Course au Large

Les concurrents de tête évoluent à une vingtaine de milles dans le sud de la pointe de Penmar´ch. Sous spi, poussée par un petit vent de nord-ouest, la flotte glisse à 5 /6 nœuds de moyenne sur une mer parfaitement plate. Dans l´obscurité « picotée d´étoiles brillantes » selon les mots de Jean-Paul Mouren (M@rseillEntreprises), les marins surveillent leur spi en empannant pour profiter des risées. « On ne va pas faire des vœux à chaque étoile filante, sinon, on ne s´arrêterai pas » s´amuse Michel Desjoyeaux. Le skipper de Foncia n´a pas attendu que les siens soient exhaucés pour prendre la tête au départ de Brest hier en fin d´après-midi, avant de voir ses petits camarades le dépasser dans le Raz de Sein. En début de soirée, ce passage délicat, n´a pas été aussi magnanime pour tous.

Claire Leroy a décroché l'or, hier samedi, à Saint-Quay-Portrieux à l'occasion du Championnat du Monde de Match Racing, après avoir battu l'Australienne Katie Spithill en finale. Une consécration pour la Costarmicaine et ses trois équipières - Elodie Bertrand, Ingrid Cerrato et Dorothée Martin d´Auray - leaders au classement mondial depuis mai 2005.

Dans de petits airs, les solitaires bataillent ce soir sous la Presqu´île de Crozon, après un départ finalement donné dans l´Anse de Berthaume à 18h10. Signe de la nervosité du peloton, trois procédures ont été nécessaires pour valider le départ de cette troisième étape ! Un parcours modifié de 560 milles, toujours entre Brest et La Corogne, mais via la bouée BXA de l´estuaire de la Gironde et non plus par le Fastnet où approche une dépression dangereuse.

Changement de parcours de la 3e étape pour des raisons météorologiques

Lors d´un briefing extraordinaire réunissant ce matin les 50 skippers de La Solitaire Afflelou Le Figaro, la Direction de Course a annoncé sa décision de modifier le parcours de la 3e étape de La Solitaire Afflelou Le Figaro, pour des raisons météorologiques. Cette troisième étape de 762 milles à destination de la Corogne prévoyait un passage au Fastnet, à la pointe sud-ouest de l´Irlande.

Aujourd'hui, lors du Championnat du Monde Féminin de Match Racing, les quarts de finale ont été disputés dans un vent soufflant entre 7 et 10 noeuds. Dans ces conditions, la Costarmoraicaine Claire Leroy a décroché son billet pour les demi-finales, phase de l'épreuve où elle est actuellement menée 2-1 face à la Danoise Meldgaard Pedersen. Demain, il va donc lui rester deux matchs pour tenter de se qualifier pour la finale qui aura lieu au fin de journée. Le dénouement est proche !

Cinquante marins piaffent au pied du mur de l´Atlantique. Voici venir, demain samedi - départ 15h - le col hors catégorie de La Solitaire. Une troisième étape monumentale avec 762 milles nautiques à escalader depuis la bien nommée pointe du Diable brestoise, par la face nord d´une remontée vers l´Irlande s´annonçant complexe, avec plusieurs bascules à négocier. Beaucoup de vent et une mer creusée sont annoncés au Fastnet, avant une descente hors piste musclée vers La Corogne. Le jeu est grand ouvert et tout le classement peut être remis en cause. Comme on dit sur l´eau : ça repart de là.

Remporter le Challenge Espoir Crédit Agricole est l´objectif avoué de nombreux régatiers qui rêvent de devenir skippers professionnels. Il faut dire que, pour un jeune de moins de 25 ans, porter le maillot vert et blanc, c´est entrer dans la course au large par la grande porte avec un bateau pour deux ans et déjà, la reconnaissance de ses pairs. Car pour atteindre le statut envié de finaliste, il a fallu convaincre un jury en partie composé de stars de la discipline. Michel Desjoyeaux, Jean Le Cam, Franck Cammas ou Vincent Riou sont régulièrement amenés à jauger les manœuvres, le coup de barre ainsi que les observations météos des jeunes candidats. A ce premier écrémage succède une sélection mathématique pure et simple pendant laquelle les sept finalistes régatent les uns contre les autres.

Eric Tabarly en rêvait et Alain Thébault l'a fait. Mais aujourd'hui, l'Hydroptère n'est plus le seul engin à voler au-dessus de l'eau : le Moth, dériveur international très répandu dans le monde entier, vole, lui aussi, grâce à des foils.Hier, en baie de Morlaix, le Malouin Nicolas Bessec a effectué une démonstration dans le but de promouvoir cet engin vraiment é-pous-tou-flant !

Si quatre équipages - dont celui de la Costarmoricaine Claire Leroy - ont décroché leur qualification pour les quarts de finale du Championnat du Monde Féminin de Match Racing à Saint-Quay-Portrieux, mercredi, à l'issue du Round Robin, huit autres équipages ont tenté de faire de même ce jeudi, lors d´un Round Robin de repêchage. Mission réussie pour la Nantaise Christelle Philippe.

Desjoyeaux ne le crie pas sur les pontons, mais il n´a qu´un seul objectif sur cette 38 e édition : inscrire une troisième fois son nom au palmarès de l´épreuve. Et rejoindre ainsi Philippe Poupon et Jean Le Cam, dernier marin à s´être imposé à Brest en 1999, année de son... triplé.