Course au Large

Parti avec l'ambition de jouer les trouble-fête à la barre de l'ancien "Kingfisher"" d'Ellen MacArthur, Nick Moloney n'a rencontré que des galères sur ce Vendée Globe. La dernière en date : ce matin, son ""Skandia"" a perdu sa quille au large de Rio de Janeiro, mettant ainsi fin à l'aventure. Deux America's Cup (92-95), une Withbread en 1997 à bord de ""Toshiba"", un tour du monde victorieux en 2002 sur le maxi-catamaran ""Orange"" de Bruno Peyron : à 36 ans, Nick Moloney n'est pas un débutant. Vainqueur de la Route du Rhum 2002 en 50 pieds, l'Australien comptait d'ailleurs parmi les outsiders de ce Vendée Globe."

Le marathon a été disputé à un rythme très soutenu et la dernière semaine n'y déroge pas. A 2000 milles de la ligne de délivrance des Sables, la pression monte à bord des 60 pieds.  A chacun sa stratégie pour contourner une bulle anticyclonique.  Les grandes manoeuvres sont en cours et d'ici  36 ou 48 heures on y verra un peu plus clair dans cette partie d'échecs sur l'Atlantique.

Le trimaran Castorama compte désormais une demie journée de retard sur le record et les prévisions ne sont guère réjouissantes….

Le syndicat allemand Fresh 17 vient d’annoncer, via son site internet, que le Danois Jesper Bank, triple médaillé olympique et spécialiste du match racing prendra la barre de l’ACC germanique. Un peu plus au nord, on s’acheminerait vers une réactivation du Victory Challenge en Suède, le fils de feu Jan Stenbeck ayant semble-t-il repris l’affaire en mains…

Nick Moloney (Skandia) a perdu sa quille ce matin vers 9h30. Le skipper australien a réussi à conserver son bateau à l’endroit en remplissant tous ses ballasts. Skandia se trouve à environ 120 milles dans le sud de Rio de Janeiro. Le vent de nord souffle à 22-25 nœuds avec des vagues de 1,50m.

79e jour de course : la bascule tant attendue par Vincent Riou tarde à venir. Cela profite à Jean Le Cam et Mike Golding qui reviennent à 51 et 93 milles du leader.
Dominique Wavre a repris la 4e place à Sébastien Josse dans le Pot-au-Noir.
Anne Liardet n’est plus qu’à 380 milles du Cap Horn.

On est entré en dernière semaine de ce Vendée Globe  et les écarts se sont  resserrés. Hier, Vincent Riou solide leader a vu son capital milles grignoté par Jean Le Cam revenu à 80 milles et Mike Golding à 111 milles. Ces deux poursuivants vont jouer leur va tout derrière le  loctudiste qui garde la tête froide.

Depuis ce matin, l´avance d´Ellen MacArthur sur Francis Joyon a complètement disparu, elle accuse même un retard de 32 milles au point de 16H00 GMT.
Elle s´attend à prendre encore plus de retard aujourd´hui et demain. Une situation qu´Ellen affronte avec philosophie ...

Le maxi-catamaran Orange II skippé par Bruno Peyron a coupé la ligne de départ du record du tour du monde à la voile ce lundi 24 janvier 2005 à 11h 03 mn et 07 secondes (10h 03 mn 07s GMT). Dans un vent de secteur nord nord est de 20 nœuds, Orange II a passé la ligne de départ sous trinquette et grand voile à 1 ris, avant de déployer son genaker médium.

Vendredi 21 janvier, on commençait déjà à sortir les bateaux de l’eau alors que sous la tente officielle, les célébrations allaient bon train. Key West 2005 aura été un bon millésime, avec 295 inscrits, et du beau monde dans les cockpits…