passer la furie des éléments avec angoisse avant de reprendre le cours normal de la course à 40 milles des îles Malouines.

Jörg Riechers et Sébastien Audigane ont doublé le cap Horn après 68 jours 23 heures et 47 minutes de course, mais font encore face à des conditions dantesques avec un vent dépassant les 60 nœuds cet après-midi. A 4 000 milles devant leur étrave, Bernard Stamm et Jean le Cam cavalent toujours en tête de la flotte et établissent un nouveau temps de référence lors de leur retour dans l´hémisphère nord.

Le Pacifique n´aura pas été tendre et ne leur offre pas une approche du cap Horn des plus faciles. Si le célèbre rocher a montré un visage conciliant avec leurs prédécesseurs qui l´ont tous salué dans des conditions plutôt clémentes, l´histoire n´est pas du tout la même pour Renault Captur, 6è bateau de la Barcelona Word Race. Jörg Riechers et Sébastien Audigane se préparent à faire leurs adieux au Grand Sud au rythme d´une tempête australe qui promet de les mettre à rude épreuve à l´approche de ce passage délicat, à l´extrémité sud de la Terre de Feu, où il sont attendus demain à partir de 7h.

We Are Water, mené par Bruno et Willy Garcia, a doublé la longitude du cap Horn à 23h06, ce samedi. Son temps de course depuis le départ de Barcelone, le 31 décembre 2014, est de 66 jours, 10 heures et 06 minutes. Quant à Aleix Gelabert and Didac Costa, ils ont doublé le cap Horn en 5è position, juste 5 heures derrière We Are Water.

A peine deux jours après sa mise à l´eau, le monocoque Safran skippé par Morgan Lagravière a été baptisé ce samedi à Lorient, en présence de la marraine Catherine Maunoury, directrice du musée de l´Air et de l´Espace, et du parrain, Jean-Paul Herteman, président-directeur général de Safran.

Jour de Horn pour les équipages de We are Water et de One Planet, One Ocean & Pharmaton en passe de doubler le troisième et dernier cap du parcours autour de l´Antarctique. Les premiers, Bruno et Willy Garcia, sont attendus vers 21h30 au large de la pointe de la Terre de Feu pour embouquer le canal de Drake aux portes de l´Atlantique. Leurs poursuivants, Aleix Gelabert et Didac Costa, doivent les imiter une poignée d´heures plus tard (vers 2h, dans la nuit de samedi à dimanche).

Les équipages de We are Water et de One Planet, One Ocean & Pharmaton, respectivement 4è et 5è de la Barcelona World Race, parcourent actuellement les quelques 400-500 derniers milles qui les séparent du cap Horn. Ces deux équipages y sont attendus à tour de rôle à partir de demain (vers 18h pour les premiers), avec environ 6 heures d´écart pour les départager.

Ce jeudi à 17h30, au chantier CDK de Lorient, Safran, le nouvel IMOCA 60´ de Morgan Lagravière a été mis à l´eau pour la première fois. Après un an de construction à Port-La-Forêt puis Lorient, le plan VPLP-Guillaume Verdier, premier de la toute nouvelle génération de 60 pieds conçus pour le Vendée Globe 2016, a été dévoilé au public.