Sam Goodchild et Antoine Koch ont franchi en troisièmes position la ligne d’arrivée en baie de Fort-de-France de la 16ème édition de la Transat Jacques Vabre Normandie Le Havre. Le temps de course de For the Planet est de 12 jours 1 heure 50 minutes et 32 secondes. Il a effectué les 3750 milles du parcours entre Le Havre et Fort-de-France à la vitesse de 12,97 noeuds sur l’orthodromie (route directe). Il a en réalité parcouru 5333,58 milles à la vitesse moyenne de 18,40 noeuds (sur l’eau). Son écart au vainqueur est de 4 h 18 mn 1sec et au deuxième 9 mn 16 sec.
Pour sa première saison à bord de l’IMOCA FOR THE PLANET, Sam Goodchild, associé au navigateur-architecte Antoine Koch, passe avec brio l’examen d’entrée dans le club très fermé des performers de la Classe. 4 courses, et 4 troisième places. Tel est le bilan de ce binôme singulier, complémentaire en diable, qui est venu perturber avec bonheur la montée en puissance de nombre de voiliers dernier cri, plus récents et avant-gardistes que leur plan Verdier lancé en 2019 par Thomas Ruyant. 3ème ce matin de la Transat Jacques Vabre 16ème du nom, au terme d’une trépidante empoignade avec Paprec Arkea (Richomme – Eliès), FOR THE PLANET complète le triomphe d’un nouveau modèle de la course au large, celui de l’écurie TR Racing, équipe sportive à deux bateaux, FOR PEOPLE, vainqueur de l’épreuve et FOR THE PLANET, engagés en soutien de causes sociales et environnementales au sein du collectif We Sail for People and Planet et pour le Réseau Entourage et le fonds citoyen Team for the Planet.
La synergie entre deux Teams, deux binômes de skippers, a permis de hausser très rapidement le niveau de jeu des deux bateaux, performants dans toutes les situations météos rencontrées durant cette longue transat depuis le Havre. Sam Goodchild, qui voici un an abandonnait la Route du Rhum sur blessure à bord de son Ocean Fifty Leyton, rebondit de spectaculaire manière avec cette accumulation de performances de très haut niveau tout au long de la saison et lors de cette Transat en apnée depuis Le Havre.
Véritable stakhanoviste de l’IMOCA, Le Britannique, qui fête aujourd’hui ses 34 ans, aura passé le plus clair de son année sur l’eau, lors de The Ocean race en début d’année à bord de 11th hour, puis lors de son investissement sans compter pour apprivoiser FOR THE PLANET. Sam et Antoine auront animer de belle manière l’avant-garde de la flotte, toujours dans les bons coups, rapides et inspirés dans l’alizé. Leur mano a mano en fin de course avec Paprec Arkea, né lui aussi du crayon d’Antoine, restera un des temps fort de la course.
Sam Goodchild :
« On n’est pas du tout déçu de ce final. On a tout tenté ce matin pour essayer de prendre cette deuxième place. Mais ce podium nous ravi. On aurait signé tout de suite au départ du Havre face à une telle concurrence. On a été à la bagarre toute la course avec les bateaux récents. On a fait avec Antoine ce que nous avions prévu, c’est à dire naviguer très proprement, sans faire de bêtise. On a dû s’arrêter dès le départ devant Cherbourg pour intervenir sur notre chute de GV. Mais ce résultat, pour nous, pour toute l’équipe est absolument génial. Antoine et moi signons une troisième place sur chacune des 4 courses disputées. C’est mieux qu’espéré. Le bateau est violent. On a un peu mal partout. Il va me falloir récupérer avant de repartir, en solo cette fois, dès la fin novembre pour le “Retour à la base.”
Antoine Koch :
“Ce résultat est dans l’ordre des choses, si l’on fait le compte des bateaux neufs, de ceux qui ont eu des soucis tech niques. On est très heureux de cette troisième place. On a mis la pression jusqu’au bout à Paprec Arkéa et ses spécialistes de la Solitaire, Richomme – Eliès. On a beaucoup appris du bateau, et agrandi nos plages de réglages dans toutes sortes de conditions. Ces bateaux sont vraiment exigeants. On est toujours sur les portières, et on navigue de façon engagée. FOR PEOPLE a été impressionnant. On a été deux jours à la bagarre, à vue sur l’AIS, avec Initiatives Coeur et Malizia. On les a décramponnés hectomètre par hectomètre et on a pu se mêler à la bagarre pour les accessits. Il y a eu beaucoup de mental dans cette forme d’engagement. Au final, et au bilan de l’année, avec nos 4 places de troisième, on est à notre place…”
Alexandre Fayeulle, Président et Fondateur d’Advens, co-fondateur de TR Racing, armateur de FOR PEOPLE et FOR THE PLANET
« Mon sentiment à chaud est qu’au-delà du résultat, je me réjouis que la démonstration du talent de Thomas ait été faite de si spectaculaire manière. Il signe une troisième victoire consécutive dans une grand classique océanique ! Il est le petit prince de l’alizé ! Je suis heureux du bon fonctionnement de notre écurie à deux bateaux, un modèle qui a parfaitement fonctionné dans sa quête de synergies sportives, techniques et humaine. C’est une démarche audacieuse, et le résultat est exceptionnel. Je salue la vision sportive de Thomas, ses choix humains et techniques pertinents. Il a su réunir les meilleurs autour de son projet. Il y a là une forme de consécration, pour lui et pour toute l’équipe réunie autour de Thomas Gavériaux. Sur l’eau, avec l’aide du très précieux et très unique Morgan Lagravière, il a affiché une belle maitrise. J’ai aussi une énorme pensée admirative pour Sam Goodchild et Antoine Koch, qui signent un quatrième podium pour autant de course disputées cette année. Là aussi, on évolue dans l’exceptionnel ! »
François Gouilliard, CEO fondateur de Leyton « Voir Sam sur le podium de la Transat Jacques Vabre après le choc de la Route du Rhum, quelle émotion pour nous ! Encore une belle démonstration de résilience, et surtout de sa haute technicité de marin, à l’aise sur tous les supports. Et bravo à Antoine pour sa triple victoire, en tant que co-skipper du For The Planet, et architecte des deux autres bateaux sur le podium ! Partout dans le monde nos collaborateurs ont suivi avec passion, aux côtés des partenaires de notre collectif We Sail For People and Planet, leurs 4 skippers marquer l’histoire sportive avec 2 bateaux portant les mêmes couleurs, celle d’une société solidaire et responsable. »
