Le monotype progressait alors dans des conditions maniables (15 à 18 noeuds d’ouest avec une mer peu agitée) à 615 milles dans le sud ouest de la Palma. Thierry Chabagny et Erwan Tabarly ne sont pas blessés. Ils ont pu ranger le pont et récupérer une partie du mât. Le bateau média Etoile qui suit la flotte de la Transat AG2R a pu se dérouter dès l’annonce du démâtage afin d’assurer un ravitaillement et de fournir plus d’autonomie au duo si besoin.
Rappelons que Thierry Chabagny et Erwan Tabarly comptaient parmi les favoris de cette Transat AG2R. Partisans d’une option nord, le duo de Gedimat croyait en ces chances de victoire jusqu’à hier où, selon Thierry, les routages étaient sans appel pour les nordistes. A bord de Gedimat, les deux hommes ont réfléchi à la terre la plus proche et la plus pratique d’un point de vue logistique pour Gedimat qui s’alignera en juin au départ de la Solitaire du Figaro Eric Bompard cachemire. Gedimat fait donc actuellement route au moteur vers Madère.
Thierry Chabagny : « On a pris le mât sur la figure, il y a un bas-hauban qui a cassé net juste un peu au-dessus du ridoir. On était au reaching sous grand-voile et génois. Le mât a cassé à quatre mètres au-dessus du pont. C’est hyper rapide, ça ne dure même pas une seconde. Après, il faut tout ramasser tant bien que mal. On a réussi à sauver la grand voile, le génois et un peu la bôme. Le reste du mât, on n’a pas réussi à le sortir, ça risquait d’abîmer la coque. On avait du vent pour 15 à 18 nœuds d’ouest avec une mer peu agitée, du soleil. On commençait à tirer la barre et aller vers du vent de plus en plus adonnant. On devait envoyer le spi vers 4h00 du matin. On allait vers le beau temps, le portant. Il faut demander aux experts la raison de ce démâtage. A priori, c’est le même problème qu’a eu Gildas sur Cercle Vert. C’est un défaut de fabrication je pense car ça arrive aussi sur des gréements neufs. On a sécurisé le bateau et puis on a appelé la direction de course. Je savais que le bateau étoile n’était pas loin, il est revenu nous voir et nous a donné du gasoil pour pouvoir nous dérouter vers Madère. Il faut ramener le bateau le plus vite possible vers l’Europe et la Bretagne et trouver une solution pour récupérer un mât. La solution la plus courte est de passer par Madère et éventuellement refaire du fuel là-bas. »
Les écarts se resserent
Ce matin, les 13 équipages de la Transat AG2R naviguent enfin sous spi. Au nord, les équipages ont enfin choqué les écoutes et s’apprêtent à envoyer le spi dans la matinée. Après cinq jours à tricoter face au vent et à naviguer penchés, le trio de tête (Made in Midi, Interface Concept et Bretagne-Crédit Mutuel Performance), encore leader du classement provisoire, pointe les étraves vers le but. « C’est bien, qu’est ce que c’est bien ! On ne fait plus du près comme des bourrins. Toute la nuit, on a été un peu débridé et de plus en plus débridé. Nous allons vers du portant. On n’est pas encore sous spi mais c’est imminent. » racontait Jean Le Cam tôt ce matin. Les compteurs affichent désormais des vitesses proches de 8 nœuds.
L’écart entre le groupe du nord et du sud se resserre. Il ne reste que 120 milles entre Made in Midi et Skipper Macif. Poussés ce matin par un alizé bien soutenu (entre 25 et 30 nœuds), les sudistes allongent la foulée vers Saint-Barthélemy. Le plus rapide de la flotte ce matin était La Cornouaille avec 209 milles avalés en 24 heures. Les tandems ne font qu’accélérer. « Nos routages n’ont pas évolué, ils nous font toujours arriver le 27 avril au matin, soit dimanche matin ! » avouait Fabien Delahaye (Skipper Macif). Les six premiers Figaros Bénéteau 2 de l’option sud ont doublé le Cap Vert cette nuit. 30 Corsaires n’est passé qu’à 20 milles de l’archipel… Après quelques empannages de recalage cette nuit, les voilà sur le bon bord (tribord amures) qui devrait les mener vers l’arc antillais.
Classement de 5h
1 Made in Midi Gwenael Gbick – Kito De Pavant à 1900,44 milles de l’arrivée
2 Interface Concept Jean Le Cam – Gildas Mahé à 3,17 milles
3 Bretagne – Crédit Mutuel Performance Corentin Horeau – Michel Desjoyeaux à 24,88 milles
4 Skipper Macif Fabien Delahaye – Yoann Richomme à 124,72 milles
5 Safran – Guy Cotten Gwenolé Gahinet – Paul Meilhat à 132,99 milles
