Sébastien Josse a joué la prudence sur ce début de course. Sans doute l’expérience des dernières courses. Il est resté à distance mais au contact et on le voit accélerer sur la carte.
Le skipper du Mono60 Edmond de Rothschild souhaitait partir dès les premiers milles dans un mode « marathon » à l’image du tour du monde qui l’attend et non sur une allure de sprint. Il s’est ainsi appliqué à ne pas surcharger d’emblée le bateau aux cinq flèches, surtout dans les lignes de grains qui ont traversé le golfe de Gascogne dans la nuit de dimanche à lundi. Avec des oscillations du vent de 10 à 25 nœuds, le solitaire a choisi de naviguer foils relevés, faisant en sorte de manœuvrer proprement pour négocier calmement, hier midi, le délicat passage du cap Finisterre.

Ce mardi, en début d’après-midi, Sébastien Josse pointe en cinquième position à 20,4 milles de Alex Thomson, qui a choisi hier de se décaler dans l’Est en espérant garder un vent plus fort le long du Portugal. À l’approche d’une dorsale anticyclonique, qui barre la route de la flotte vers le Sud, les vitesses moyennes sont descendues sous les 8 nœuds et la question est maintenant de savoir comment va évoluer cette zone de vents faibles.
Les images fortes de la sortie du chenal des Sables d’Olonne et l’émotion du départ sont désormais dans le sillage, tout comme le froid piquant qui a déjà laissé place au soleil portugais. Dans des conditions plus maniables, Sébastien Josse a pu envoyer ce matin ses premières images du large et a aussi pris le temps de joindre son équipe à terre : « Là, les conditions sont encore assez irrégulières et le vent plutôt mou. Cela devrait durer toute la journée, le temps que la dorsale nous passe dessus. Cela fait du bien car le début de course a été plutôt difficile. C’était un “dégolfage” musclé, sous les grains et je n’ai pas ménagé ma peine. Ce sont des conditions où tu dors peu, tu manges peu. »relate-t-il. À la vacation du Vendée Globe, à la mi-journée, le skipper confiait avoir réussi à engranger deux heures de sommeil, seulement, la nuit dernière.

Cet adage est parfaitement en ligne avec l’exigence du Vendée Globe, le plus long marathon de l’histoire de la course au large. « J’avais dans l’idée de faire un départ prudent et c’est que j’ai fait. Le Vendée Globe est long et ne se gagne pas dans le golfe de Gascogne par contre il peut s’y perdre ! » a-t-il rappelé avant de préciser : « J’ai navigué foils relevés et il est clair que les trois bateaux qui se sont échappés devant au début n’ont pas fait pareil. Je ne regrette absolument pas car, aujourd’hui, je suis seulement à une vingtaine de milles de ce groupe. La prise de risques était bien trop élevée à mes yeux pour le gain. »

Route médiane
Ensuite, toute la flotte, à l’exception du Japonais Kojiro Shiraishi et du Hollandais Pieter Heerema, a choisi de passer entre le DST (Dispositif de Séparation de Trafic, dont la navigation est interdite aux concurrents du Vendée Globe) et les falaises de la Corogne. Si cette route est plus courte, les marins y arrivent toujours avec une certaine appréhension, tant pour le ressac important qui y règne que pour le trafic maritime dense qui réclame beaucoup de vigilance sur le pont.

À bord d’Edmond de Rothschild, c’est dans cette zone que Sébastien s’est offert deux jolies pirouettes : « À la sortie du DST du cap Finisterre, sous les yeux de Morgan (Lagravière,ndlr), le pilote a décroché et j’ai fait un empannage involontaire. Morgan m’a appelé pour vérifier que je ne m’étais pas fait mal, mais non, pas de bobos, juste un chandelier qui n’a pas aimé la figure de style. » racontait Sébastien.

Dans le trio de tête, à la hauteur de Porto, Alex Thomson et Jean-Pierre Dick ont choisi d’empanner pour aller chercher plus de vent près des côtes. « J’ai réfléchi à empanner le long du Portugal comme St Michel et Hugo Boss mais il n’y avait pas de vrai gain non plus. Au début, tu pouvais garder plus de pression mais, au final, il faut quand même revenir dans l’Ouest. Je viens de router Jean-Pierre et nos routes seront très proches, » expliquait-il. Le vent devrait bientôt rentrer et, demain, l’anticyclone devrait s’être rétracté dans l’Ouest, ouvrant la porte des alizés. À long terme, les concurrents commencent déjà à se positionner pour le passage de Madère et des Canaries, l’une des raisons qui donnent l’Ouest comme trajectoire intéressante.

