Le Maxi Banque Populaire XI d’Armel Le Cléac’h a été baptisé par son parrain Tony Estanguet, Président du Comité d’organisation des Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024 et triple champion olympique.

Le baptême d’un bateau marque toujours un moment symbolique important dans la vie d’un projet de course au large. A quelques jours du départ de la Transat Jacques Vabre, le Maxi Banque Populaire XI a été le théâtre d’une belle cérémonie de baptême cet après-midi sous le soleil de Normandie. Entouré d’Édouard Philippe, Maire du Havre et Président de l’agglomération Le Havre Seine Métropole, des dirigeants Banque Populaire, des skippers et des membres du Team Banque Populaire, Tony Estanguet a eu la lourde responsabilité de briser la bouteille de champagne.

Du premier coup et d’un geste ferme, il a réussi sa mission à l’avant de la coque centrale du Maxi Banque Populaire XI. Le dernier né de la flotte de la Banque de la Voile baptisé, c’est aussi un acte symbolique et fédérateur qui permet de souligner le travail titanesque de centaines de personnes et de remercier toutes les entreprises et les artisans qui ont œuvré pendant 18 mois pour concevoir ce géant des mers.

Banque Populaire, partenaire Premium des Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024, est fière d’avoir réuni en ce jour deux univers qui témoignent de son engagement dans le sport.

Réactions : Armel Le Cléac’h, du Maxi Banque Populaire XI : « Ce baptême marque le début d’un nouveau chapitre, à quelques jours de la première grande course à bord du bateau. Avoir Tony Estanguet comme parrain est un honneur. J’admire l’homme et le sportif. Nous sommes heureux d’avoir pu organiser ce baptême en public, après tout ce qu’on a vécu ces derniers mois. Et en plus le soleil était au rendez-vous. Il y a des jours comme ça où tout s’aligne bien. Je ne sais pas si c’est un signe du destin mais en tout cas c’est toujours plaisant de baptiser un bateau dans ces conditions. »

Tony Estanguet, Président du Comité d’organisation des Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024 et parrain du Maxi Banque Populaire XI : « Quand Armel m’a proposé d’être le parrain de son bateau, j’ai tout de suite accepté. Qui dirait non à un tel champion ? C’est un moment émouvant. Cela m’a rappelé ce que j’ai vécu en tant qu’athlète. Moi aussi je concevais des bateaux en essayant de trouver les équilibres de rigidité, de souplesse, de vitesse. Ce trimaran est fascinant. Je suis ravi d’être associé à cette aventure. C’est un immense honneur et aussi une responsabilité. »

Christine Fabresse, Directrice générale du Groupe BPCE en charge de la Banque de Proximité et Assurance : « C’est une nouvelle étape dans cette belle histoire d’amour entre Banque Populaire et la voile qui dure depuis 32 ans. Les Banques Populaires se sentent très proches des valeurs des marins : le dépassement de soi, le défi permanent, l’innovation, la remise en cause. Nous sommes très fiers du Team Banque Populaire, ses membres écrivent avec nous de belles pages. »

Sébastien Audigane, l’homme six fois Cap Hornier, aux 450 000 milles en course autour du monde et sur tous les océans du globe, aborde sa quatrième participation à La Transat Jacques Vabre avec les certitudes mais aussi les interrogations nourries de son immense expérience. Associé au dernier vainqueur de la Mini Transat, le Concarnois François Jambou, il constitue une paire atypique, faite de sagesse et de fougue, d’enthousiasme et de tempérance, qu’uni un profond amour pour le large, la mer, les horizons lointains qui se découvrent en maitrise à bord d’un voilier mené dans les règles de l’art.

Entrepreneurs pour la Planète, leur Mach 40.3 lancé en 2017 a ainsi été préparé « aux petits oignons », optimisé avec sa nouvelle carène et un jeu de voiles taillé pour le parcours, et pour l’envie viscérale des deux hommes d’attaquer crânement. Avec son nouveau parcours cap Verdien à destination de la Martinique, cette Transat Jacques Vabre 2021 semble taillée pour eux, avec de belles et longues phases propices à tirer le meilleur parti d’un bateau en capacité de rivaliser à certaines allures avec la dernière génération de Class40.

