Les 78 concurrents qui restent en course cherchent un peu d’air. La pression ce sera pour plus tard, le tout aujourd’hui, c’est de ne pas tomber dans la pétole. De rester scotcher des heures à s’abîmer les yeux dans l’espoir d’apercevoir une petite risée. Aussi tout le monde a plus ou moins mis le clignotant à droite. Certains ont fait plus forts encore. Et pas des moindres. Ils ont été quatre, qui comme un seul homme, au petit jour ont carrément choisi l’option ouest-nord-ouest : Bertrand Delesne (Zone Large), Nicolas Boidevezi (Défi GDE), David Raison (Teamwork Evolution) éphémère leader la veille et Aymeric Chappellier (La Tortue de l’Aquarium de La Rochelle).
Ces quatre là, à la poursuite du duo de tête Jorg Riechers ( Mare.de) et Sébastien Rogues (Eole Génération – GDF Suez) en proto, qui durant la nuit les avaient repoussés à plus de 23 milles, ont quasiment tourné le dos à la route directe, durant plusieurs heures, avant de repiquer sur un chemin « plus logique » option sud ouest. Dans l’affaire ils ont encore rendu quelques milles, mais en début d’après midi, ils semblaient avoir retrouvé un peu plus d’air en étant plus ouest que les leaders. Même s’ils ne sont pas sur la route directe menant à Funchal (étant donné les circonstances il se pourrait que certains aillent même jusqu‘à flirter avec les Açores) ceux qui ont au nord avancent dans la bonne direction. Doucement. Tout doucement.
A Llull et Guo la bonne affaire
La nuit a aussi été favorable à l’inattendu Eric Llull (Noble Cocoa) qui a pris les commandes en série. L’ingénieur en cacao a repiqué plus tôt que ses petits camarades et a trouvé (en partie) ce qu’il était parti chercher. Il continue à avancer à une bonne vitesse vue les circonstances qui lui permet de maintenir son avance sur l’un des grands favoris Davy Beaudart (Innovea Environnement) et sur le vétéran de l’épreuve Jean-Claude Guilloneau (Zerline). Celui-ci était un peu bougon la veille du départ. Il disait : « Je suis reparti sur cette transat pour connaître les grands surfs et voilà qu’on nous promet pétole et prés. Or, ça je n’aime pas. » Il s’en tire pourtant très bien l’ancien, jusqu’à présent.
Cependant le « sprinteur » du jour est Chinois. Le premier de l’histoire à disputer cette transat. Chan Guo (Vasa) a, depuis le coup de canon, pris l’option « nord ». Il s’est retrouvé très loin au classement, mais n’a pas bougé d’un iota dans son choix. Celui qui a découvert le mini en rencontrant Ellen Mac Arthur et en lisant son livre, vient d’effectuer un rapproché incroyable. Douzième au lever du jour jeudi, il était 7e à midi. Mais surtout, quand ses petits camarades de jeu avançait à 4,5 nœuds pour les plus chanceux, lui filait à plus de 6 nœuds. Pierre Cizeau (Masquhôtel), Fabrice Sorin (Cartoffset) et Benoit Mariette (Odalys Vacances) ont pris la tangente pour tracer une route semblable à celle de Guo.
Classement Prototypes à 12h00
1. Jorg Riechers ( Mare.de) à 728 milles de l’arrivée
2. Sébastien Rogues (Eole Génaration – GDF Suez) à 3,89 milles du leader
3. Bertrand Delesne (Zone Large) à 25,47 milles
Classement Série à 12h00
1. Eric Llull (Noble Cocoa) à 773,82 milles de l’arrivée
2. Davy Beaudart (Innovéa Environnement) à 5,64 milles
3. Jean-Claude Guillonneau (Zerline) à 6,56 milles
