Course au Large

Le Tour de Bretagne connaît un succès grandissant auprès des skippers. Qu'ils soient ténors du circuit Figaro Bénéteau, amateurs, têtes d'affiches des circuits multicoque, monocoque ou monotype, ils ont choisi de venir courir autour de la Bretagne, à deux. Alors qu'ils se confrontent les uns aux autres tout au long de l'année, certains n'ont pas rechigné à s'associer le temps d'un tour.

"La Mini, c'est la vraie voile, celle que j'aime. Elle est accessible à tous. Avec un petit budget et une grosse volonté, tu peux la disputer. Et puis, il y a l'ambiance, exceptionnelle. Entre les concurrents, il existe une réelle amitié : on se parle, on se donne des conseils. Après, la voile perd cette fraîcheur..."" Avant de remporter deux fois la Route du Rhum, Laurent Bourgnon a fait ses gammes sur une coque de noix. C'était en 1987 et l'aîné des frères Bourgnon (2e à Fort-de-France) n'a jamais oublié cette course. Pas plus qu'Ellen MacArthur, 15e en 1997 : ""C'est elle qui m'a donné le goût du large. Je n'oublierai jamais""."

Bernard Gallay n'a jamais eu de plan de carrière. Pour preuve, après deux Vendée Globe, une Coupe de l'America et une bonne dizaine de transats, ce courtier de bateaux a dû attendre ses 45 printemps pour disputer la Mini 6.50. "Une course qui, pour moi, fait partie des plus grandes"", avoue ce géant qui accuse 1,92 m sous la toise"

A 28 ans, Nicolas Charmet s´engage dans la Mini-Transat 6.50. Samedi, il sera sur la ligne de départ à La Rochelle à la barre d´un bateau chargé d´histoire qui porte les couleurs de la Ligue contre le Cancer. Un engagement très personnel...
 Enfant, Nicolas, né en Bourgogne, a beaucoup navigué. Avec son père, il a sillonné tous les plans d´eau français, ici en Requin, là en Dragon. Plus tard, ce furent les entraînements d´hiver du côté de La Trinité et Lorient. "En fait, je naviguais sur tous les bateaux qui me tombaient sous la main. Un jour, j´ai eu envie d´aller voir plus loin. Au large""."

Sill et Veolia a retrouvé en début d’après-midi, hier mercredi, son élément naturel dans les eaux de Port-La-Forêt avant de rallier rapidement Concarneau et son ponton devant le chantier JFA. Gaël Le Cléach, le boat capitaine, était le chef des manœuvres en l’absence de Roland Jourdain, parti soutenir des enfants atteints de leucémie dans le sud de la France.

Soleil haut dans le ciel et zéphyr paresseux pour le Prologue de la Transat 6,50 Charente-Maritime/Bahia... Difficile d’envisager un départ à 10h30 comme prévu sur le papier, le vent avait décidé d’être aux abonnés absents.

Ils seront donc 72 solitaires à s’élancer samedi après-midi en direction des Canaries dans un premier temps puis du Brésil. Un parcours de 4 250 milles en deux phases très différentes avec comme moments clés la traversée du golfe de Gascogne et le passage du Pot au Noir.

Les Class J ont donné mercredi le coup d’envoi des épreuves sportives de la Monaco Classic Week. Le Yacht Club de Monaco remporte un premier défi : réunir dans le port Hercule trois des mythiques voiliers de la Coupe de l’America. Caractérisés par leur gigantisme, des coques de 35 mètres, des mâts de près de 45 mètres, les Class J sont les survivants des années 30, l’époque héroïque de l’America’s Cup.

Le dernier des 5 Grand Prix qui composent le Championnat Européen de 18 pieds Australiens se déroulera ce WE à Weymouth, en Angleterre, du 16 au 18 septembre. C’est en effet sur le site désigné pour recevoir les épreuves olympiques de voile de Londres 2012 que l’équipage de Barron & Smithers (24 points) va devoir défendre sa première place au classement provisoire.

Le 17 septembre à 17h17, pas moins de 72 navigateurs vont s’élancer à travers l’Atlantique pour la plus étonnante des courses en solitaire puisqu’il faut rallier l’autre côté de l’horizon sur une coque de noix de 6,50 mètres ! Ce mercredi, le prologue devant La Rochelle devrait donner une idée plus précise des favoris en prototype et en voilier de série.