Menée 2-1, vendredi soir, en demi-finale par la Danoise Lotte Meldgaard Pedersen. il restait deux matchs à Claire Leroy, hier samedi, pour tenter de se qualifier pour la finale. " Le premier duel a été acharné. On a vraiment sorti nos trippes pour le gagner : on part derrière, on lui colle une pénalité mais elle repasse devant et annule sa pénalité avant qu’on lui en remette une. En somme, ça n’a pas arrêté, il a vraiment fallu aller le chercher ce point. Mais une fois acquis, dans notre tête, tout a basculé et lors du dernier match, on est parti devant et on l’est resté " a commenté Claire Leroy. Elle le savait, la Danoise, numéro deux mondiale, serait son adversaire la plus dure à battre cette semaine. Pour preuve, les matchs contre l’Australienne Katie Spithill (numéro 6 mondiale) – soeur du barreur du Défi Italien sur la Coupe America, présente sur le circuit mondial depuis 1999 – en finale ont été nettement moins accrochés. " Les matchs ne se sont pas joués au contact comme ça a pu l’être face à Lotte. Néanmoins, ça a été serré. Nous avons remporté le premier match, elle a gagné le second grâce notamment à un excellent départ puis nous nous sommes adjugées le dernier. Nous avons bien manoeuvré et su rester sereines même quand le Comité de Course a réduit " a expliqué la numéro un mondiale. En effet, comme l’impose le réglement, aucun départ n’a pu être donné après 19h30. Résultat, la finale s’est jouée en deux matchs gagnants. " C’était un peu plus dur psychologiquement, n’empêche, on a remporté le titre et on s’est éclaté, vraiment éclaté ! " a poursuivit Claire. Vainqueur de la Nations Cup, numéro un mondial depuis mai 2005 et maintenant championne du Monde, la sociétaire du Sport Nautique Club de Saint-Quay-Portrieux ne cachait pas son émotion hier : " Ce mondial, c’était l’une des trois régates à objectif de l’année, la deuxième après Calpe que l’on a également remporté. Gagner à la maison, devant notre entourage, c’était vraiment intense ! "
Perrine Vangilve
Classement : 1. Claire Leroy (France); 2. Katie Spithill (Australie); 3. Lotte Meldgaard Pedersen (Danemark); 4. Josie Gibson (Grande-Bretagne); 5. Klaartje Zuiderbaan (Pays-Bas); 6. Christelle Philippe (France); 7. Silke Hahlbrock (Allemagne); 8. Jessica Smyth (Nouvelle-Zélande); 9. Jenny Axhede (Suède); 10. Nicky Souter (Australie); 11. Gemma Farrel (Grande-Bretagne); 12. Sandy Hayes (USA).
