A 7 heures 02 minutes et 15 secondes TU (soit à 9h 02’ 15’’ heures françaises) ce samedi 24 septembre, Corentin Douguet a coupé la ligne d´arrivée de la première étape de la Transat 6,50 à Puerto Calero (Lanzarote-Canaries). Corentin Douguet et son Mini sur plans Manuard 2003 signe une belle victoire et confirme sa grande forme du moment puisqu´ils ont remporté, tous les deux, les principales courses qualificatives d´avant saison. Leur temps de course pour parcourir les 1 300 milles de la première étape de la Transat 6,50 Charente-Maritime/Bahia est de 6 jours 15 heures 44 minutes et 45 secondes à la vitesse moyenne théorique sur le parcours de 8,14 noeuds. Rappelons que le départ de la deuxième étape, longue de 2 900 milles, de Puerto Calero (Lanzarote) pour Salvador de Bahia se fera le samedi 8 octobre.
« Etre favori ne veut pas dire grand chose dans cette épreuve si aléatoire, mais j´assume : c´est vrai que je pars pour la gagne », disait-il au départ de La Rochelle. Au terme d´un sprint final époustouflant, quasiment bord à bord avec Sébastien Gladu (Armor Lux), avec qui il était à égalité depuis 48 heures avant de lui reprendre 7 milles dans la journée de vendredi, le jeune navigateur nantais, désormais installé à La Rochelle, a finalement réussi à décrocher son principal rival qui est en approche de la ligne. L´écart sera donc très faible entre les deux hommes quand il s´agira de traverser l´Atlantique pour gagner Salvador de Bahia, alors qu´à environ 25 milles, Phil Sharp et Yves Le Blevec se disputeront la 3e marche du podium dans la journée. Corentin Douguet a été dominateur tout au long de cette première étape partie de La Rochelle le samedi 17 septembre à 17h17. Même les organisateurs avaient tablé sur des premières arrivées à partir de lundi 26…. C´est donc un temps record que vient de signer le skipper d´E.leclerc-Bouygues Telcom sur cette première étape parcourue en permanence au vent portant, sous spi, à des allures affolantes pour ces petits monocoques de 6,50 m qui peuvent monter à 20 nœuds dans les surfs…Le golfe de Gascogne, par exemple a été avalé en deux jours !
