IMOCA

Alors que la Classe Imoca continue son impressionnante croissance, avec plus de 30 projets professionnels compétitifs attendus pour 2008, l'Association de Classe Internationale gérée par ses skippers vient de franchir une nouvelle étape dans son développement.

C´est à Tauranga, en Nouvelle-Zélande, que vient d´être mis à l´eau le tout nouveau monocoque de 60 pieds de Jean-Pierre Dick, Paprec-Virbac. Comme pour le premier du nom, le design team de Paprec-Virbac a une nouvelle fois fait preuve d´innovation. La plus importante est l´ajout d´un volet réglable sous la coque à l´arrière du bateau. Ce volet (en anglais trim tab) est utilisé depuis longtemps sur les bateaux à moteur, mais jamais sur un monocoque de 60 pieds.

Le futur monocoque 60 pieds à bord duquel Yann Eliès portera les couleurs de Generali lors du prochain Vendée Globe a été dévoilé aujourd´hui au chantier Multiplast de Vannes. Et c´est en compagnie du prestigieux parrain du navire, Zinedine Zidane, que l´heureux skipper a présenté ce voilier nouvelle génération, portant la signature du fameux cabinet d´architecture fondé par Jean-Marie Finot.

A quelques jours de la mise à l´eau de Paprec-Virbac, Jean-Pierre Dick dévoile le nom de son co-skipper pour la Barcelona World Race. C´est donc avec l´irlandais, Damian Foxall, qu´il partira pour ce tour du monde en double et sans escale, le 11 novembre prochain. Pour Jean-Pierre et Damian, l´année 2007 s´annonce passionnante avec au programme le convoyage de Paprec-Virbac de Nouvelle Zélande en France et la participation aux courses du calendrier IMOCA.

La navigatrice britannique vient en effet d'annoncer qu'elle faisait son entrée sur le circuit Imoca, dans un premier temps à la barre de l'ancien Hellomoto (plan Finot-Conq, ex Group 4) racheté à Conrad Humphreys. Son partenaire Aviva lui permet néanmoins de lancer la construction d'un 60 pieds neuf sur plans Owen-Clarke !

L´année 2007 promet d´être chargée pour Vincent Riou et son monocoque PRB. Peu de temps après la remise à l´eau du monocoque programmée pour la première quinzaine de mars, Vincent enchaînera le Défi Petit Navire (week-end du 1er mai), la Calais Round Britain Race, le Record SNSM (entre St Nazaire et St Malo) fin juin puis la Fastnet race en double en compagnie de Sébastien Josse. Une course d´entraînement avec celui qui sera son co-équipier dans la nouvelle course autour du monde sans escale, la Barcelona World Race !

Suite à son expérience éprouvante dans les mers du sud lors de la Vélux 5 oceans, Alex Thomson réfléchit actuellement à son avenir de coureur de course au large. Selon The Times, il semble inconcevable qu'un marin si déterminé que Thomson n'ait plus envie de naviguer sur les océans les plus impitoyables du monde, mais à son retour en Angleterre, il était évident pour tous qu'Alex n'était plus le même homme qu'avant...

Comme nous vous l´indiquions ce matin, Jérémie Beyou et son Delta Dore seront au départ de la Barcelona World Race, tour du monde en double. Le skipper revient sur son programme, et les raisons l´ayant conduit à faire ce choix.

Six monocoques Imoca participent cette semaine à un stage de préparation organisé par le Pôle Finistère Course Au Large, en vue de la désormais imminente Route du Rhum. Invité à vivre cette session de l´intérieur par Roland Jourdain et son équipe, Course Au Large ne s´est pas fait prier...

C'est fait et rondement fait : parti vendredi soir de Bénodet, le monocoque PRB barré par Vincent Riou est revenu à son point de départ mardi vers 23 heures après avoir accompli en solitaire les 1000 milles exigés pour se qualifier pour la Route du Rhum-La Banque Postale.