Course au Large

Francis Joyon progresse à pas de géant vers les latitudes fantasmatiques du grand Sud. Les 40èmes que l'ont dit rugissants seront atteints dans un peu moins de deux jours au rythme élevé qu'imprime le marin de Locmariaquer à son grand multicoque IDEC. "Une nouvelle journée à 500 milles, c'est sympa!" affirmait-il ce matin avec une désarmante candeur. Mais loin de banaliser une navigation pleine de risques et d'imprévus, Joyon s'attache surtout à relativiser les performances de ces 12 jours de course. " Je suis comme un écureuil qui amasse des noisettes pour l'hiver..." module t'il en souriant. Un écureuil qui brasse les milles de toute la puissance de ses immenses voiles. 860 nautiques d'avance au décompte de la mi-journée, avec un speedomètre solidement calé au-delà des 21 noeuds et une route à présent dégagée à souhait pour envisager un nouveau "chrono" significatif lors du passage (en fin de semaine?) à la longitude du cap de Bonne Espérance.

Armel Le Cléac'h fait route vers l'archipel du Cap Vert après avoir démâté vers midi (heure française) alors qu'il naviguait de nouveau dans les alizés. Des alizés que presque toute la flotte de la transat Ecover-BtoB emmenée par Loïck Peyron, a touché : route plein Nord vers les Canaries à plus de treize noeuds de moyenne...

A 12h30, ce mercredi, alors qu'il était en 5e position de la Transat B to B, Armel Le Cléac'h contacte son équipe pour annoncer que son mât-aile est tombé. Pour Brit´Air et son skipper Breton, c'est la fin de la Transat. En direct du Salon Nautique de Paris, le PC course appelle Armel pour une vacation. Malgré l´émotion, le skipper répond aux questions avec calme.

Brit Air vient de démâter. Armel Le Cléac'h était en 5e position de la Transat B to B quand son mât aile est tombé...

Le groupe de tête de la transat Ecover-BtoB est sorti du Pot au Noir : Loïck Peyron mène la danse dans un flux de Nord-Est d'une quinzaine de noeuds, signe que les alizés sont désormais au rendez-vous. Le peloton emmené par Samantha Davies devrait s'extraire de la ZCIT dans les prochaines heures...

Francis Joyon a repris depuis 24 heures sa course échevelée dans l'Atlantique Sud. Son grand trimaran IDEC a renoué avec appétit avec les hautes vitesses cap sur la pointe de l'Afrique du Sud, Cape Town et l'orée de l'océan Indien.

PRB et Paprec-Virbac 2 devraient atteindre cette nuit les quarantièmes qui ne rugissent pas encore, contrairement à leur réputation, puisqu´il faut pour l´instant descendre un peu plus bas pour trouver des vents supérieurs à 30 noeuds. Et ce n´est que dans 48 heures, une fois qu´ils auront tourné à gauche en direction du cap de Bonne Espérance, qu´ils commenceront à naviguer dans la forte brise, des conditions que Vincent Riou attendait avec impatience : « j´ai hâte d´y être et de trouver des vents plus forts. Il faut savoir que pour nous, il est parfois plus facile de naviguer avec deux ris et trinquette que sous spi et grand-voile haute comme c´est le cas actuellement où nous passons 12 heures chacun à la barre. »

Sortir du tunnel, lâcher le Pot, s'extriper du mou, en finir avec ce magma météorologique, voilà le leitmotiv des quinze solitaires de la transat Ecover-BtoB qui sont tous englués dans les tentacule de cette "pieuvre" climatique. Loïck Peyron semble le mieux placé pour s'en défaire en premier, non seulement parce qu'il est pointé en tête mais surtout parce qu'il est le plus Nord.

Il suffit d´observer les vitesses et les trajectoires des concurrents de la Transat Ecover-BtoB pour comprendre que le Pot au Noir est bel et bien tel qu´ils le craignaient. Actif, imprévisible, il semble bien dans un premier temps faire la part belle aux options de Marc Guillemot à l´Ouest et de Michel Desjoyeaux à l'est. Mais vérité d´une heure ici, vaudra peut-être mensonge dans l´après-midi.

L'année 2007 a été faste pour Michel Desjoyeaux. Après avoir signé sa troisième victoire dans la Solitaire du Figaro , le marin de Fouesnant a remporté la transat Jacques Vabre en catégorie 60 pieds monos. Un doublé qui lui vaut de décrocher le titre de marin de l'année décerné mardi par la FFV.