Le Class40 ZEISS a été baptisé vendredi au ponton d’honneur de la Transat Café L’Or Le Havre Normandie par Édouard Philippe, Maire du Havre et Président de Le Havre Seine Métropole. La cérémonie s’est tenue en présence de Timothé Polet, skipper du bateau, de Pierrick Letouzé, son co-skipper, des sponsors du projet ainsi que de plusieurs représentants institutionnels.
Le jeune Timothé Polet a suivi au Havre un parcours classique de la voile inshore, de l’Optimist au 420, avant de s’orienter vers la course au large à 18 ans, avec une participation à la Fastnet Race en JPK 10.10. Il participera cette année à sa troisième transat, la deuxième avec Pierrick Letouzé, à bord d’un Class40 tout neuf. « L’objectif est de faire un top 10. La présence de marins comme Corentin Douguet ou Michel Desjoyeaux nous motive énormément. Nous avons travaillé avec Incidences pour optimiser nos voiles, et nous nous sommes beaucoup entraînés avec l’équipage de Seafrigo-Sogestran. Je suis le seul étudiant de la course : je suis en Master 2 à Grenoble École de Management, qui m’a permis de rencontrer le patron de Zeiss, un ancien de l’école. »
Havrais d’origine, Timothé souligne l’attachement de son équipe à la ville : « Quand on est Havrais, un projet sur la Transat est porteur. On communique beaucoup partout dans la ville. On a un projet simple, humain et sérieux, sans se prendre trop au sérieux — c’est l’esprit même de la Class40. » Dans un contexte économique tendu, le format Class40 s’avère particulièrement adapté : « Notre budget annuel est de 500 000 €, et nous sommes engagés jusqu’à la Route du Rhum. Avec Pierrick, on se connaît très bien : on faisait du match race ensemble et on a même décroché un titre de champion d’Europe. J’apprends tous les jours, c’est passionnant. »
Timothé évoque aussi la concurrence et la préparation : « Avec Guillaume et Corentin, ce sont des équipages plus expérimentés que nous, mais on arrive à tenir le rythme. On reste concentrés. On a fait un village très léger pour se focaliser sur la course. Sur la dernière édition, on avait beaucoup subi, alors cette année je me concentre sur ma gestion mentale. » Le skipper revient sur les difficultés rencontrées après leur démâtage : « Après notre démâtage, il a fallu tout reconstruire. Ça s’est bien terminé, mais ça a été dur, avec un gros déficit. Le gréement n’était pas assuré, ni le retour cargo. J’ai énormément appris dans cette situation. Cette année, on a le couteau entre les dents. »
« Ma première transat, c’était en 2021 avec Nicolas Lemarchand, la deuxième en 2023 avec Pierrick. Lui gère la partie technique, moi la partie partenaires et gestion de projet. Nos partenaires nous laissent du temps pour nous entraîner. Cédric Château manage les trois projets normands. On a tout pour prendre notre revanche. Guillaume a bien bossé, nous aussi. On travaille ensemble la météo. »
Côté performance, Timothé se montre confiant : « Ce Mach6 marche très bien au-dessus de 12-13 nœuds. Le Lift est performant au près, et au VMG portant, on est très à l’aise.“
Pour Thimoté Polet, skipper du Class40 ZEISS (plan Manuard) mis à l’eau en décembre dernier, le baptême du bateau marque une étape importante dans son projet, qui le mènera au moins jusqu’à La Route du Rhum – Destination Guadeloupe 2026. « Je suis extrêmement fier de l’équipe qui m’entoure, à commencer par mes partenaires que sont ZEISS et Groupe Barciet-Marlev, mais également Transdev Le Havre et LauguiConcept. Je suis également fier de mon équipe à terre et de notre complémentarité avec Pierrick. Nous avons vécu une année 2024 particulièrement difficile, marquée par un démâtage et une blessure pour moi et un bateau foudroyé en convoyage pour Pierrick. Cette année, nous avons fait preuve d’une résilience sans limite pour la performance du projet et nous sommes fiers d’être deuxièmes au classement annuel de la Class40 », commente Thimoté Polet. « J’aime ma ville, Le Havre, où le bateau est basé. Je m’y sens bien et je suis surtout admiratif de son évolution. La Ville est en constante transformation et se modernise avec le projet ambitieux du nouveau tramway ou l’arrivée prochaine d’écoles supérieures de renom. Tous ces changements ont un impact positif sur nos projets sportifs et leur développement. Le baptême du Class40 ZEISS par Édouard Philippe symbolise la dimension collective et populaire que je souhaite donner au projet Team ZEISS. Je tiens à le remercier très sincèrement, lui qui nous a toujours suivi et soutenu », poursuit le skipper havrais âgé de 25 ans.
De son côté, Pierrick Letouzé, se réjouit se participer pour la deuxième fois consécutive à la mythique transatlantique en double avec Thimoté. « Je suis très heureux d’avoir navigué toute la saison avec Thimoté et de participer à la Transat Café L’Or à ses côtés. Je le remercie pour sa confiance. Je tiens également à remercier nos partenaires de nous accompagner dans nos aventures ». Thimoté Polet et Pierrick Letouzé prendront le départ de la Transat Café L’Or Le Havre Normandie ce dimanche du Havre, avec pour objectif de faire un Top 10.
Ils ont dit :
Édouard Philippe, Maire du Havre, Président Le Havre Seine Métropole : « Le très beau début de saison de Thimoté et Pierrick leur permet d’avoir de belles ambitions sur cette édition avec ce tout nouveau bateau. Leur engagement, leur humilité et leur force mentale est une source d’inspiration pour tous. Je leur souhaite bon vent. »
Bertrand Dupourqué, Directeur Général de ZEISS Vision Care France : « Chez ZEISS, nous sommes fiers d’accompagner Thimoté Polet dans cette aventure exceptionnelle en tant que partenaire principal depuis 2023. Ensemble, nous partageons une ambition commune, celle de conjuguer performance et vision durable, que ce soit sur terre ou en mer. Son parcours reflète des valeurs d’engagement, d’innovation et de dépassement de soi dans lesquelles nous nous retrouvons pleinement ! Le baptême officiel du nouveau Class40 ZEISS par son parrain Edouard Philippe sur le Village de la Transat Café L’Or au Havre marque une étape symbolique de cette belle collaboration. De la part de toutes les équipes ZEISS, nous souhaitons une excellente course à Thimoté et à son co-skipper, Pierrick Letouzé. Naviguez avec ambition et fierté et soyez certains que toute la famille ZEISS est derrière vous ! ».
Gilles Caillieu, PDG du Groupe Barciet-Marlev et Paul Caillieu, Responsable Projets et Développement du Groupe Barciet-Marlev : « En tant que père et fils à la tête d’une entreprise familiale forte de plus de 100 ans d’expertise dans le levage et la manutention, nous nous reconnaissons pleinement dans le duo formé par Thimoté et Pierrick. Leur projet reflète des valeurs qui nous sont chères : ancrage local, esprit d’équipe, courage et goût du défi. Voir notre nom associé à cette aventure, aux côtés de ZEISS, est une grande fierté. Nous leur souhaitons une traversée pleine de réussite vers Fort-de-France. »