Dans sa vidéo du jour, le skipper d’Edmond de Rothschild offre un panorama des skippers présents autour de lui. Comme tous, Sébastien observe, dès qu’il peut, la voilure de ses proches concurrents. Cette source d’interrogation n’a pas fini d’animer ces semaines de régate au contact, tant les formes et les combinaisons possibles de voiles diffèrent d’un bateau à l’autre. « Maintenant, on est bien groupé avec Vincent (Riou,ndlr) et Yann (Eliès,ndlr), nous sommes à vue et c’est assez drôle car aucun de nous n’a la même configuration de voile d’avant. Il va falloir maintenant bien sortir de la dorsale et surtout savoir quand ! Pour l’heure, je commence à prendre, tout doucement, mon rythme de « tour-du-mondiste » et c’est plutôt agréable ! » concluait Sébastien Josse.

Les chiffres du jour
A 15h (HF), Edmond de Rothschild en 5e position
A 20,4 milles du leader Alex Thomson
Distance parcourue sur les dernières 24 heures : 287,05 milles
Distance parcourue sur le fond depuis le départ : 692,10 milles
Classement du 8 novembre à 15h (HF)
1. Alex Thomson (Hugo Boss) à 23 774,2 de l’arrivée
2. Jean-Pierre Dick (St Michel – Virbac) à 7,1 milles du leader
3. Armel Le Cleac’h (Banque Populaire VIII) à 7,2 milles
4. Vincent Riou (PRB) à 19,6 milles
5. Sébastien Josse (Edmond de Rothschild) à 20,4 milles
6. Jérémie Beyou (Maître CoQ) à 24,9 milles
7.Yann Eliès (Gueguiner – Leucémie Espoir) à 30 milles
8.Paul Meilhat (SMA) à 31,2 milles
9.Morgan Lagravière (Safran) à 37 milles
10. Tanguy de Lamotte (Initiatives-Cœur) à 42,9 milles

Yann Eliès est dans le rythme et dans le match. Après le flot d’émotions du départ, l’instabilité de la première nuit causée par les grains et le petit coup d’accélérateur au cap Finisterre, à présent Yann Eliès et les autres leaders du Vendée Globe évoluent avec une petite dizaine de nœuds de secteur nord-ouest à la latitude de Lisbonne et le moins que l’on puisse dire c’est que leurs trajectoires divergent depuis hier soir. De fait, certains, à l’image d’Alex Thomson et Jean-Pierre Dick, ont choisi de se rapprocher des côtes portugaises afin de bénéficier plus longtemps du vent soutenu et c’est à eux que reviennent les honneurs aux derniers pointages, tandis que les autres, parmi lesquels le skipper de Quéguiner – Leucémie Espoir ont poursuivi leur route vers l’ouest sur une route plus directe. Toute la question est de savoir qui s’en sortira le mieux après le passage de la dorsale qui prolonge l’anticyclone des Açores d’ici à demain soir. En attendant, il faut cravacher et à ce petit jeu, Yann, qui a réussi à tenir la cadence des « foilers » depuis le départ – il pointe en 6eposition ce mardi à 14 h – espère profiter de conditions plus favorables à son type de bateau (dérive droite), ces prochaines heures, pour grappiller quelques milles sur le trio de tête, légèrement détaché.
« Ça a été dur de quitter Les Sables d’Olonne et ça a été un vrai déchirement de quitter la famille. Un départ de tour du monde, c’est toujours beaucoup d’émotions et on en ressort un peu vidé mais je me suis forcé à dormir et j’ai réussi à me reposer. A présent, la course est lancée ! C’est parti pour trois mois ! », a expliqué Yann Eliès, joint ce matin à la vacation officielle, avec un moral au beau fixe. Et le fait est qu’il a de quoi être satisfait de son début de course puisque qu’il a réussi à tenir le rythme avec les bateaux équipés de foils. « Je suis content de les voir encore à l’AIS », s’est amusé le navigateur qui pointe en 6e position ce mardi après-midi, et se permet de devancer Morgan Lagravière mais aussi Jérémie Beyou avec qui il a bien failli rentrer en collision cette nuit.

