Son retour à Cape Town implique qu’il ne pourra plus arriver en Nouvelle-Zélande avant la date du départ, le 6 février 2011, de la troisième étape de l’épreuve. De plus, du fait que la deuxième étape actuelle implique de traverser l’océan Indien par les mers du Grand Sud sur un bateau sur lequel les problèmes s’accumule depuis le départ à La Rochelle, il a préféré se retirer de la course. C’est donc une grosse déception pour ce marin de 49 ans qui avait demontré tant de détermination depuis son départ de La Rochelle le 17 octobre dernier.
« Les difficultés rencontrées ont eu raison de moi et de mon bateau et m’empêchent de continuer, » a déclaré Christophe Bullens. « Je n’ai malheureusement pas d’autre choix que de renoncer. Ce ne serait ni raisonnable, ni intelligent, mais dangereux. Il faut savoir être réaliste à un moment et ne pas s’entêter par vanité. On ne fait pas ce genre de course pour se prouver aux autres mais par défi envers soi-même et je n’ai pas le droit d’engager dans un chemin sans raison tous ceux qui m’ont aidé jusqu’à présent. »
Malgré sa grande déception, Christophe demeure toujours aussi positif au sujet de sa participation à cette course. « J’ai participé à beaucoup de courses dans ma vie » a-t-il ajouté. « C’est la première régate de ma vie où je vois tant d’entraide, tant de fraternité, non seulement entre les concurrents mais aussi entre les familles, les préparateurs, les organisateurs et les admirateurs. »
Liste des événements qui se sont succédés jusqu’à l’abandon de Christophe Bullens :
5 octobre 2010 : Le premier Eco 60 de Christophe, Five Oceans of Smiles, démâte lors du convoyage vers La Rochelle.
13 octobre 2010 : Christophe prend en main, à quatre jours du départ de la course, l’Artech 60 de Jean-Baptiste Dejeanty
17 octobre 2010 : Christophe prend le départ de la VELUX 5 OCEANS avant de rentrer à La Rochelle après avoir effectué une qualification de 48 heures
24 octobre 2010 : Il prend le départ à La Rochelle de la première étape vers Cape Town
1er novembre 2010 : Christophe est contraint de s’arrêter à Gran Canaria pendant 48 heures pour faire réparer sa grand-voile déchirée lors d’un coup de vent
10 novembre 2010 : Souffrant d’une fièvre, Christophe fait escale au Cap Vert pour voir un médecin
25 novembre 2010 : Five Oceans of Smiles too est victime d’une voie d’eau
28 novembre 2010 : Le bateau de Christophe heurte une baleine
6 décembre 2010 : Christophe arrive à Cape Town, 5 jours avant le départ de la 2ème étape
16 décembre 2010 : Départ de la deuxième étape après un report de quatre jours en raison de la météo
17 décembre 2010 : Christophe rentre à Cape Town en raison de problèmes d’électronique et de safrans
20 décembre 2010 : Christophe est en mesure de reprendre le départ de la course
22 décembre 2010 : Victime de problèmes d’arrachement de rails de grand-voile sur le mât de Five Oceans of Smiles too, il fait de nouveau demi-tour
1er Janvier 2011 : Christophe quitte une troisième fois Cape Town, mais le rail de grand-voile casse encore
3 janvier 2011 : Christophe abandonne la Velux 5 Oceans
