Course au Large

Arrivé au port de Freemantle hier à 2 heures 40 (local), l´équipage de Geronimo et l´assistance réunie à terre ont pu rapidement constater que le choc avait provoqué des dégâts très importants sur le bras de liaison du trimaran.

Admirant depuis de nombreuses années la volonté et la détermination d’Ellen MacArthur ainsi que ses nombreux exploits, Bushnell Performance Optics, fabricant des lunettes Bollé et des jumelles Bushnell, soutient la navigatrice depuis désormais quatre années. Poursuivant avec les athlètes qu’il sponsorise une véritable collaboration, le fabricant d’optiques a élaboré, en fonction des attentes de la navigatrice, des produits spécialement conçus pour sa course. Ellen MacArthur a ainsi franchi la ligne d’arrivée lundi dernier équipée des nouvelles lunettes Swisher polarisantes de Bollé et des jumelles Bushnell.

Parti de Lorient mi-octobre, Charles Hedrich (Objectif 3) est revenu, mardi à 1h30 du matin, à son point de départ, terminant ainsi son tour du monde en solitaire et sans escale. Contraint de renoncer au Vendée Globe suite à un litige avec le propriétaire du bateau, ce skipper atypique (46 ans), avide de sensations fortes, a bouclé la boucle en 128 jours. Pas mal pour un simple amateur !

Ce matin à l´aube, Geronimo progressait tant bien que mal en
direction de Fremantle en Australie Occidentale.
Doha 2006 continue sur sa lancée et se retrouve aujourd´hui avec plus de 600 milles d´avance sur son concurrent le plus sérieux Cheyenne. Ce dernier ayant subi quelques problèmes avec sa grand voile.

. 108e jour de course : Bruce Schwab est entré dans le golfe de Gascogne mardi matin, à moins de 30 milles des côtes espagnoles.
. L’Américain est attendu aux Sables jeudi après-midi.
. Karen Leibovici est sortie du Pot-au-Noir et remonte l’Atlantique Nord dans l’alizé de nord-est.

Lorsque nous dormons, il fait grand jour de l´autre côté de la planète. Précisément là où se trouve le maxi-catamaran Orange II, qui poursuit sa traversé de l´Océan Pacifique à très grande vitesse. Les chiffres parlent d´eux-même : lors de la vacation de ce matin à 5h (heure française), Orange II était chronométré à 32,4 noeuds de vitesse instantanée et il maintenait une vitesse moyenne de 30 noeuds. Pas moins de 626 milles parcourus sur les dernières 24h, à 26,1 noeuds de moyenne... L´équipage de Bruno Peyron est donc toujours à l´attaque dans une mer assez maniable et un vent qui lui autorise une grande vitesse dans la bonne direction. Le bateau file plein est en direction du Cap Horn, qu´il pourrait atteindre dès vendredi. L´écart avec le temps du record du tour du monde en équipage de Steve Fossett pourrait donc s´accroître encore lors des 3 jours qui précéderont le passage du Cap Mythique. Encore une journée à veiller le danger que représente la présence d´iceberg à ces latitudes et Orange II va commencer à s´écarter de cette zone de convergence des glaces. Pour l´heure, tout l´équipage est concentré sur la recherche de vitesse pure et peut-être un nouveau record à la clé dans quelques jours, celui de la traversée du Pacifique sud...

Cela fait 4 jours que Orange II estentré dans l’Océan Pacifique et le voici presque à la mi-chemin. BrunoPeyron estime un passage possible au cap Horn à partir de vendredi 25février, soit 32 jours après son départ de l’île d’Ouessant. Mais tout vadépendre de la course-poursuite que va mener l’équipage du catamarangéant avec le train de dépressions qui traverse le Pacifique en mêmetemps que lui.

- L’Américain Bruce Schwab (Ocean Planet) espère arriver aux Sables jeudi prochain. Il prendrait ainsi la 9ème place du classement.
- Raphaël Dinelli (Akena Verandas) reprend plaisir à naviguer dans un début d’alizé.
- Karen Leibovici (Benefic) est entrée ce matin en Atlantique Nord. Il n’y a plus de concurents du vendée Globe dans l’Hémisphère Sud.

Il y a moins de quatre jours, la flotte de l´Oryx Quest 2005 progressait au près dans des conditions "casse-bateaux". Les concurrents étaient alors dans les alizés du sud-est de l´océan Indien sous un soleil écrasant. Aujourd´hui, à l´exception de Geronimo, la flotte surfe au portant dans les Mers du Sud. Au cours de ces dernières 72 heures, la vitesse de Doha 2006 n´est pas tombée sous les 22 nœuds et le multicoque qatari continue de plonger vers des régions plus hostiles. La course d´endurance est maintenant lancée sur les prochains 6000 milles qui mènent au Cap Horn.

Joint à 13 heures (française) par son équipe à terre, Olivier de Kersauson expliquait qu´il envisageait les choses les unes après les autres : “D´abord ramener en toute sécurité Geronimo à Perth, ensuite, évaluer les réparations et le temps qu´il faudra y consacrer”.