« Moyen de se prendre une volée »

« On n’est pas passé loin l’un de l’autre ! Quoi qu’il en soit, je suis content d’être là où je suis car avec les conditions que nous avons eues lors de la première nuit, il y avait vraiment moyen de se prendre une belle volée. Finalement, le jeu des grains et des effets de site au niveau du cap Finisterre nous a permis de rester au contact des « foilers », exception faite d’Alex Thomson, Jean-Pierre Dick et Armel Le Cleac’h qui ont bien tartiné et qui ont été meilleurs », a détaillé Yann, avouant par ailleurs avoir été tenté, lui aussi, de longer les côtes portugaises.

La carte de la sécurité

« J’ai hésité à y aller mais j’ai finalement préféré rester avec le paquet, jouer la carte de la sécurité. On va voir ce que ça donne. Pour l’instant, on peine tous un peu à avancer. La dorsale est en train de se coucher sur nous. Il semble que nous allons avancer avec elle jusqu’à ce qu’elle s’arrête. Ça risque d’être un peu longuet », a d’ores et déjà annoncé le Costarmoricain qui sait que jusqu’à demain soir au moins, il va devoir composer avec du vent faible. « Pour l’instant, on avance à 10 nœuds de moyenne. Le premier point positif, c’est que ce sont, a priori, des conditions favorables aux bateaux « classiques » comme le mien, le second c’est que l’on sent qu’on attaque le sud car je ne suis désormais plus qu’en polaire et bas de ciré », a conclu le skipper de Quéguiner – Leucémie Espoir.

Jean-Pierre Dick mène sa course de la plus belle des manières. Dans le match dès le départ, il est en tête pour le moment et sa position médiane lui ouvre le jeu alors que l’incertitude météo devant demeure encore.

Au classement de 9h, Jean-Pierre navigue en tête du Vendée Globe grâce à son option à l’Est de la flotte au large des côtes portugaises. StMichel-Virbac va devoir négocier le passage d’une dorsale anticyclonique* qui barre la route pour toucher les alizées de Nord-Est jusqu’au Pot au Noir.

JP au téléphone à 10h ce matin : « Ah je suis premier ! C’est une bonne nouvelle !… J’ai trouvé le sommeil cette nuit, c’est une bonne chose, je n’avais pas vraiment dormi la première nuit. Le vent est très irrégulier depuis le début, j’enchaine les manœuvres pour bien me positionner pour la suite. Mon placement semble intéressant aujourd’hui, ce sera plus rapide en début de journée après en fin de journée il faudra voir. »

En 3ème position à 10h, Armel Le Cléac’h navigue ce matin au large du Portugal, plus éloigné des côtes que ses concurrents directs, Jean-Pierre Dick et Alex Thomson en 1ère et 2ème position. Les vitesses impressionnantes des premières 24 heures ont chuté et le skipper du Monocoque Banque Populaire VIII est le premier à entrer dans la dorsale anticyclonique, ce qui explique son ralentissement.
Armel Le Cléac’h a joint son équipe à terre hier soir :
« La deuxième partie de la nuit de dimanche à lundi n’était pas facile, elle a nécessité beaucoup d’engagement avec des vents oscillants entre 10 et 35 nœuds. J’ai même fait une pointe à 32 nœuds ! Pas facile de dormir, j’ai juste pu somnoler un peu. Je suis assez éprouvé par l’intensité du départ, jusque-là il a fallu être aux aguets sans arrêt. Et de nombreux bateaux de pêches espagnols n’allument pas leur AIS*, il faut donc redoubler de vigilance… Mais tout s’est passé sans encombre donc je suis content. Les conditions vont être plus maniables cette nuit donc je vais pouvoir dormir et manger pour récupérer, car physiquement, là, c’était dur ! »

La dorsale anticyclonique est plus active que prévu et l’ensemble de la flotte va ralentir.

