Course au Large

A 150 milles de l´arrivée, seulement 9 milles séparent Foncia (Desjoyeaux/Le Borgne) de Safran (Guillemot/Caudrelier). En tête de course, le bras de fer continue de plus belle sous la douceur brésilienne alors qu´ils sont attendus à Bahia en fin d´après-midi, heure de Paris. Depuis hier soir, en jouant l´option « à terre », Safran a repris 11 milles au leader. Derrière, Cheminées Poujolat (Stamm/Cariou) suit avec bonheur le même chemin, il n´est plus qu´à 28,6 milles du premier. Voilà sans aucun doute le podium de cette huitième édition de la Transat Jacques Vabre. Seul l´ordre est encore à définir ! Crêpes Whaou ! (Escoffier/Fauconnier) est toujours attendu dans la matinée, alors qu´en Class40 le suspens rebondi. En plein Pot au Noir, Télécom Italia (Soldini/D´ali) a vu fondre la majeur partie de son avance lors des dernières 24 heures. Il ne possède plus que 12 milles sur Atao Audio System (Vittet/Chabagny), contre 88 la veille...

Safran a-t-il les moyens de contester la supériorité de Foncia (1er) dans ces dernières heures qui les séparent de l'arrivée de cette huitième Transat Jacques Vabre ? Ce qui est certain, c'est que Cheminées Poujoulat va tout faire pour faire tomber Safran (2 ème) pénalisé par le chalutage de son spi entre Canaries et Cap Vert il y a 8 jours.

Chez les Multi 50 pieds, Crêpes Whaou ! est attendu cette nuit. Il est en chemin pour le doublé Route du Rhum-La Banque Postale et Transat Jacques Vabre.

Enfin, côté Class40 la tête de flotte se trouve dans le Pot-au-Noir. Damien Grimont (Chocolats Monbana), joint ce midi, espérait une sortie toutefois « assez rapide.»

Les coureurs de la classe 6.50 vont désormais pouvoir en découdre tous les ans avec la traversée de l'Atlantique ! En effet, la classe vient d'annoncer une transatlantique annuelle à partir de 2009 qui partira en alternance de La Rochelle avec arrivée à Bahia et de Douarnenez avec arrivée en Guyane, à Kourou...

Demain mardi en fin d´après midi devrait se conclure la régate au sein de la Classe IMOCA. Au Havre il y a 16 jours, on se régalait d´avance de la bataille à venir. Elle a d´ores et déjà tenu toutes ses promesses et son final s´annonce lui aussi passionnant. Ce matin à 4 heures, Foncia (Desjoyeaux/Le Borgne) n´a plus que 35 milles d´avance (contre 50 la veille) sur Safran (Guillemot/Caudrelier) qui s´est emparé cette nuit de la deuxième place au détriment de Cheminées Poujoulat (Stamm/Cariou). Si la course des monocoques 60 pieds retient toute l´attention, la prochaine arrivée à Bahia sera bien celle de Crêpes Whaou ! (Escoffier/Fauconnier), attendu quelques heures plus tôt qu´eux demain à Bahia. La route est encore longue pour Télécom Italia (Soldini/D´Ali) qui lui vient juste de passer sous la barre des 1 500 milles, marchant à 7 nœuds vers le Pot au Noir.

Foncia (Desjoyeaux-Le Borgne) était toujours devant à moins de deux jours du but mais Safran va sérieusement lui donner du fil à retordre. VM Matériaux ( Le Cam-Morvan) est en passe de dégringoler sévèrement au classement de 20 heures car il progressait à près de trois noeuds moins vite que Safran. Ce dernier pourrait d´ailleurs prendre la deuxième place du général en gloutonnant au passage Cheminées Poujoulat (3 ème à 16 heures). Les premiers monos espérés mardi en journée. Crêpes Whaou !, lui, attendu mardi à l´aube. La tête des Class 40 à l'entrée du Pot-au-Noir. Telecom Italia gouverne toujours la flotte des 40 pieds d´une main sûre.

Avec l'inversion climatique qui règne sur le proche Atlantique, les régimes de vent habituels ne sont pas au rendez-vous et c'est dans une brise contraire que les monocoques de la Barcelona World Race naviguaient ce dimanche au Nord des Canaries. Un archipel que les leaders devraient traverser demain lundi en fin d'après-midi.

A deux jours de l´arrivée sur Bahia, les monocoques font vrombir leur coque. S´ils le pouvaient, les équipages pousseraient encore un peu plus leur monture alors que l´alizé de l´hémisphère sud souffle à 20 /25 nœuds. Foncia (Desjoyeaux/Le Borgne) voit revenir dans son tableau arrière Safran (Guillemot/Caudrelier), un poil plus rapide que lui, mais prend ses aises face au deuxième et troisième, soit VM Matériaux (Le Cam/Morvan) et Cheminées Poujoulat (Stamm/Cariou). Ces dernières 48 heures de mer seront terribles, le dénouement ne sera connu que mardi lorsqu´ils franchiront la ligne d´arrivée.

Le terrain de jeu a beau être limité entre le détroit de Gibraltar et l'archipel canarien, les neuf monocoques se sont très sensiblement dispersés malgré le petit temps qui a régné depuis le départ de Barcelone. Une voie de sortie de ce marasme météo semble se dessiner par l'Ouest. Une échappatoire par l' aile droite.

Foncia (Desjoyeaux/Le Borgne) sera le premier à naviguer dans l´hémisphère sud, avec un VM Matériaux (Le Cam/Morvan) bien ancré dans son sillage, à seulement deux milles de lui. Dans la classe 50 Open, Crêpes Whaou ! (Escoffier/Fauconnier) a retrouvé de sa superbe, après avoir vécu deux jours difficiles dans le Pot au Noir. Le Pot au Noir, c´est l´objectif à deux-trois jours de la Class40, toujours largement dominé par Télécom Italia (Soldini/D´Ali), impeccable au commande de la flotte. Ce matin, il possède 62 milles d´avance sur Chocolat Monbana (Grimont/Le Roux) et sur Atao Audio System (Vittet/Chabagny) qui sont au coude à coude.

Alors que Paprec-Virbac 2 a ravi les commandes de la flotte à PRB, et que les deux navires de tête "gèrent les empannages avant de décider à quel moment tourner vraiment à gauche pour faire route vers les Canaries", pour reprendre les mots de Damian Foxall, la bataille fait rage en milieu de flotte. Solidement accroché à sa troisième place, Estrella Damm ne parvient pas à distancer un Temenos II qui ne lâche pas un mille, tandis que Delta Dore a retrouvé sa 5ème place, se battant désormais au contact de Veolia Environnement, que Jérémie Beyou a doublé cette nuit lors de son quart.