A quelques heures de mer des deux Volvo 70, Jonny Malbon et son équipage sur l’IMOCA 60, Artemis, profitent aussi de ces conditions idéales, qui leur permettent une navigation au reaching. En tenant compte du handicap IRC, c’est cependant le TP52 de la Royal Yachting Association, John Merricks II, qui a pris l’avantage. A son bord un équipage dont la moyenne d’âge est en dessous de 24 ans, mais qui s’entraîne régulièrement ensemble depuis le début de la saison.
En classe IRC Zéro, le Ker 46 du Néerlandais Piet Vroon, Tonnerre de Breskens domine le classement. Les conditions musclées conviennent parfaitement au monocoque lui permettant de remonter rapidement la mer du Nord. Après avoir participé à 25 éditions de la Fastnet Race, le skipper annonce que ce tour sera sa dernière épreuve majeure.
En IRC-1, le Reflex 38 de Philippe Falle, Visit Malta Puma, progresse au large des côtes de l’est de l’Angleterre à une moyenne de neuf noeuds, ayant déjà parcouru 225 milles, une distance époustouflante pour un 38 pieds. A noter qu’un autre membre de la même équipe n’est qu’à quelques milles de Falle. Le First 40.7, Playing Around Logic domine d’ailleurs le classement en IRC-2 et profite des conditions offrant des surfs à plus de 14 noeuds par moments.
Cette nuit le vent devrait virer au nord-ouest en se renforçant avec un avis de coup de vent en cours et la mer risque de devenir forte pour une grande partie de la flotte.
Classement de 17 heures
VOLVO 70
1 Telefonica Azul VO70 à 1341,94 milles de l’arrivée
2 Groupama 70 VO70 à 24,25 milles du leader
IRC
1 John Merricks II TP52 à 124,83 milles du leader
2 Artemis Ocean Racing IMOCA 60 à 67,45 milles du leader
3 Tonnerre de Breskens 3 Ker 46 à 160,53 milles du leader
