Le mois de Mai fait un grand pas en avant vers l’été pour ce qui est des situations météorologiques sur le golfe de Gascogne. On peut regretter la très faible occurrence de vent de NE qui permet de naviguer dans une situation stable et avec des hauteurs de vagues limitées par un fetch relativement réduit. Cette rareté vient du fait qu’il n’y a plus de grande réserve d’air froid qui constitue l’anticyclone sur les pays du nord de l’Europe. On peut se féliciter du faible risque de vents forts. Les coups de vents de sud-ouest sont presque totalement exclus. Les dépressions très creuses se décalent maintenant vers le nord et évitent le plus souvent le golfe.
Moins de sud-ouest donc, mais encore d’assez fréquents vents d’ouest. Ils dépassent force 6 que dans 5% des cas. Ces vents d’ouest donnent l’occasion de varier les plaisirs sur une course assez rapide avec du près sur la route entre La Rochelle et Gijon, et de longs bords de travers ou largue pour un retour sur La Rochelle avec détour par la Bretagne. Ces conditions représentent 40% des cas. Tous les autres secteurs de vents sont possibles, mais moins durablement installés. La tactique prendra alors le dessus pour utiliser les vents variables, souvent faibles. On peut même redouter les calmes dans 3% des cas quand l’axe de la dorsale issue de l’anticyclone des Açores s’installe le long de la route directe. À surveiller tout de même les dépressions orageuses qui peuvent stagner quelques douzaines d’heures dans le sud du golfe. Elles n’établissent pas un vent soutenu, mais peuvent engendrer des rafales très violentes.
Du point de vue météorologique, il n’y a pas de danger à revenir vers les côtes de Bretagne en cette saison, mais il y a des situations plus tarabiscotées. Les effets côtiers compliquent l’écoulement du vent et on ne peut pas compter sur la construction de solides brises thermiques.
Le retour vers La Rochelle en longeant les côtes de Bretagne et de Vendée oblige à une succession de multiples décisions tactiques pour intégrer, outre le marquage de la concurrence, toutes les contraintes et aides liées aux vents, aux vagues et aux courants dont on sait combien ils sont variables en bordure littorale.
