Course au Large

C'est une nuit pour le moins agitée qu'a connue Francis Joyon aux prises avec un vent instable en force et en direction. Les vitesses enregistrées depuis la fin d'après midi hier sont les plus basses transmises depuis près de 11 jours par le trimaran géant IDEC.

Voilà ainsi 10 jours que Francis Joyon s´est élancé de Brest à la reconquête du record du tour du monde à la voile en solitaire. 10 jours de course échevelée qui voit le grand trimaran IDEC déjà par le travers de Rio de Janeiro, cavaler cap vers la pointe australe du continent Africain. Un premier record, ô bien symbolique, celui du passage de l´Equateur, est déjà tombé dans l´escarcelle du marin de Locmariaquer. Mais Joyon n´en est pas encore à l´heure des bilans pas plus qu´il ne se prête au jeu de telle ou telle supputation quant à son atterrissage sur le cap et l´entrée dans l´océan Indien. Carpe Diem. Francis vit dans l'instant et c´est le grand trimaran rouge qui règle son existence. « Ellen a eu en 2005 jusqu´à 5 jours d´avance sur mon record, et la remontée de l´Atlantique Sud a vu fondre tout ce bel avantage... » Lucidité et pragmatisme demeurent après 3 700 milles de sprint débridé, les apanages d´un marin décidément hors norme.

Fort d´une expérience enrichissante lors de la dernière America´s Cup, Jean Galfione a décidé de poursuivre l'aventure mais au large cette fois. L'ancien perchiste champion olympique à Atlanta en 1996 s'alignera dans la prochaine transat ag2R en compagnie de Gilles Favennec. La barre est haute mais cet athlète de haut niveau aime les challenges.

Alors qu'il navigue à la latitude de Rio de Janeiro, Francis Joyon connait depuis la nuit dernière son premier ralentissement significatif. Ralentissement qu'il convient de relativiser avec des chiffres de l'ordre de 13 noeuds et plus, mais significatif en comparaison des performances affichées depuis le départ de Brest voici près de 10 jours maintenant.

Grosse accélération en tête de la transat Ecover-BtoB en ce quatrième jour de course : les sept leaders et leurs plus proches concurrents, sont déjà dans l'hémisphère Nord, les premiers ayant franchi la ligne équatoriale vers minuit. A l'horizon dans le ciel, les nuages caractéristiques d'un beau Pot au Noir !

Tout va bien à bord du maxi-trimaran IDEC. Sous les latitudes brésiliennes aux chaleurs écrasantes, Francis Joyon continue d'engranger des milles d'avance sur le chrono à battre d'Ellen MacArthur.

Les premiers monocoques de la transat Ecover-BtoB vont franchir l'équateur vers 6h00 lundi (heure française) dans un vent devenu assez stable d'Est à Sud-Est. Michel Desjoyeaux a repris le leadership à Yann Eliès en milieu d'après-midi mais les écarts sont encore très faibles entre les huit premiers...

Au levé du jour, le duo Senso/Rivero (Mutua Madrilena) affichait une vitesse et un cap préoccupants : 2,4 nœuds de moyenne et un cap à l´Est. Mais à la mi-journée, leur route et leur vitesse étaient à nouveaux dans les normes. Une zone de calme plat était à l´origine de leur baisse de régime.

Alors que les alizés sont toujours présents de secteur Est d'une quinzaine de noeuds, la flotte de la transat Ecover-BtoB allonge gentiment la foulée en s'éloignant des côtes brésiliennes. Conditions paisibles et chaleur suffocante marque la fin de ce troisième jour de course où les solitaires doivent désormais définir leur conduite pour franchir la ligne de changement d'hémisphère.

La flotte de la transat Ecover-BtoB s'est après 48 heures de course, scindée en deux groupes : le premier se présente très groupé pour un passage de l'équateur programmé pour dimanche soir, le second s'étire déjà entre le chasseur Maisonneuve et le retardataire Aviva...