Pour le reste de la flotte, la vie à bord s’organise passé les émotions du départ. Ainsi pour Stéphane Le Diraison : “Tout va bien, je récupère après 2 premières journées compliquées. En raison de l’air froid et instable j’ai été très conservateur la première nuit dans mes choix de voiles et ca m’a coûté cher… A ma décharge, il faut dire que j’étais complètement chamboulé par l’émotion du départ. Le chenal des Sables d’Olonne c’était magique, cet instant restera gravé à jamais dans ma mémoire. Et puis il y a eu ce dernier regard avec mes filles et ma femme postées sur le bateau accompagnateur… Il m’a fallu 24 heures pour retrouver des sensations avec mon bateau.Ensuite j’ai eu un problème avec mon gennaker, j’ai dû utiliser une voile de vent fort, beaucoup trop petite , le temps de trouver une solution. Au niveau sportif, je ne suis pas satisfait de mon départ de course mais désormais je suis sous spi dans des conditions très agréables, la route est longue et j’ai bien l’intention de me rapprocher de mes petits camarades ! La vie du bord s’organise, encore quelques jours et je serai parfaitement en phase avec le bateau ! Bonne journée. »

C’est Jean-Pierre Dick (StMichel Virbac) qui menait la flotte ce matin à 8h00 suivi par Alex Thomson (Hugo Boss) et Armel Le Cleac’h (Banque Populaire). Les deux premiers ont choisi d’investir à l’est en empannant hier les premiers. Ils ont ce matin un peu plus d’air alors qu’Armel voit devant lui s’étendre une dorsale anticyclonique.
Derrière le skipper de Banque Populaire, la meute en profite pour revenir. Vincent Riou (PRB), Sébastien Josse (Edmond de Rothschild) et Yann Eliès (Quéguiner-Leucémie Espoir) peuvent recoller, tout comme Jérémie Beyou (Maitre Coq) et Paul Meilhat (SMA). Ce groupe de 6 coureurs se connaît par coeur et ne se lâche pas d’une semelle pour l’instant.
Quelques miles derrière les leaders, Morgan Lagravière sur son foiler Safran tente des choses. Il est proche de Tanguy de Lamotte (Initiatives Coeur) et de Jean Le Cam (Finistère) qui sont tous les deux bien dans leur course. A noter également Thomas Ruyant (Souffle du Nord) qui suit bien le rythme du groupe des 6.
A 80 miles, Kito de Pavant (Bastide Otio) et Bertrand de Broc (Mascf) en profitent pour revenir.
Enda O’Coineen (Kilcullen Voyager-Team Ireland)
“Nous y sommes, deuxième jour en mer. J’ai le temps de contempler le monde et de repenser au départ, magique. J’ai même eu une conversation avec le Prince Albert de Monaco au sujet de sa mère, la Princesse Grace, pendant que ma fille faisait une danse irlandaise sur le pont devant les cameras de télévision… et puis là je me retrouve seul en mer, à proximité du DST du cap Finisterre. C’est un coup de magie cette transformation subite ! Je me trouve devant ma table à cartes, un peu comme dans le cockpit d’une navette spatiale. Et c’est ici que je vais passer une centaine de jours… Je suis content d’avoir pris la décision de participer à cette incroyable course, être sur la ligne de départ était déjà une victoire. Mais en même temps, je me demande : mais bon sang! Qu’est-ce que j’ai fait? Je n’ai aucune idée de ce qui m’attend. On verra bien…”

Kito de Pavant (Bastide Otio)
“Bonjour à tous, ça glisse… Le ciel est clair et les grains se font plus rares, même si le vent reste très instable. Je rentre dans la course, je prends mes marques. Je suis prudent, peut-être trop, dans mes choix de configurations de voiles. Il y a de la tactique dans l’air à l’approche d’une dorsale anticyclonique qui va nous ralentir quelque peu. Il fait déjà moins froid que pendant la première nuit glaciale. J’ai pu dormir cette nuit et c’était nécessaire. Je profite de ce message pour remercier tous les amis qui m’ont envoyé des messages d’encouragements par centaines avant le départ et auxquels je n’ai pu répondre….”

