Course au Large

Comme chaque année, le Spi Ouest France se joue à guichet fermé. Et, comme chaque année aussi, champions et anonymes se côtoient quatre jours durant. Pour cette deuxième journée de régates, le scénario météo ressemblait au premier jour. De l'air le matin, autour de 15 nœuds faiblissant en début d'après-midi jusqu'à moins de cinq nœuds. Aujourd'hui, trois manches ont été disputées sur le Rond A et B tandis que sur le Rond C, une première manche a été courue ce matin et un parcours côtier a été lancé cet après-midi.

Qu'ils soient au Nord, au centre ou au Sud, tous sont unanimes : les 24 prochaines heures de course de ce 4e Trophée BPE vont être décisives. Si d'ici là, les Nordistes n'ont pas rejoint l'alizé alors les ultra Sudistes, qui continuent de cavaler sur la route directe à plus de 10 noeuds, auront toutes les chances de prendre la tête de la course. En revanche, si c'est la cas, ils pourraient garder l'avantage avec un meilleur angle de vent pour rejoindre Marie-Galante. Palpitant...

Alors que les partisans de la voie Nord s'attendaient à être ralentis, le vent est toujours présent. Dans le Sud, les alizés sont enfin là, et permettent des moyennes avoisinant les 10 nœuds. D'ici les prochaines heures, le verdict devrait tomber ...

Le succès de la Class 40' booste aussi les constructeurs qui se professionnalisent et s´industrialisent tel MC-Tec en Tunisie qui fait de l´Akilaria 40´, son plan Lombard, le produit phare d´une gamme de racers qui va s'enrichir très prochainement d'un nouveau 9'50 et d'un 40' version course-croisière.

Le Trofeo Princesa Sofia vient de s´achever à Palma dans de petits airs qui ont permis le bon déroulement des medal races. Dans la plupart des séries, cette ultime course entre les dix premiers a modifié les classements à commencer par les Tornado pour qui cette semaine espagnole avait le statut de championnat d´Europe. Pendant les trente minutes qu´a duré la course, Xavier Revil et Christophe Espagnon sont parvenus à reprendre l´avantage sur leurs concurrents directs : les Français Billy Besson et Arnaud Jarlegan. Xavier et Christophe montent ainsi sur la troisième marche du podium, un an après leur titre de vice champion d´Europe 2006, ceci au terme d´une medal race qui restera dans les mémoires (voir interview ci-dessous).

Très occupé par la construction de son monocoque de 60 pieds "Foncia", Michel Desjoyeaux prend néanmoins le temps de suivre la Transat en solitaire entre Belle-Ile-en-Mer et Marie-Galante. Selon lui, ce sont actuellement "les sudistes les mieux placés pour la victoire finale". Petite leçon de météo avec celui que l'on surnomme le "professeur".

Depuis hier soir, le quai de Rive Neuve est en ébullition. 166 bateaux (43 Melges et 123 ORC) ont investi les pannes du Vieux Port de Marseille pour la 42ème édition de la SNIM. Comme prévu, les premières courses ont débuté à 15h00 et la première demi journée de compétition s´est déroulée ce jour, baignée par un vent faible vent d´est.

Après une journée de courses annulées hier faute de vent, la flotte des Class America s'est régalée aujourd'hui dans des conditions plus soutenues et plus régulières. Les grandes équipes en profitent pour confirmer leur potentiel. Alinghi, remporte la première manche, sa troisième victoire consécutive, et c'est Emirates Team New Zealand qui s'adjuge la deuxième, après un finish aux couteaux avec Luna Rossa et le Defender. Mais avec une 2e et une 4e place aujourd'hui, Mascalzone Latino-Capitalia Team persiste et signe. Les Italiens profitent des problèmes de BMW Oracle Racing dans la seconde manche pour venir jouer les trouble-fêtes chez les Big Four au class ement général provisoire.

"On entre dans une nouvelle phase du jeu ". Les mots sont d'Armel Tripon, leader actuel du Trophée BPE. Le fait est que les Nordistes ont commencé à virer vers le Sud et cherchent maintenant à rejoindre les alizés le plus vite possible sans se faire enfermer dans l'anticyclone qui est en train de se former et que les Sudistes, qui ont enfin mis le clignotant à droite, sont poussés par un alizé qui se renforce peu à peu. Résultat, ils cavalent à plus de 9 noeuds sur la route. De quoi, peut-être, refaire leur retard. Voire même inverser la tendance. Suspense, suspense...

Armel Tripon (« Gedimat »), toujours leader, a vu cette nuit Robert Nagy (« Théolia ») croiser 17 petits milles derrière lui et prendre ainsi la seconde place. Au centre, le groupe mené par Ronan Treussart (« Groupe Céléos ») a lui aussi réduit son retard sur les leaders. Tout là bas dans le Sud, la traversée de l'Atlantique débute pour Nicolas Troussel (« Financo »). Le suspens reste entier...