A Saint-Nazaire où tout est plus grand que grand, des chantiers et leurs paquebots à l’estuaire en passant par le pont qui l’enjambe, il était logique qu’un Géant ouvre la ligne du plus beau des contre-la-montre à la voile. C’est chose faite. Aujourd’hui mardi à 15h01’46, même la météo a déroulé le tapis rouge à Michel Desjoyeaux, quand un soleil autoritaire a déchiré le ciel de grains à l’instant même où l’icône de la voile, le marin le plus titré au monde, a lancé son grand trimaran sur la ligne de départ. Cargo sur l’estuaire, public sur la digue, flux d’ouest-sud-ouest soutenu, 20-25 nœuds, mer courte, rafales… et Géant a décollé, deux ris trinquette comme dans les livres, faisant déjauger sa coque au vent comme pour saluer les hélicos venus immortaliser « cet intense moment d’émotion », dixit Damien Grimont, l’inventeur de ce record Saint-Nazaire – Saint-Malo au profit des Sauveteurs en mer.Quelques minutes plus tôt, la grande porte levante du sas de Saint-Nazaire avait eu bien raison de se prendre pour un gigantesque clap de cinéma, s’ouvrant puis se refermant le temps de permettre à Géant, Gitana X et Sodebo de prendre leur envol. Et quel envol ! Remontant au près le chenal de la Loire, Géant tirait des bords millimétrés et lâchait déjà la pleine puissance de sa voilure, fendant l’écume à une vitesse déjà impressionnante dans ces conditions en remontant au vent : 16, 17 nœuds…L’équipage était déjà dans le match, Michel Desjoyeaux à la barre et un certain Vincent Riou à bord. Les deux derniers vainqueurs du Vendée Globe sur le même bateau, on a connu des images moins marquantes. « C’est un rêve qui se concrétise », commente Damien Grimont, « j’ai fait dix ans de course au large sans penser assez à tous ces bénévoles de la SNSM. Aujourd’hui, je suis content de leur renvoyer l’ascenseur. Il faut multiplier le nombre d’adhérents au moins par deux ou trois, c’est ce qui compte aujourd’hui ».
