IMOCA

Dire que cette remontée en Atlantique (sud et nord) est laborieuse est un euphémisme. La route vers Barcelone est pavée de dos d´ânes et de ralentisseurs qui prennent tour à tour la forme d´anticyclones, de Pot au Noir ou de terrible baston. Ce matin, pour ces diverses raisons, les 60 pieds de la Barcelona World Race ne battent pas des records de vélocité.

Après FMC hier, c´est au tour de We are Water de subir une grosse tempête. A coup sûr, Jaume Mumbru et Cali Sanmarti se souviendront de leur entrée dans l´automne austral et de leur avancée vers le Horn. Le bulletin météo spécial de ce matin est sans ambigüité : vent de sud-ouest 45-60 nœuds, rafales à 75. Mer très grosse, 9 à 12 mètres. Pendant que We are Water est en train de basculer en mode survie dans le Pacifique, Virbac-Paprec 3, en route vers les Canaries, a adopté le mode furtif.

Au grès de l´alizé d´Est-Nord-Est, le leader de la Barcelona World Race Virbac-Paprec 3 a dépassé la latitude de la grande île de Mindelo dans l´archipel du cap Vert. Mapfre est désormais calé pile dans son axe.

Cette nuit, au large de l´Argentine, Forum Maritim Catala a essuyé la plus forte tempête depuis le début de la Barcelona World Race. Pendant ce temps-là, l´étrave pointée vers l´équateur, Renault Z.E s´est embourbé dans les vents mouvants du Pot au Noir, tandis qu´au large du cap Vert, Loïck Peyron a savouré sa chance sous une lune magnifique.

Hugo Boss reparti, les demoiselles de GAES Centros Auditivos qui font une remontée spectaculaire, Virbac-Paprec qui contrôle son adversaire, voilà des équipages qui ont des raisons précises de se réjouir. Pour d'autres au contraire, l'heure n'est pas au dépôt de bilan, mais les temps sont difficiles.

Jean-Pierre Dick et Loïck Peyron, poursuivis par Iker Martinez et Xabi Fernandez sont attendus dans dix jours à Gibraltar. De leur côté, Juan Merediz et Fran Palacio (Central Lechera Asturiana) pourraient quitter la Nouvelle-Zélande en fin de semaine avec leur mât réparé, après plus de 20 jours d´escale technique ! Du premier au dixième, de l´Atlantique Nord au Pacifique, il y a autant d´histoires humaines et techniques à raconter

Un vent d'égalitarisme souffle sur la flotte de la Barcelona World Race. Tous avancent vers le but à des vitesses qui, sans être exceptionnelles, permettent d'engranger confortablement des milles vers l'arrivée.

Les cinquante milles gagnés sur Mapfre sont, d´évidence, une satisfaction pour Virbac-Paprec 3. Mais, avec l´expérience qui les caractérise, on serait étonné que Jean-Pierre Dick et Loïck Peyron vendent la peau de l´ours avant de l´avoir tué. La situation entre les Canaries et Gibraltar est des plus confuses et n´autorise encore aucun pronostic définitif. A l´arrière, rien n´arrête GAES Centros Auditivos. Dee Caffari et Anna Corbella ont repris 300 milles en 48 heures au duo Estrella Damm - Neutrogena.

Lors que deux d'entre eux sont passés dans l'hémisphère nord, les concurrents de la Barcelona World Race ont ce matin, pour la plupart, bien des raisons de rêver et de désirer. En tête de course, l'écart semble devoir se stabiliser aux alentours de 140 milles entre Virbac-Paprec 3 et Mapfre. Les deux navigateurs basques ont été, jusqu'à présent, nettement moins freinés dans leur traversée du Pot au Noir qui semble vouloir à nouveau redescendre vers le sud. Il reste que 140 milles, c'est très peu à l'échelle d'un tour du monde, mais cela devient une distance de plus en plus considérable à mesure que l'on se rapproche du but.

Pendant que Virbac-Paprec 3 et Mapfre s´apprêtent à livrer un de leurs derniers duels à distance dans les alizés de l´hémisphère nord, Gerard Marin, le benjamin de la course fête son accession au titre de cap-hornier. Pendant ce temps, GAES Centros Auditivos profite de ce qui apparaît comme ses plus belles journées depuis le départ de la course, quand Estrella Damm et Neutrogena voient s´envoler une part de leurs espoirs de podium dans les calmes qui les retiennent au large de Salvador de Bahia.