« Ce challenge m’amuse. L’ambiance, les concurrents, la course… tout ici me séduit. » A peine débarqué sur la marina de Queen Anne’s Battery à Plymouth, Patrice Carpentier ne boude pas son plaisir de plonger dans une course « à l’anglaise » dénuée des artifices et des contraintes que le professionnalisme impose au sport de voile ; « L’assistance extérieure à la navigation est interdite et on nous fait signer des papiers sur l’honneur » poursuit Patrice visiblement ravi. « Personne n’est encore monté à bord vérifier mes équipements. Les moteurs ne seront même pas plombés !»
Cette Ostar 2005 renoue avec sa légende, et si l’Observer n’est plus l’organe de presse promoteur de l’événement, les organisateurs du Royal Western Yacht Club revisite à l’anglaise le défi de Sir Blondie Hassler lancé en 1960, un homme, un bateau, et l’océan . L’Original Singlehanded Transatlantic Race reprend ses marques et redonne aux passionnés amateurs ou professionnels l’accès au parcours mythique qui relie Plymouth à Newport. Ils seront ainsi 35 solitaires, à bord de voiliers de 40 à 50 pieds, multicoques et monocoques, à quitter dimanche la cité de Drake pour cingler vers le Nouveau-Monde et Newport-Rhode Island.
« Les Professionnels et leurs 60 pieds étaient devenus trop difficiles à gérer pour les bénévoles du RWYC » explique Patrice. « Ils courent désormais entre Plymouth et Boston (Michel Desjoyeaux vainqueur en 2004 ndlr) et je trouve passionnant que des classes dynamiques et qui ne demandent qu’à exploser, comme les 40 et 50 pieds, puissent se réapproprier ce fabuleux parcours, contre les vents dominants, qui nous mène sous les glaces de Terre Neuve et dans les brumes des grands bancs jusqu’à cette Mecque de la voile qu’est Newport… »