« Le scenario idéal pour nous serait une phase de vent fort dès le départ. » Sébastien Audigane annonce la couleur. Celui que Bruno Peyron désignait comme « le meilleur barreur de multicoques au monde » sait aussi y faire à la barre d’un monocoque de 12 ,19m. « Je fais du bateau pour le plaisir de la glisse, pour sentir le voilier réagir à la barre, c’est pourquoi je ne laisse le pilote automatique faire son travail qu’au minimum. » Avec François Jambou, le grand Seb a concocté un plan de voilure adapté aux conditions de portant attendues, quand rivé à sa barre, il saura grappiller vague après vague les « poulièmes » de noeuds qui au contact d’une flotte aussi homogène et performante que celle des Class40, feront en Martinique toute a différence. « Nous avons remplacé notre code zéro par un code 5 de capelage sur bout dehors. Il nous donne grande satisfaction. »

A quelques heures du grand départ dimanche, Seb visualise parfaitement les contours de sa course, revivant son passage aux îles du Cap Vert avec le maxi catamaran Orange lors d’une tentative sur le Trophée Jules Verne. « On connait les phénomènes créés par ces îles proches de l’équateur, avec la conjugaison de leurs sommets et des masses d’air chaud. On y trouve souvent un alizé bien tonique. Ce passage obligé ferme quelque peu le jeu depuis Le Havre. Ce sera une course de placement, où la réactivité aux changements de voiles en fonction des modifications d’angles et de pression sera primordiale. Bien entamer la course, dans une flotte aussi compacte est fondamental. Il faudra rester au contact des meilleurs dès le bord spectacle vers Etretat. Avec François, on part en mode guerrier… »

Ouverture d’une antenne Bretagne – Pays de la Loire pour Entrepreneurs pour la Planète : La participation à la Transat Jacques Vabre coïncide avec l’implantation de l’association Entrepreneurs pour la Planète dans l’ouest de la France et la naissance de sa 4ème antenne Bretagne – Pays de la Loire ce jeudi 4 novembre.

Yves Le Blevec et Anthony Marchand s’affichent détendus et sereins à quelques jours du départ de la Transat Jacques Vabre pour leur première course en duo à bord d’Actual Ultim .

« Je fais du sport tous les matins, ensuite je vais au bateau faire des routages, avant les rendez-vous de l’après-midi », explique tout tranquillement Anthony Marchand qui, même s’il est aux portes d’une transat de 7500 milles à bord d’un géant des mers pour la première fois de sa carrière de marin, avance sincèrement qu’il a « zéro stress. Je prends ça comme une régate à la voile. Je vais avoir la pression la veille, ou l’avant-veille. Ce sera une pression de compétiteur, parce que je vais me plonger dans la météo, les routages, les questions tactiques. Mais je n’ai absolument aucune appréhension. J’ai confiance dans le bateau, en l’équipe, en Yves et en moi aussi. »

Même sérénité, habituelle, pour Yves : « ma journée commence par un check global de l’activité de l’équipe… on a atteint le niveau 3 en Google Agenda ! Nous nous étions fixés des échéances de préparation bien précises, de façon à arriver ici libérés de tous les gros dossiers techniques. Cela génère beaucoup de confort. Ça libère du temps et l’esprit pour se consacrer pleinement à la course.»

