Bruno Peyron à la vacation radio du 23 février à 15h00 :

Les deux tiers du parcours : « Aujourd’hui c’est un peu plus violent que ces derniers jours, on est entre 29 et 33 nœuds. On a empanné il y a une heure. On a une mer de travers un peu pourrie et cela ne va pas arrêter d’ici le cap Horn. A chaque fois, ces manoeuvres sont des prises de risque et on va éviter d’en faire de trop. mais c’était prévu et on va assumer…. Le jour s´est levé au moment où on faisait un empannage. On a commencé la manœuvre en fin de nuit et quand on l’a finie, il faisait jour.

Fatigue : On a un niveau de fatigue contrôlé depuis les Kerguelen. Ca se voit sur les visages, la fatigue globale est bien équilibrée. La vitesse du bateau est dosée en fonction du niveau de fatigue du groupe.

Changement de quart : A chaque changement de quart, il y a un petit quart d’heure d’inquiétude. Régulièrement, il y a une connerie de prise en main. La dernière fois, on a fait un petit planté de la coque au vent et la coque est allée un peu trop haut. En monocoque, on sent mieux les vagues, mais là, on a deux trucs qui bougent à 20 mètres l’un de l’autre et c’est dur de sentir venir la vague.

Les albatros : Ils sont toujours derrière nous, mais quand ils le veulent, ils passent devant. Ce sont les seules machines à créer du vent qui soient parfaites. Ils peuvent rester des heures sans battre des ailes. Quand on arrive, ils trouvent que l’on est un terrain de jeu intéressant. Ils font 3,80 mètres d’envergure. On a fait la course avec cette bande de fous ! Maintenant il n’y a plus que des oiseaux plus petits. Les albatros, c’était une menace pour les clippers car si quelqu’un tombe à l’eau ce sont des charognards.

Extraits de la vacation radio de ce matin avec Bruno Peyron : "les conditions de vent et de mer que nous rencontrons en ce moment nous permettent de faire de la vitesse pure et de continuer à porter notre attaque sur le Pacifique Sud. Nous sommes bien placé à l´avant du front chaud, tangent à la zone de convergence des glaces et on devrait commencer à utiliser une rotation de vent qui tourne dans le bon sens. Nous n´avons pas de grande houle nous permettant de faire de longs surfs, mais la mer est très maniable, avec des vagues qui n´empêchent pas notre géant de passer à 33-35 noeuds sans gêne. Nous continuons à surveiller les icebergs car 3 growlers ont été rencontrés là où nous sommes lors du Vendée Globe et l´eau est à 5°, donc méfiance… La dépression que nous accompagnons depuis l´Australie nous porte toujours. Elle devrait nous suivre jusqu´au Horn et peut-être même après car elle doit rejoindre une autre dépression qui va remonter au nord-est après le Cap. Au passage du Horn, on va peut-être souffrir un peu car le vent va passer ouest et il va nous obliger à tirer quelques bords."

En évoquant une ETA au Cap Horn pour le 25, Bruno Peyron est resté très prudent : « Je n’ycrois pas trop car les fichiers sont moins fiables sur le Pacifique Sud, mais le 25 en fin de journée c’est possible. Cette route-là nous oblige à descendre très sud et je ne suis pas sûrqu’on va y aller car on n’a pas d’information précise par rapport aux glaces. » Les glaces restent un souci important à bord. Privé de radar, le skipper impose un homme de veille lorsdes quarts. Avec une paire de lunettes infrarouge, il cherche les zones de glace qui peuvent menacer les étraves affûtées du catamaran. « Cette veille en permanence, sur la poutre avantavec des lunettes infrarouges, nous permet bien de voir les icebergs et les growlers comme ils le faisaient avant nous lors de la Whitbread. Mais nous, on va assez vite par rapport à eux… »Pour diminuer les risques, l’équipage surveille aussi la température de l’eau. « Au sud de la Nouvelle-Zélande, il y avait d’immenses icebergs dans une eau à 10-11 degrés. Quand latempérature tombe à 5°C, c’est qu’on est tout près… Mais c’est déjà trop tard ! » Orange II ne devrait donc pas poursuivre le train de dépression jusqu’à ces limites Sud ce qui pourrait luifaire perdre un peu de temps sur son estimation d’arrivée au sud de l’Amérique.