Armel le Cléac’h (Banque Populaire) a choisi d’empanner dès le passage de la porte de Nouvelle-Zélande pour replonger au sud. Il a créé ainsi un écart latéral de près de cinquante milles avec François Gabart (MACIF). C’est un investissement que fait le navigateur de la baie de Morlaix. Réponse dans quelques heures, quand les deux leaders auront de nouveau empanné en direction de la prochaine porte. Pour l’heure, on peut juste constater qu’Armel Le Cléac’h a été à l’initiative plusieurs fois depuis le début de ce Vendée Globe et que, jusque là, cela lui a plutôt réussi.
Plusieurs navigateurs ont profité de l’amélioration des conditions météorologiques pour entamer quelques travaux d’entretien si ce n’est des réparations essentielles. Bertrand de Broc (Votre Nom autour du Monde avec EDM Projets) a ainsi pu replacer son emmagasineur de voiles d’avant à l’extrémité de son bout-dehors et peut de nouveau porter la toile du temps, en faisant usage de son gennaker. D’autres chantiers sont en cours, comme la réparation de ses supports d’hydrogénérateurs ou du génois, endommagé quelques jours plus tôt. Tous n’ont pas des tâches de l’importance de celles de Bertrand de Broc, mais il y a fort à parier que sur nombre de bateaux, cette journée un peu plus clémente aura été consacrée à des travaux d’entretien plus ou moins conséquents.
Jean Le Cam a aussi saisi la nécessité d’être opportuniste. A l’avant du groupe des Tontons Chasseurs, il dispose d’une occasion de faire le trou avec ses adversaires et, pourquoi pas, de recoller un peu au tandem Bernard Stamm (Cheminées Poujoulat) et Alex Thomson (Hugo Boss). Le skipper de SynerCiel devrait bénéficier de conditions favorables que ne devraient pas avoir le groupe Mike Golding (Gamesa), Dominique Wavre (Mirabaud) et Javier Sanso (Acciona 100% EcoPowered). Le skipper de SynerCiel est bien décidé à exploiter cette chance de faire le trou. Dans cette bataille pour la tête du peloton, tous les moyens sont bons pour essayer de déstabiliser les concurrents. Ainsi Jean Le Cam n’hésitait pas ce midi à introduire le doute sur le fait que Mike Golding disposait d’un voilier en parfait état de marche. Vérité perçue ou manière de prêcher le faux pour savoir le vrai ? Toujours est-il qu’on pouvait s’interroger au vu des vitesses affichées à midi par le voilier britannique. A 16 heures, tout semble être rentré dans l’ordre et seul Mike sait si sa perte de vitesse était le fait de conditions météo spécifiques ou bien était révélatrice d’autres problèmes.
D’autres ont fait le choix de la discrétion. En troisième position, Jean-Pierre Dick (Virbac-Paprec 3) affiche la meilleure moyenne depuis le classement de midi. Sans bruit, le navigateur niçois conforte ainsi sa position en embuscade. De même Arnaud Boissières (Akena Vérandas) maintient toujours à distance Bertrand de Broc et profite de retrouver des conditions un peu plus clémentes pour accélérer progressivement. Plus à l’arrière encore, Tanguy de Lamotte (Initiatives-cœur), faute d’un vent très puissant, en a profité pour faire une toilette dans les mers du Sud, quand Alessandro Di Benedetto (Team Plastique) goûte enfin le plaisir du vent revenu.
PFB
Ils ont dit
François Gabart (MACIF) : « Je pense que tous les deux avec Armel, on a bien compris qu’il fallait faire attention et naviguer à notre rythme. Je suis toujours resté fidèle à ça. Peu importe les bateaux qui sont juste à côté, je fais tout pour ne pas être influencé par leur présence. Il y a quelques semaines, c’était difficile de prendre du recul par rapport au classement. Maintenant, je me sens en phase avec mon bateau. »
Jean Le Cam (SynerCiel) : « Creuser de l’avance c’est une chose. Être content de sa vitesse, c’en est une autre. Je suis un peu le cul entre deux chaises là. Normalement, je devrais faire le break. Mike, il ne doit pas avoir de voiles de portant, ce n’est pas possible. Il doit avoir un problème.
Bertrand de Broc (Votre Nom Autour du Monde avec EDM Projets) : « Conditions idéales pour aller à peu près vite. J’ai attaqué le bricolage derrière pour régler un peu les problèmes. La liste diminue et j’attaque en priorité ce qui peut me permettre d’avancer rapidement. Tout ça est en bonne voie. Je pense que ça sera bouclé avant la nuit. »
Classement de 16h
1 François Gabart Macif à 10 810.0 nm
2 Armel Le Cléac’h Banque Populaire à 34.0 nm
3 Jean-Pierre Dick Virbac Paprec 3 à 524.3 nm
4 Alex Thomson Hugo Boss à 849.3 nm
5 Bernard Stamm Cheminées Poujoulat à 894.2 nm
6 Jean Le Cam SynerCiel à 1741.7 nm
7 Mike Golding Gamesa à 1950.7 nm
8 Dominique Wavre Mirabaud à 2012.8 nm
9 Javier Sanso Acciona à 2134.1 nm
10 Arnaud Boissières Akena Verandas à 2864.5 nm