Un schéma de départ digne d’un record de Trophée Jules Verne !
La course justement… A partir de demain, le duo Actual Ultim va commencer à étudier de près, avec leur routeur Christian Dumard, le contexte météo des premiers jours de course, même si Anthony observe depuis quelques jours déjà d’un œil averti les caprices des hautes et basses pressions qui animent le ciel de l’Atlantique Nord : « Ça bouge pas mal ! En début de semaine, il fallait aller chercher un front très fort avec, ensuite, une panne d’alizé à anticiper à cause d’une petite dépression tropicale…
Les fichiers d’hier m’ont redonné le sourire avec un schéma de départ digne d’un record de Trophée Jules Verne ! »

On se complète très bien
Yves Le Blevec : « On se répartit bien le travail. Anthony prend à sa charge l’aspect sportif : il a rentré tous les roadbooks et tous les éléments liés au parcours. C’est assez chronophage (comme tout, d’ailleurs). Cela me libère énormément pour être plus présent en gestion d’équipe. C’est très précieux. On se complète très bien. »

Entre la force tranquille de l’expérience d’Yves et l’impatience pondérée d’Anthony, le duo Actual Ultim a de quoi appréhender cette longue transat de la meilleure des façons qui soit, à la barre d’un bateau fiabilisé et performant.

Dans le feu de l’action contrôlée : zoom sur le routage

En multicoque, au regard de l’exigence technique et permanente de ces engins aussi volant que parfois volages, les duos ont le droit de s’appuyer sur l’aide extérieure d’un routeur. En course, Yves et Anthony n’ont plus le temps d’étudier en détail les données météo. Son routeur, Christian Dumard, leur proposera une analyse précise de ce qui les attend, heure par heure : force et rotations du vent, état de la mer, les manœuvres à prévoir… avec potentiellement plusieurs scénarios possibles selon la fiabilité des prévisions.

Anthony : « C’est la première fois que je vais courir avec du routage. J’ai hâte de voir comment ça va fonctionner ! Surtout sur les premières 24h : on aura un schéma très précis en tête avec les manœuvres, les changements de voiles. On va suivre ce cadre tout en s’adaptant en permanence… J’adore ! Tu es dans le feu de l’action, dans le feu contrôlé. »

Yves : « Le routage permet d’externaliser des réflexions. Et puis, Christian nous apporte une stabilité extrêmement précieuse. En course, on peut vite partir en speed. Dans ces cas-là, Christian, toujours très calmement, nous remet les choses en perspectives, dans leur contexte. »

Quel skipper virtuel répondra au défi ? : prendre le vrai départ de la Transat Jacques Vabre Normandie Le Havre en 2023 en tant que co-skipper, en passant les sélections virtuelles via Virtual Regatta !

Le début d’une incroyable aventure de 2 ans, qui nous fera découvrir l’heureux élu : Celui qui réussira à passer de Virtual Regatta à la vraie Transat Jacques Vabre. Et cela commence dès maintenant avec la première étape qui se passe sur Virtual Regatta.
En prenant le départ de La Transat Jacques Vabre Virtuelle 2021, Virtual Regatta propose à tous ses concurrents de candidater pour participer à cet incroyable challenge nommé « Il n’en restera qu’un ! »
A la fin de la course, 1000 candidats seront sélectionnés pour continuer l’incroyable aventure, franchir les prochaines sélections et être celui qui sera à la barre d’un vrai bateau lors de la TJV 2023.
Vous ne pouvez pas ne pas le tenter ! :
Alors à vos téléphones, tablettes… Dans 10 jours, embarquez via Virtual Regatta, prenez le départ de la Transat Jacques Vabre Virtuelle et rejoignez tous les concurrents déjà inscrits pour cette nouvelle édition.

Pour s’inscrire : c’est ici

Caroline Caron, Directrice générale de la Transat Jacques Vabre Normandie Le Havre : « La Transat Jacques Vabre et ses membres fondateurs, la Ville du Havre, la marque Jacques Vabre et la Région Normandie sont très fiers d’être les premiers à participer à cette nouvelle aventure phygitale. Ce sont des idées comme celles-ci qui permettent de réinventer les codes et d’inspirer, de rasssembler, d’engager et de transmettre autour des valeurs de la course au large.»

