Course au Large

Le chantier JEurope situé à Olonne-sur-mer est en pleine agitation. Avec la construction du J122, le nouveau voilier de la gamme J, qui sera ...

Pascal Bidégorry (Banque Populaire) et Jean-Pierre Dick (Virbac-Paprec) chez les monocoques Imoca sont les leaders ce soir de cette Route du Rhum. Mais l´info principale de la soirée, c´est le dématage du monocoque flambant neuf PRB de Vincent Riou qui progressait alors au près dans des conditions très maniables de 15/20 nœuds de vent, sous grand voile haute et solent. Côté météo, les vents faibles des 30 premières heures de course semblent oubliés pour les deux catégories reines, qui touchent désormais du vent de sud-ouest plus soutenu, supérieur à 15 noeuds pour les premiers trimarans qui accélèrent désormais à la longitude de l´Irlande. Tous vont vers le franchissement d´un front, qui entrainera une bascule du vent au nord puis nord-est. Cela permettra de se recaler sur la route directe et d´y accélerer très nettement. Situation très différente pour les 40 pieds, lesquels peinent à quitter la Manche, à petite vitesse dans le sillage de leur nouveau leader, Dominic Vittet.

Mike Golding, fidèle à sa ténacité, a réussi à déjouer les systèmes et au classement de 15h08 cet après-midi, il se trouvait à 476 milles derrière Benrard Stamm à bord de Cheminées Poujoulat, le leader actuel de la Velux 5 Oceans, ayant réduit l'écart de 100 milles.

Il fut l´une des victimes de la terrible tempête ayant balayé la flotte dans le golfe de Gascogne lors de l´édition 2002. Aujourd´hui, Philippe Monnet gère le projet Roxy, et suit la course en terrien. Il revient sur la légende du Rhum, et nous parle de pilotage en multicoque.

Fidèle à son personnage, Jean Le Cam ne versait ce matin dans nulle euphorie ou enthousiasme de mauvais aloi à la lecture des classements qui pointent son VM Matériaux, ce midi, en une intéressante 3ème place. Le Cam a en revanche rangé au rayon des souvenirs ce parcours côtier entre Grouin et Fréhel qui l'avait hier un brin agacé. Il sait qu'il est à présent parfaitement dans le match, bien calé sur une trajectoire mûrement choisie sous les côtes d'Angleterre. Les premières lueurs du jour lui ont donné l'occasion de quitter brièvement la veille radar qu'une traversée de la Manche dans l'épais brouillard imposait pour dormir du sommeil du juste. L'homme est d'attaque pour aborder une journée météorologiquement cruciale avec la délicate transition entre la péto le anticyclonique du départ et l'arrivée très attendue des systèmes dépressionnaires d'Atlantique.

Après une nuit instable en vent et de nombreuses manoeuvres, à 8h ce matin, Yvan Bourgnon se positionnait en 4ème position à 15,3 milles du premier, Franck Cammas (Groupama).

Changement de leaders au classement de 12h00... La partie continue à être tactique, et c´est désormais Pascal Bidégorry et Jean-Pierre Dick qui mènent la danse.

Franck Cammas et Roland Jourdain avaient, dans des vents faibles et instables, pris un léger avantage dans leur classe, au milieu d´une première nuit assez éprouvante. Mais à 8h00 ce matin, si Franck Cammas mène toujours la course chez les multi, c´est le britannique Brian Thompson qui s´est emparé de la pole position des mono 60´.

À la tombée de la nuit, Jérémie Beyou se déroutait vers Saint-Quay-Portrieux. En effet, l´état de santé de son épouse, liée à sa maternité, s´est aggravée. Le skipper de Delta Dore, avec le complet soutien de son partenaire, a décidé de regagner le port le plus proche afin de se rendre au chevet de sa femme.
Le bateau étant, dès son arrivée, pris en charge par ses préparateurs.

Au classement de 20h ce soir, Yvan Bourgnon (Brossard) a pris la tête de la flotte, il devance Michel Desjoyeaux (Géant) de 0,5 milles et Franck Cammas (Groupama) de 0,7 milles.

Les 74 navigateurs solitaires de la 8ème édition de la Route du Rhum sont partis conformément aux instructions de course à 13 heures 02. La brume du matin avait laissé place à un pâle soleil d'hiver, insuffisant pour faire oublier l'absence de vent. C'est en effet, et une fois n'est pas coutume dans cette grande classique de la course océanique, dans un faible flux d'ouest pour 5 à 7 nœuds que les voiliers ont pris la direction de la marque du cap Fréhel mouillée 18 milles devant leurs étraves. Jean Le Cam était le plus prompt à franchir la ligne tribord amure et à renvoyer peu de temps après bâbord amure pour se dégager de la flotte.