Bord à bord ! C’est le cas de Thompson-Oxley (Skandia) et Thiercelin-Drouglazet (Pro-Form), à la lutte pour la 5e place. Moins d’un mille sépare ces deux bateaux qui arrivent au large de Recife. 200 milles devant eux, Virbac-Paprec et Sill et Veolia ne sont pas à vue, mais pourraient l’être avant la fin de la journée ou l’arrivée la nuit prochaine. Roland Jourdain et Ellen MacArthur ont repris plus de 10 milles dans la nuit. Avec 14 milles d’écart à 200 milles de l’arrivée, la victoire reste toujours incertaine. Pour pimenter le tout, le vent doit mollir à l’approche de Bahia, et donc augmenter le suspense au fil des dernières heures de course. Cette dernière journée en mer est placée sous le signe de la haute tension… Les duos Dick-Peyron et Jourdain-MacArthur savent aussi bien l’un que l’autre que rien n’est joué… A 767 milles de là, la paire Laurent-Massot (UUDS), 7e, franchissait tout juste l’équateur à 8h00 ce matin. Quant au dernier de la catégorie Imoca, le 60 pieds brésilien Galileo (Antunes-Coldefy), il se trouvait ce matin à 35 milles dans l’ouest de Santo Antao, l’île la plus nord de l’archipel du Cap-Vert.La route est encore longue pour les multicoques Orma. Banque Populaire a contourné l’île de l’Ascension jeudi vers 17h00, suivi par Gitana 11 vers 20h00 et Géant vers 21h30. Du coup, Pascal Bidégorry et Lionel Lemonchois (Banque Populaire) ont repris un peu d’air sur leurs poursuivants, pointés respectivement à 64 et 137 milles à 8h00 vendredi. Reste néanmoins plus de 1100 milles de portant à 25-30 nœuds sous gennaker pour maintenir les chances de chacun. Loin derrière, l’équipage de Gitana X, Thierry Duprey et Erwan Le Roux étaient soulagés jeudi de sortir du pot au noir, mais entamentt maintenant ces trois longues journées de près obligatoires pour rejoindre Ascension.Devant tout ce beau monde, Crêpes Whaou ! ouvre la voie. Le trimaran de 50 pieds de Franck-Yves et Kévin Escoffier sera le premier à s’amarrer ce soir à Salvador de Bahia, avec plus de 1800 milles d’avance sur le deuxième multicoque 50 pieds, le catamaran de croisière Gifi de Dominique Demachy et Philippe Langlois. Chez les monos 50, Gryphon Solo (Harris-Hall) conforte sa belle avance sur Artforms (Stone-Owen), qui devance de 22 milles le duo Escoffier-de Broc (Vedettes de Bréhat).