Philippe Guigné, Créateur de Virtual Regatta : « Ce nouveau challenge est incroyable, c’est dingue ! Grâce ce dispositif, nous allons mettre en avant un skipper dont les capacités sur l’eau ou sur écran lui permettront de prendre la départ de la course en 2023. Ce challenge va dans la continuité de tout ce que nous avons mis en place depuis des années pour être au plus proche des courses et des skippers. Cela fait des années que j’y pense, depuis le premier Vendée Globe en 2007. Ce projet se réalise grâce à une très belle collaboration avec l’organisation de La Transat Jacques Vabre.»

Clément Giraud aura donné une belle leçon de ténacité au Havre. Depuis l’incendie de son bateau qui le cloua dans le bassin normand il y a tout juste deux ans, l’eau a coulé sous les ponts, pas suffisamment pour éteindre le feu sacré avec Eric Nigon qu’ils ont su entretenir et faire grandir. Une incroyable aventure…

Le 21 octobre 2019, dans le bassin Paul Vatine, en début de nuit, une épaisse fumée s’échappe du monocoque IMOCA de Clément Giraud. Le skipper et son équipe, arrivés sur place avec les pompiers, ne pourront que constater l’impensable… Le bateau, très endommagé, ne prendra pas le départ. « Cela aurait pu arriver à d’autres. C’est tombé sur nous. Une pile au lithium défectueuse. La faute à personne. La faute à pas de chance », se rappelle Clément. Son sponsor prend la fuite illico. Son projet de Vendée Globe part en fumée…

Clément brûle de revenir au Havre

Le skipper toulonnais met sa main au feu qu’il sera là dans deux ans, et mieux encore, qu’il aura alors bouclé ce Vendée Globe dont il rêve. Sans bateau… Sans sponsor… Le serment aurait pu ne pas faire long feu…
A cet instant, Erik Nigon, qui a déjà 10 transats à son palmarès et un bateau pour le Vendée Globe, s’émeut et propose à Clément, qu’il connait à peine, de lui prêter son 60 pieds pour la mythique course vendéenne. Bingo ! L’équipe de Clément fait feu de tout bois, active ses réseaux, frappe à toutes les portes, enquille des journées à rallonge. La suite… on la connait. La Compagnie du Lit, Jiliti et beaucoup d’autres feront le tour du monde avec Clément et l’achèveront en 99 jours. Clément brûle alors de revenir au Havre.

« On pète le feu ! »

Aujourd’hui, Erik et Clément sont associés sur la Transat Jacques Vabre, à bord de La Compagnie du Lit / Jiliti, un bateau ultra prêt, éprouvé. Entre le skipper et le propriétaire, une belle histoire est née. On ne va pas parler de coup de foudre… mais quand même ! « Ces deux années intenses sont d’abord une histoire d’amitié et pour moi, ce n’est pas anodin de revenir au Havre que j’avais quitté en échec et totalement impuissant ; j’y reviens avec une certaine fierté du chemin parcouru. Aujourd’hui, on pète le feu ! Avec Erik on a 20 ans d’écart mais on s’est trouvé. On ne parle pas que bateau. On parle de la vie. Il a beaucoup de sagesse. »

« On va se lâcher ! Tout feu, tout flamme ! »

Même son de cloche du côté d’Erik : « Je suis très serein. Le bateau est prêt. Nous sommes dans un niveau de détails très fins. Quelles que soient les conditions, on a un bateau pour le gros temps donc pas de stress. Partir avec Clément, c’est rassurant. On va se lâcher ! Tout feu, tout flamme ! »
Erik disputera sa 11ème transat en course et sa troisième Transat Jacques Vabre : « Je suis déjà allé à Itajai et Salvador de Bahia (Brésil), je suis ravi d’aller en Martinique sur un parcours que je trouve très équilibré et sur lequel on aura deux tiers de soleil. La remontée depuis l’archipel Fernando de Noronha jusqu’à Fort-de-France devrait nous offrir de belles glissades. On va se régaler. Dans nos derniers entrainements, on a bien tiré sur le bateau et même fait quelques cabrioles. Tous les feux sont donc au vert. »