Yann Eliès (Quéguiner-Leucémie Espoir) :
« Je vois Jérémie (Beyou) à l’AIS. Cette nuit je suis passé si près que j’ai failli lui rentrer dedans ! (rires) Seb Josse est un peu devant. Tout va bien, même si on peine à avancer dans des vents devenus un peu erratiques. La dorsale se couche sur nous, on n’a plus qu’une dizaine de nœuds de vent de Nord-Ouest. J’ai été tenté d’empanner moi aussi pour jouer le couloir de vent de Lisbonne, comme font Alex Thomson et Jean-Pierre Dick, mais j’ai préféré finalement miser sur la sécurité en restant dans le paquet. Je suis plutôt content d’être là et la situation de la journée va être plus favorable pour nous que pour les foilers, normalement. C’est bien, car on savait qu’il y avait moyen de se prendre une belle raclée. Là, mis à part les trois premiers qui ont été un peu meilleurs, on est dans le match. Et puis la mer s’est beaucoup calmée, et il fait bien meilleur que la première nuit.»

Fabrice Amedeo (Newrest-Matmut)
“J’ai fait une bonne première nuit et du coup je me suis mis un peu dans le rouge donc je suis un peu fatigué mais ça ne se passe pas trop mal, je suis assez content. Pas de souci, à part un vrac en fin de nuit hier qui m’a un peu refroidi : j’avais envoyé mon petit gennaker car le vent mollissait mais un grain à 30 noeuds est rentré ! J’ai du abattre pour essayer de le rouler mais il s’est mal enroulé, ça a fait une poche… bref c’était le bazar ! Ceci dit, je suis content car aucun souci technique sur le bateau alors que la première nuit ça a envoyé du lourd avec de la grêle, des phases de molles alternant avec des grains à 35 nœuds… bref le bateau a été bien sollicité ! Ce matin j’ai 15 noeuds de vent et je suis au reaching, c’est assez cool. Je vais essayer de dormir maintenant que l’axe du DST avec tous les cargos est derrière moi. C’était d’ailleurs super galère de négocier les empannages entre le DST et la côte car il y avait des grains, des bascules de vent, des pêcheurs… J’en suis sorti depuis quelques heures et je suis vraiment soulagé car c’est enfin le large et j’ai de l’eau à courir. Avant, on était en semi-côtier et sur les IMOCA ce n’est vraiment pas simple. Côté météo, les fichiers sont relativement optimistes. Je devrais revenir avec un peu d’air, pour ceux de devant ce sera plus compliqué. Sous J1 et GV haute je devrais avoir jusqu’à 15 noeuds de vent en fin de journée. Tout le monde devrait reprendre un peu de milles sur ceux de devant, mais n’exagérons rien : il y a plusieurs matchs dans le match et les foilers sont dans une autre dimension ! C’était écrit qu’ils allaient nous exploser dès la première nuit. Le passage de la dorsale sera peut-être un petit peu moins douloureux pour nous que pour eux, c’est tout. On va jouer la bordure de l’anticyclone puis commencer déjà à penser au Pot au Noir, je pense que les leaders y seront dès dimanche et moi lundi. Je suis en train de rentrer en mode océanique, mais en revanche je ne me projette pas trop, je ne vais pas cocher la case : “jour 2 sur 90” !

Ils étaient trois à sortir du lot au passage du Cap Finistère. Arme Le Cleac’h (Banque Populaire), Jean-Pierre Dick (St Michel Virbac) et Alex Thomson (Hugo Boss). Le britannique a été le premier à empanner cette après-midi. Habitué des trajectoires peu orthodoxes, il a décidé de longer les côtes portugaises. Jean-Pierre Dick a suivi quelques heures plus tard en optant pour un recentrage. Armel a poursuivi son bord. Trois options différentes dont on saura celle qui paiera au passage de Gibraltar. Si celle d’Alex semble séduisante, surtout avec son bateau, elle est risquée compte tenu du trafic maritime forcément plus présent mais elle a au moins le mérite de se démarquer.

S’il y a un coup de chapeau à tirer c’est bien à Jean-Pierre Dick qui fait un très beau début de course et tient le rythme. Celui pour qui « le Vendée Globe c’est sa vie » montre qu’il est bien présent et dans les trois premiers.

Derrière, on est surpris par Sébastien Josse qui reste un peu en retrait au contraire de Vincent Riou dont le PRB tient tête aux foilers de belle manière tout comme Yann Eliès dans le match. Dans ce groupe, on retrouve Paul Meilhat (SMA) et Jérémie Beyou (Maitre Coq) . Une bonne partie d’entre eux s’entraînent à Port La Forêt et ils ont tous choisis pour l’instant de ne pas empanner par esprit suiveur ou par leur maîtrise de la météo. A suivre…
A noter les bobos du jour : une dent cassée pour Jérémie Beyou et un doigt entaillé pour Sébastien Destremeau (FaceOcean-TechnoFirst).

