IMOCA

A 15h ce lundi, Jean-Pierre Dick et Damian Foxall n'ont plus que 70 milles à couvrir pour triompher du tour du monde en double, à Barcelone. Arivée triomphale prévue ce soir, après plus de trois mois de course.

C'est gagné pour le duo franco-irlandais de Paprec Virbac 2 qui a franchi la ligne d'arrivée de Barcelone à 21h49 heure française ce lundi soir. Jean-Pierre Dick et Damian Foxall s'adjugent ainsi le premier tour du monde en double.

Espérant pouvoir effectuer un dernier virement afin de faire route directe vers Barcelone, Paprec-Virbac 2 est venu chercher une adonnante près des côtes algériennes, et bénéficie aujourd'hui d'une mer plus clémente. La dernière ETA fait état d'une arrivée demain lundi entre 19 heures et minuit, et le tandem franco-irlandais ne cache pas son soulagement - la victoire est incontestablement à portée d'étrave, et les conditions permettent enfin d'être moins inquiets quant au matériel ! Sur ce chapitre, la vacation du jour aura été riche d'enseignements, Jean-Pierre Dick révélant que le monocoque avait failli perdre son mât au large du Brésil.

En passant la porte 8 de Gibraltar vendredi à 18h39 GMT, Jean Pierre Dick et Damian Foxall ont retrouvé celle que les romains appelaient la 'mare nostrum'. « Je suis content d'être en Méditerranée. C'est la mer de mon enfance, celle où j'ai appris à faire du bateau » commence Jean Pierre Dick à la vacation du matin.

Paprec-Virbac 2 devrait passer le détroit de Gibralar aujourd´hui vendredi vers 15h et franchir la porte de parcours 8 à 18h. L'arrivée victorieuse du dupo Dick/Foxall à Barcelone est prévue lundi 11 février dans l´après-midi. Hugo Boss, lui, se présenterait dans le détroit dimanche et couperait la ligne dans la matinée de mercredi.

Au 90e jour de mer, à un peu plus de 500 milles de leur arrivée prévue lundi à Barcelone, les toujours leaders Jean-Pierre Dick et Damian Foxall dégustent en passant le détroit de Gibraltar : 40 noeuds de vent et mer blanche... Un régime "limite danger", comme dit le skipper de Paprec-Virbac 2, et auquel Hugo Boss sera sans doute confronté bientôt à son tour.

Au 89e jour de mer, le duo Dick-Foxall est durement secoué par une mer et un vent contraires, alors que le détroit de Gibraltar n'est plus distant que de 180 milles. L'obsession du bord : ne pas casser. D'autant qu'Hugo Boss a repris plus de 190 milles à Paprec-Virbac 2, et même s'il a encore près de 400 milles de handicap, il continue d'aller près de 50% plus vite.

Il faudra aller chercher la victoire au près pour Paprec-Virbac 2, le passage de Gibraltar prévu vendredi devant se faire dans 30 à 35 noeus de vent de face...

Jean-Pierre Dick et Damian Foxall font cap à l'est, direction Gibraltar. Barcelone 'est plus qu'1080 milles de l'étrave et ils possèdent 670 milles d'avance sur Hugo Boss. Le seul souci pour eux est de rester concentrés. Tant que la ligne n'est pas franchie...

Au 86e jour de course, toute la flotte fait cap au nord, quatre des cinq bateaux évoluant dans l'hémisphère du même nom. D'un bout à l'autre de cette longue file indienne de 2800 milles, l'océan Atlantique n'est pas toujours coopératif. Les vitesses moyennes oscillent autour des 10 noeuds, même si les hommes de tête, aujourd'hui sous spi, sont parfois gratifiés de quelques accélérations. Leur passage à Gibraltar est prévu autour du 8 février et leur arrivée à Barcelone 3 jours plus tard.