L’IMOCA One Planet One Ocean est sorti une dernière fois en mer mardi 1er novembre, pour une navigation qui confirme le bon fonctionnement de tous les appareils du bord.
La mobilisation du public a été déterminante pour financer le matériel électronique endommagé par la foudre.

Plus que quatre jours avant le départ du Vendée Globe, le bateau de Didac Costa One Planet One Ocean est quasiment prêt pour entreprendre le tour du monde en solitaire sans escale et sans assistance. Après deux semaines de travail intense, l’électronique du bord est rétabli. La dernière sortie en mer lui a permis de valider les réparations et de répéter les manoeuvres à effectuer le jour du départ.

Il ne reste plus qu’à charger l’avitaillement pour la centaine de jours estimés pour réaliser ce tour du monde. Didac avait bouclé son premier tour du monde sur One Planet One Ocean en compagnie d’Aleix Gelabert en 98 jours au départ et à l’arrivée de Barcelone.
Le pompier de Barcelone est “très reconnaissant” de la mobilisation du public suite à son appel aux dons sous la forme d’un crowdfunding. En un peu moins de deux semaines, ils ont permis de couvrir les frais de réparation du matériel électronique endommagé par la foudre ainsi que l’achat d’appareils de réception des informations météorologiques. En outre, des entreprises ont répondu positivement à l’appel lancé et sont devenues partenaires d’un projet de plus en plus collectif, une expérience inédite en Espagne.
Même si Didac a aujourd’hui recueilli plus de 25 000 euros sous la forme de dons allant de 10 à 2 000 euros, le crowdfunding continue. Il manque aujourd’hui au skipper 11 000 euros pour financer les transmissions satellites (vidéos, photos etc.) qui lui permettront de partager son aventure avec des milliers de supporters.

Didac Costa : “Les messages de soutien que j’ai reçu sont aussi précieux que l’argent que nous avons récolté” Ces messages ne font que motiver encore plus le skipper pour honorer son public en devenant le deuxième espagnol à boucler le Vendée Globe.

Jean-Pierre n’est pas très loquace moins de 24h après le départ du Vendée Globe. Mais il fait un début de course remarquable et StMichel-Virbac pointe en deuxième position à 2,3 milles du leader Alex Thomson. Le trio de tête formé avec Armel Le Cleac’h est dans un mouchoir de poche à l’approche du Cap Finisterre (pointe nord-ouest de l’Espagne). La nuit a été intense pour Jean-Pierre qui n’a cessé de manœuvrer sur le pont pour négocier les différents passages de grains.

Comment as-tu vécu le départ du Vendée Globe ?
« Je suis content du départ que j’ai pris à bord de StMichel-Virbac. J’ai regardé à nouveau la trace hier, j’ai franchi la ligne 4 secondes après le top départ, cela donne le ton de la compétition ! J’imagine que le spectacle était superbe pour tout le monde ! »

Comment s’est passée cette première journée ?
« La nuit a été agitée, il y avait beaucoup de grains, un vent très instable. J’ai réduit la toile en milieu de nuit. J’ai passé du temps sur le pont à manœuvrer. En observant le réglage de ma grand-voile, un paquet de mer a emporté ma lampe. Heureusement que j’en ai prévu en spare. La vitesse du bateau avec les foils est satisfaisante. Cela fait plaisir d’être dans le top 3 dès les premières 24 heures. »

Quelles sont les conditions à venir ?
« Je suis content de ma position même si Hugo Boss m’est passé devant ce matin sous un grain. Nous sommes proches avec Armel. Avant de passer le cap Finisterre, je vais me reposer un peu pour négocier ce passage délicat. Il y a toujours beaucoup de vent et de cargos. »

Classement de 10h
1 – Alex Thomson- Hugo Boss à 24 133,3 milles de l’arrivée
2- Jean-Pierre Dick- StMichel-Virbac à 2,3 milles du leader
3 – Armel Le Cleac’h -Banque Populaire VIII à 2,4 milles du leader

Impressions de JP 48H avant départ par jeanpierredick